Elemento químico pode ajudar os EUA a se livrarem das baterias chinesas

DNVN - Usar sódio em vez de lítio na produção de baterias abre oportunidades para os EUA e seus aliados estabelecerem uma nova cadeia de suprimentos no setor global de armazenamento de energia.

À medida que as tensões comerciais entre os EUA e a China aumentam, os dois países estão entrando em uma competição perigosa na tecnologia de baterias, de acordo com o Wall Street Journal de 21 de dezembro. Uma possível solução poderia vir do sódio — um elemento comum encontrado no sal de cozinha comum.

Em vez das aplicações tradicionais de baterias de íons de lítio, onipresentes em tudo, desde dispositivos móveis até a rede elétrica, a nova tecnologia que usa sódio por meio de um composto de carbonato de sódio (que inclui hidróxido de sódio e carbonato de sódio com alta alcalinidade) pode ajudar os EUA a acabar com o domínio da China na indústria de fabricação de baterias.

Ao contrário do lítio, o sódio pode ser facilmente extraído em qualquer lugar. Notavelmente, os EUA detêm 92% das reservas mundiais de carbonato de sódio, tornando o país a "Arábia Saudita" da indústria dessa matéria-prima.

Após duas tentativas frustradas de desenvolver uma indústria de baterias, pesquisadores e empresas nos EUA esperam uma terceira tentativa, graças à coordenação eficaz com formuladores de políticas e incentivos do governo .

Para apoiar a pesquisa, o Departamento de Energia dos EUA concedeu US$ 50 milhões a um consórcio de seis laboratórios nacionais e oito universidades. As baterias de íons de sódio oferecem vantagens sobre as de íons de lítio em termos de durabilidade e segurança, mas também são grandes e pesadas.

Limitações de tamanho e peso não são um grande problema para aplicações como armazenamento de energia solar e eólica, afirmam especialistas. Ao mesmo tempo, cientistas estão desenvolvendo baterias de íons de sódio mais compactas, adequadas para veículos elétricos, com capacidade de operar em uma faixa mais ampla de temperaturas e a custos mais baixos.

O Dr. Venkat Srinivasan, diretor de pesquisa do Laboratório Nacional de Argonne, enfatizou que o desenvolvimento de baterias de íons de sódio é importante para a segurança nacional. Ele observou que a atual cadeia de suprimentos de baterias de íons de lítio depende quase inteiramente da China, que controla o refino de minerais e a produção de baterias.

A Peak Energy, uma empresa americana, está atualmente na vanguarda da implantação da tecnologia de baterias de íons de sódio. A empresa assinou um contrato para construir uma instalação piloto para concessionárias de serviços públicos até 2025, disse o CEO Landon Mossburg. Embora a Peak Energy atualmente importe baterias da China, ela está aprendendo a tecnologia com o objetivo de se tornar autossuficiente na produção nos EUA.

Para competir com as baterias de íons de lítio (LFP) no setor de veículos elétricos, os pesquisadores estão se concentrando em duas tarefas principais: reduzir a dependência do níquel, um material controlado pela China, e melhorar a capacidade de armazenamento de energia. Com avanços contínuos, baterias de íons de sódio mais compactas, que ainda garantem alto desempenho, são totalmente alcançáveis ​​no futuro.

Thanh Mai (t/h)

Fonte: https://doanhnghiepvn.vn/cong-nghe/nguyen-to-hoa-hoc-co-the-giup-my-thoat-khoi-su-phu-thuoc-vao-pin-tu-trung-quoc/20241223091646756