Recordando a antiga ponte de madeira

Việt Nam•31/05/2024

Tomei conhecimento daquela ponte de madeira pela primeira vez quando me perdi há mais de 30 anos. A ponte atravessava o rio Dong Bo por volta da década de 1990.

A ponte era feita de madeira da floresta. Os suportes eram troncos de árvores, a superfície era pavimentada com galhos menores e os corrimãos de cada lado eram rudimentares. A ponte era estreita, com largura suficiente apenas para uma pessoa carregando lenha atravessar. Algumas pessoas não carregavam a lenha, mas colocavam os feixes na traseira de suas bicicletas, prendiam-nos bem e atravessavam a pé, contando com a ajuda de alguém que carregava um carrinho de carvão para empurrar o carrinho pela ponte. Lembro-me de ouvir o som rítmico das tábuas de madeira a cada passo na ponte. De vez em quando, as pessoas paravam no meio da ponte para se recompor, lembrando umas às outras de não "dar uma olhada furtiva" no rio turbulento lá embaixo, com medo de tremer. Ouvi dizer que alguém, tremendo, derrubou seu carrinho de lenha e caiu na água...

A Ponte Ba Thang atualmente atravessa o Rio Dong Bo (no trecho que passa pela comuna de Phuoc Dong).

Naquela época, a floresta era densa e os moradores de Nha Trang tinham apenas duas maneiras de chegar a Dong Bo. Uma era de balsa, cujo cais ficava na vila de Binh Tan, acessível por uma pequena estrada de terra que atravessava a vila. Ou podiam seguir pela antiga estrada de Lu Gia (atual estrada de Le Hong Phong), descer para Phong Chau, virar à esquerda e atravessar uma ponte de madeira. A estrada de Phong Chau não tinha nome na época; era uma pequena estrada de terra íngreme, semelhante a um aterro de arrozal recém-construído.

Diz-se que, antes da construção da ponte de madeira, aqueles que se especializavam em cortar lenha tinham que esperar a maré baixa, quando o rio estava mais estreito, para atravessá-lo a nado. Na volta, amarravam dois feixes de lenha em cada extremidade de uma vara de transporte. Uma pessoa, geralmente um homem, nadava à frente, segurando a vara e puxando-a. A pessoa atrás, geralmente uma mulher ou adolescente, ajudava a empurrar o feixe de lenha através do rio. O leito do rio frequentemente apresentava buracos profundos, semelhantes a bacias, criados pela areia em redemoinho. Esses buracos não eram fixos, mas mudavam constantemente de lugar, e diz-se que muitas pessoas foram vítimas ali. Essa travessia do rio era chamada de Cais de Diep.

Com o tempo, a floresta começou a ser habitada e uma ponte de madeira surgiu em Ben Diep. A partir de então, ninguém mais precisou arriscar atravessar o rio a nado. As pessoas também não precisavam mais esperar a maré baixa; podiam atravessar a qualquer dia, bastando pagar algumas moedas na "cabine de pedágio" administrada pelos mesmos que investiram na construção da ponte. Embora nem sempre estivessem presentes na cabana para receber o dinheiro, as pessoas pagavam se os vissem e iam embora se não pagassem.

Aqui está o Rio Dong Bo. A água é uma mistura clara e salgada. A maré está baixa e a superfície do rio está calma e tranquila, um contraste gritante com o rio lamacento e transbordante do passado, durante a época das cheias. Seguindo as trilhas marcadas por pegadas de búfalos e gado, encontrei uma ponte de madeira que cruzava o rio. Era de fato uma ponte de madeira... mas esta era claramente maior. O tabuleiro da ponte era pavimentado com grandes tábuas de madeira serradas. Duas fileiras de grades de arame estavam parafusadas em vigas quadradas de madeira, como pilares de uma casa. Os suportes da ponte eram pilares de concreto. No entanto, parecia abandonada há muito tempo. Um longo trecho da grade estava quebrado e faltando, deixando a superfície nua. As tábuas de madeira em ambos os lados da ponte, usadas para parafusar as grades, estavam faltando ou intactas. Em muitos lugares, as tábuas do tabuleiro da ponte estavam apodrecidas e afundadas, formando buracos cheios de lascas de madeira.

"Não é a Ponte Ben Diep", pensei, evocando na minha memória a ponte de madeira feita de troncos da floresta para efeito de comparação, embora soubesse que minha memória poderia estar falhando. Mas esta ponte era claramente grande, com pilares de concreto robustos e até mesmo reforço de aço. Depois de uma longa espera, alguém finalmente atravessou. Perguntei à mulher qual era o nome da ponte.

- Ponte Ba Thang.

Existem outras pontes de madeira ao longo desse trecho do rio?

- Existe alguma ponte aqui?

- E onde está Ben Diep?

- Está bem aqui.

- Não é como se Ben Diep tivesse uma pequena ponte de madeira feita de árvores da floresta...

— Essa é a ponte antiga. Essa é a verdadeira ponte Ba Thang; eu costumava cair dela o tempo todo quando era criança. Esta ponte foi construída pelo governo posteriormente.

Então, Ben Diep era o nome do porto fluvial antes da construção da ponte. A ponte pela qual passei por acaso naquela época se chamava Ponte Ba Thang. Esta ponte foi construída posteriormente pelo governo e agora leva os dois nomes.

Como esperar que uma simples ponte de madeira resista a décadas de chuva e sol? Mesmo sabendo disso, ainda me senti um pouco desanimado, como reencontrar um velho amigo que envelheceu.

Naquela noite, enviei uma foto da ponte de madeira para um conhecido que mora no exterior, exibindo com entusiasmo minha "conquista" de tê-la encontrado novamente. Inesperadamente, meu amigo disse: "Há muitas pontes de madeira como esta nas montanhas aqui perto. As pessoas construíram pontes mais resistentes ao lado delas, mas em alguns lugares, ainda conservam essas pontes como lembranças." Então, de repente, meu amigo me perguntou por que eu estava procurando aquela ponte novamente.

Por quê? Fiquei paralisado, perplexo. Eu não sabia, sem nenhum motivo específico. Eu só queria encontrar algo que achava que tinha desaparecido há muito tempo.

VAN HA

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