Nova virada para o turismo no Laos

A ferrovia de alta velocidade que liga a província de Yunnan (China) a Vientiane está discretamente redesenhando o mapa turístico do Laos. Espera-se que o projeto se estenda à Tailândia e a Singapura, abrindo caminho para a ambição de transformar o Laos – um país sem litoral – em um elo importante no corredor inter-regional de comércio e turismo, segundo o jornal The Strait Times.

Os trens circulam mais rápido, os turistas chineses chegam em maior número, mas por trás das estações modernas existe um estado de espírito entre a esperança e a preocupação entre os habitantes da terra de um milhão de elefantes: o turismo terá um futuro promissor ou novos desafios surgirão?

Novo fluxo de clientes

Para os turistas, a ferrovia de alta velocidade é a maneira mais rápida de "pular" de Kunming (China) para o coração do Laos.

A apenas algumas horas de distância, eles podem parar em Boten, onde as placas e ruas em chinês estão mudando; depois, seguir para Luang Prabang, onde ruas estreitas, telhados de madeira, mosteiros antigos e pores do sol sobre o Mekong permanecem serenos.

Em Luang Prabang, uma imagem comum sempre que o trem para é a de um fluxo de turistas chineses saindo na plataforma, seguindo os guias turísticos que seguram bandeiras até os ônibus turísticos que aguardam.

Os pacotes turísticos, com veículos de transporte, hotéis, restaurantes e lojas de souvenirs incluídos, estão se tornando ecossistemas separados, operados por empresas chinesas, que por vezes "engoliram" a cadeia de valor do turismo local.

A inauguração da ferrovia de alta velocidade provocou um aumento significativo no número de turistas chineses no Laos.

Para o mercado, esta é uma oportunidade clara, visto que o número de hóspedes aumenta rapidamente, a ocupação dos quartos é melhor e surgem novos serviços, como o aluguel de scooters elétricas pela QR, criando mais opções de experiência.

Luang Prabang ou Vang Vieng têm a oportunidade de se tornarem paradas fixas no roteiro de "viagem de trem" de turistas da região sudoeste da China - um grupo de turistas acostumados a viagens domésticas em trens de alta velocidade.

Em 2024, o Laos registrou 438.355 turistas chineses, quase sete vezes mais do que no ano anterior, quando foram registrados 62.900, representando 28,6% do total de turistas estrangeiros. Segundo as estatísticas, isso representa um grande impulso para o setor de turismo e hotelaria.

Em termos de imagem, a presença do Laos no mapa de "check-in de trens" também ajuda o país a aparecer com mais frequência nas redes sociais, especialmente em plataformas chinesas como o Xiaohongshu.

Se no passado uma sugestão no Lonely Planet ou em um blog de viagens ocidental podia atrair um pequeno grupo de mochileiros para o Laos, hoje, uma publicação positiva nas redes sociais chinesas pode transformar rapidamente um restaurante, uma ponte ou um local para apreciar o pôr do sol em Luang Prabang em um ponto turístico imperdível.

Do ponto de vista turístico, esta é uma vantagem significativa: o Laos, que muitas vezes é "ofuscado" pela Tailândia ou pelo Vietname nas viagens pelo Sudeste Asiático, tem agora uma porta de entrada direta adicional que leva os visitantes diretamente ao seu centro histórico, sem terem de passar por muitas etapas.

Um modelo de simulação do plano de um investidor chinês para construir uma Zona Econômica Especial em That Luang, Vientiane.

Igualdade de oportunidades ou jogo fechado?

No entanto, o aumento no número de turistas não significa que todos no setor turístico estejam se beneficiando. Pequenos prestadores de serviços, como o dono de uma loja de aluguel de bicicletas em Luang Prabang, admitiram que quase não há turistas chineses, pois a maioria dos turistas já possui pacotes com ônibus, hotéis e restaurantes inclusos.

As trotinetes elétricas ecológicas, alugadas por meio de códigos QR e populares entre os clientes chineses, estão tornando ainda mais difícil a competição para os serviços tradicionais de aluguel de bicicletas.

Boten representa o outro extremo, uma cidade fronteiriça que outrora prosperou com cassinos, depois desapareceu e, em seguida, foi "semi-revivida" pela ferrovia.

Caracteres chineses em placas, a moeda yuan, restaurantes chineses e grupos de trabalhadores migrantes chineses criam um espaço misto por onde os turistas passam principalmente para… trocar de trem ou continuar sua viagem, raramente parando para explorar .

Em Vientiane, a situação da infraestrutura ao redor da estação ferroviária revela a discrepância entre a ambição e a realidade. Da estação até o centro da cidade, os passageiros ainda precisam se espremer em estradas de terra esburacadas, transformando um trajeto de cerca de 15 km em uma viagem de mais de uma hora e meia.

Os turistas visitam as atrações turísticas do Laos, mas elas estão repletas de caracteres chineses, restaurantes chineses...

A Zona Econômica Especial do Lago That Luang, um modelo em grande escala inspirado no Bund de Xangai, possui apenas alguns edifícios inacabados, alguns dos quais são usados como hotéis temporários para golfistas coreanos.

Nesse contexto, concentrar recursos na infraestrutura turística ao longo da linha férrea – estradas de ligação, saneamento ambiental, treinamento de recursos humanos locais – torna-se ainda mais urgente se o Laos quiser transformar os passageiros de trem em uma fonte de renda sustentável.

Do ponto de vista turístico, o desafio reside em como transformar o fluxo de passageiros de cruzeiro em uma série de experiências que beneficiem a comunidade local, em vez de apenas pararem em pontos de check-in rápidos e comerem e beberem dentro de um sistema fechado.

Por outro lado, a ferrovia e o fluxo de turistas chineses também servem de "lembrete" para a indústria do turismo do Laos sobre a necessidade de se aprimorar: melhorar a qualidade da hospedagem, da alimentação e dos serviços de transporte; investir no patrimônio cultural; diversificar o mercado turístico, não dependendo apenas de uma única fonte.

Fonte: https://znews.vn/nga-re-moi-cua-du-lich-lao-post1603170.html