Não sou de Hue , então não conheço muito bem a região. Depois de perguntar por aí, um amigo me recomendou um lugar na Rua Truong Dinh, na cidade de Hue, onde eu poderia consertar meus sapatos velhos. Seria uma pena jogá-los fora, pois não estavam tão ruins. Quando cheguei, me deparei com a cena de homens trabalhadores cuidando de seus sapatos gastos e esfarrapados.
Ao ver um senhor idoso ocupado reorganizando suas ferramentas enquanto estava sem clientes, resolvi parar. Depois de conversarmos um pouco, ele se apresentou como H., (61 anos), do bairro de Huong So, na cidade de Hue. Contou que sua família era pobre quando ele era jovem e que não teve a oportunidade de estudar, e seus pais faleceram cedo. Certa vez, enquanto visitava um conhecido, viu um senhor consertando sapatos e sandálias, e ficou curioso para experimentar. O senhor disse: "Você tem talento para costura", então ele decidiu aprender o ofício. Depois de alguns anos de estudo, com sua meticulosidade, cuidado e um pouco de aptidão, começou a trabalhar como alfaiate ainda jovem.
É difícil dizer se este emprego enriquece, mas, segundo o Sr. H., você nunca terá que se preocupar em ficar sem trabalho. Enquanto houver pessoas usando sapatos, não há motivo para se preocupar com o desemprego. Graças a este emprego, o Sr. H. tem uma renda estável que permitiu que seus três filhos estudassem na universidade.
Enquanto conversávamos animadamente, uma jovem se aproximou por trás, pedindo ajuda para consertar a tira de seus tamancos. Mesmo com a idade, suas mãos ainda eram ágeis e sua visão, aguçada. Inserindo cuidadosamente cada prego e martelando delicadamente a tira para fixá-la ao tamanco, ele aparou meticulosamente o excesso com uma tesoura. Assim que terminou, entregou os tamancos à mulher para que os experimentasse e visse se serviam. Para ele, cada vez que terminava de consertar um par de sapatos e via um cliente feliz, seu dia se enchia de alegria. Se não estivesse satisfeito, fazia ajustes até que ficassem perfeitos. Às vezes, chegava a desmontar o par de sapatos inteiro e passar horas costurando-os novamente por causa de um único ponto desalinhado...
O que parecia um trabalho tedioso tornou-se a alegria do Sr. H. por décadas. Ele contou: "Se eu não venho aqui todos os dias para mexer, examinar e 'consertar' sapatos velhos, me sinto muito desconfortável. Agora, se por acaso eu ficar doente e tirar alguns dias de folga, sinto falta dos meus clientes, do meu lugar familiar e do cheiro de cola que faz parte da minha vida há mais da metade dela."
Não muito longe da loja do Sr. H. fica a sapataria do Sr. L., um dos artesãos que se dedicam a esse ofício há muitos anos na região. O Sr. L. confidenciou: "Consertar sapatos e sandálias é como uma arte. Pode parecer simples, mas exige meticulosidade e cuidado. É preciso estar de bom humor e relaxado para fazer isso; caso contrário... depois de consertar, eu mesmo não quero nem olhar para o sapato, quanto mais o cliente."
Segundo o Sr. L., este trabalho não proporciona uma renda alta, mas é estável e, ao longo dos anos, a profissão tornou-se parte de sua essência, sendo difícil abandoná-la. No entanto, nem todos conseguem exercê-la; exige destreza e força nas mãos. É preciso presenciar o processo para apreciar a habilidade e o cuidado meticuloso deste artesão da cura.
"Através da interação diária com os clientes, especialmente os turistas , percebemos que cada residente de Hue é um embaixador do turismo para a antiga capital, e nosso comportamento e comunicação com os visitantes devem ser adequados a uma cidade turística", disse o Sr. L.
Aqui não há necessidade de placas extravagantes; apenas algumas cadeiras de plástico e ferramentas simples... um pequeno canto se transforma em uma sapataria para todos. De operários de fábrica e idosos a mototaxistas e qualquer outra pessoa, todos podem passar por aqui para consertar seus sapatos.
Sapateiros dedicados como o Sr. H. e o Sr. L. se esforçam para consertar sapatos velhos aparentemente inutilizáveis, deixando-os com aparência de novos. Por isso, muitos clientes viajam até a Rua Truong Dinh, na cidade de Hue, para consertar seus sapatos, mesmo vindo de longe.
Em meio à agitação da vida urbana, não podemos esquecer a imagem daquelas pequenas esquinas onde artesãos se sentam diligentemente "revitalizando" sapatos e sandálias antigos.
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