Um dia muito especial em Tu Le

Os arrozais de Tú Lệ após a época da colheita.

Os arrozais de Tú Lệ após a época da colheita.

1. Embora este lugar seja apenas uma vila pouco povoada, com cerca de 700 pessoas, que vivem principalmente do cultivo de arroz, aqui, além do resort recém-construído, há poucas pousadas, e a que reservamos ficava apenas no 4º andar, sem elevador. Mas tudo bem; às vezes, um pouco de dificuldade vale a pena para desfrutar de uma nova experiência.

Tu Le fica a 50 km de Mu Cang Chai, e saindo da vila, você chegará ao Passo de Khau Pha. A vila está situada no meio de uma estrada que desce como uma rede, com casas bem ao lado da estrada, e atrás delas, campos de arroz, e mais para o interior, encontram-se as aldeias dos grupos étnicos Thai Negro, Hmong, Dao... com suas casas sobre palafitas.

Não há pontos turísticos, além de uma placa indicando apenas um destino: a Gruta das Fadas, mas este lugar não parece atrair muitos turistas . As pessoas vêm a Tu Le pelos arrozais e pelas especialidades locais: bolinhos de arroz glutinoso e arroz glutinoso cozido no vapor. Às vezes, quando você chega a um lugar e se depara com sua simplicidade, sem decorações extravagantes ou restaurantes luxuosos, você pode encontrar alegria nisso.

2. Seguimos pela estrada sinuosa, passando por placas que anunciavam os produtos das lojas. As casas eram multifuncionais, vendendo fertilizantes, arroz glutinoso e até mesmo mantimentos. Não havia restaurantes sofisticados; as lojas serviam apenas pratos comuns, como legumes refogados, carne refogada e peixe frito crocante, mas ainda assim deliciosos. Em Tú Lệ, os moradores estão acostumados com turistas passeando pelas ruas; eles cumprimentam os visitantes prontamente com sorrisos e oferecem arroz e arroz glutinoso para vender. Durante a época da colheita, toda a rua fica repleta de casas que preparam cốm (flocos de arroz torrados), criando uma atmosfera festiva e incentivando os turistas a comprar. O cốm de Tú Lệ, feito com a primeira colheita de arroz glutinoso, é muito saboroso e famoso. Ao entardecer, sob um pequeno toldo, uma panela de ferro fundido com fogo intenso queima, e os moradores despejam o arroz para cozinhar, deixam esfriar e depois o amassam para fazer o cốm. O pilão fica perto do chão, com um formato que lembra uma alavanca; os visitantes são bem-vindos para participar da preparação do cốm, e ninguém os obriga a comprar. No entanto, é evidente que nenhum turista deixa de comprar arroz tufado, já que é uma lembrança preciosa para dar aos amigos ao retornar à cidade. Eu também experimentei socar o arroz no pilão por diversão, mas, claro, apenas para tirar fotos, pois preparar uma porção de arroz tufado é muito trabalhoso. Outra coisa que todos compram para levar para casa de Tu Le é o arroz glutinoso de Tu Le. Você pode comprá-lo em qualquer loja, e depois da compra, o vendedor o coloca em um saco a vácuo, o que é muito prático para transportar.

3. Saindo das barracas, viramos em uma estradinha que levava a pitorescos arrozais, que nos cativaram a atenção. Os arrozais, em plena maturação, exibiam um amarelo vibrante, e a fumaça das queimadas subia no ar. Vacas pastavam livremente, surpreendentemente comendo até mesmo as flores de cosmos em plena floração, a grama verdejante e a palha perfumada que acabara de ser espalhada. Sabe-se que mais de 70% dos arrozais...

Os arrozais daqui cultivam arroz glutinoso e, após a colheita, a quantidade é quase sempre limitada. Portanto, se você quiser comprar o autêntico arroz glutinoso de Tú Lệ, precisa ir até lá pessoalmente. E foi muito divertido quando, numa manhã antes de partirmos desta linda vila chamada Tú Lệ, paramos para tomar café da manhã. Era arroz glutinoso quente servido com carne de porco desfiada ou linguiça. O arroz ficou no prato, lavamos as mãos, pegamos um pouco, mergulhamos no sal de gergelim e comemos – estava delicioso.

Os arrozais estão aninhados no vale, com uma fonte termal que os atravessa. O riacho serpenteia por áreas rochosas, com suas águas a uma temperatura constante de 45 graus Celsius — uma verdadeira dádiva para os moradores locais. O resort projetou uma área separada junto ao riacho para seus hóspedes, enquanto os moradores escolhem um local conveniente para se reunirem e banharem-se no riacho todas as tardes, criando uma cena rara e encantadora.

Isso é Tú Lệ: a estrada sinuosa, os campos de arroz perfumados na época certa, os famosos flocos de arroz glutinoso e um punhado de arroz glutinoso no café da manhã — tudo o que é necessário para tornar um dia verdadeiramente especial aqui.