Mergulho em mariscos em Phan Thiet

Na província de Binh Thuan, o Sr. Mai Van Lam e mais de uma dúzia de pescadores da cidade de Phan Thiet ganham a vida mergulhando para capturar amêijoas, que vendem por 150.000 a 200.000 VND o quilo.

Por volta das 8h da manhã, com o mar calmo e uma brisa suave, o Sr. Lam, do bairro de Ham Tien, amarrou seu equipamento de coleta de mariscos e uma bóia em sua velha motocicleta e dirigiu-se à praia de Mui Ne, a cerca de três quilômetros de sua casa. Ao chegar, o Sr. Lam empurrou a bóia para a água, conectou a ela seu equipamento de mergulho movido a bateria e a rebocou para o mar, a cerca de 15 metros da costa.

O Sr. Mai Van Lam empurra uma bóia e o equipamento de mergulho para o mar perto de Mui Ne, preparando-se para mergulhar em busca de mariscos. Foto: Viet Quoc

Anteriormente, este mergulhador de ostras amarrava um pesado peso de chumbo à cintura para ajudar o corpo a afundar mais facilmente durante o mergulho. Usando óculos de mergulho e um snorkel com mais de 5 metros de comprimento, conectado a um compressor de oxigênio movido a bateria, o Sr. Lam submergiu na água, segurando uma haste de ferro pontiaguda de cerca de 60 cm de comprimento na mão.

A cada 10-15 minutos, ele vem à superfície para descansar, retira o snorkel para respirar ar fresco e despeja algumas amêijoas recém-capturadas em uma cesta de rede na plataforma flutuante. "Este trabalho exige boa saúde; ficar submerso na água é muito cansativo", disse o Sr. Lam.

Ao mergulhar, o pescador enfia a ponta afiada de uma vara de ferro na areia para sondar. Se vir bolhas de ar subindo, sabe que há amêijoas sob a areia. Ele cava de 20 a 30 cm de areia, apanha as amêijoas e coloca-as num saco de rede preso ao cinto. Ele continua este processo de mergulho ao longo da costa de Mui Ne - Ham Tien para procurar amêijoas.

Todos os dias, ele passa cerca de 6 horas debaixo d'água, das 8h às 14h, antes de guardar seu equipamento e trazê-lo para a costa. O Sr. Lam diz que cada mergulho rende cerca de 5 kg de amêijoas, que ele vende por 100.000 a 200.000 VND o quilo, dependendo do tamanho. Em média, ele ganha de 600.000 a 700.000 VND por viagem.

O pescador Nguyen Nam com as amêijoas que acabou de apanhar no mar de Rang. Foto: Viet Quoc.

Na praia de Rang, a cerca de 3,5 km de distância, o Sr. Nguyen Nam, um pescador do bairro de Ham Tien, acabara de mergulhar e pescar quase dez quilos de amêijoas. Tirando o traje de banho, sentou-se para separar as amêijoas por tamanho, colocando-as em duas cestas. Ele tinha quase 4 kg de amêijoas grandes (25 a 30 amêijoas por quilo) e o restante eram amêijoas menores (40 a 50 amêijoas por quilo).

Após organizar as boias, o compressor de ar e as mangueiras, o Sr. Nam amarrou-os cuidadosamente à sua motocicleta e seguiu para os mercados de frutos do mar para comprar e vender. As amêijoas grandes foram compradas por 200.000 VND, enquanto as menores foram vendidas por 100.000 a 150.000 VND o quilo.

"Hoje foi um bom dia, ganhei mais de um milhão de dongs", disse o Sr. Nam, acrescentando que esta profissão é imprevisível; há dias em que o mar está ventoso e eles pescam apenas algumas dezenas de peixes, "o suficiente para levar para casa para uma refeição".

Os pescadores de Phan Thiet contam que as amêijoas vivem na areia das praias próximas à costa, onde a maré sobe e desce. As praias de Hoa Thang a Mui Ne, em Phan Thiet, têm muitas amêijoas grandes, por isso os pescadores costumam mergulhar para capturá-las. No entanto, eles não mergulham todos os dias. Mergulham apenas quando o mar está calmo e a água cristalina, pois é quando as amêijoas ficam bem visíveis. Em dias de tempestade, fazem uma pausa e se dedicam a outras atividades.

Mergulhadores capturam amêijoas nas águas de Phan Thiet. Foto: Viet Quoc.

As amêijoas são moluscos bivalves que normalmente vivem em planícies de maré no mar. Sua dieta consiste em plâncton, algas e detritos na areia. As amêijoas encontradas nas águas de Phan Thiet são geralmente de cor marrom brilhante, marrom claro ou branca com estrias marrons. Como a criação de amêijoas ainda não é desenvolvida localmente, a maioria das amêijoas é coletada na natureza.

A Sra. Le Thi Be, compradora de frutos do mar em Phan Thiet, disse que as amêijoas pescadas no mar de Phan Thiet são carnudas, têm um sabor aromático e são vendidas a um preço mais alto pelos restaurantes do que as amêijoas de cultivo importadas de outros lugares. "Os apreciadores de frutos do mar conseguem identificar imediatamente se uma amêijoa é selvagem ou de cultivo", disse a Sra. Be.

De acordo com estudos publicados, a carne de amêijoa é altamente nutritiva e benéfica para a saúde humana. Contém muitos nutrientes, como proteínas, gorduras, vitamina B12, vitamina C e vários oligoelementos, incluindo zinco, ferro, potássio, cálcio e manganês.

Ao comprar amêijoas vivas, estas devem ser deixadas de molho em água limpa com algumas fatias de pimenta malagueta durante duas horas para que libertem toda a sujidade e areia. As amêijoas são utilizadas na preparação de muitos pratos deliciosos, como papas, sopas, salteadas com erva-cidreira e pimenta malagueta, salteadas com coco, espetinhos de carne, cozidas a vapor com erva-cidreira, etc. Entre eles, as amêijoas cozidas a vapor com erva-cidreira são as mais fáceis de preparar e o prato mais popular na cidade costeira de Phan Thiet.

Viet Quoc

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