A deficiência de certas vitaminas pode aumentar o risco de desenvolver diversas doenças oculares, como catarata, glaucoma e degeneração macular. Pesquisas sugerem que a suplementação de vitaminas e minerais pode ajudar os olhos a combater ou retardar a progressão dessas doenças, de acordo com o site de saúde britânico Medical News Today .
Aqui estão algumas vitaminas e minerais essenciais para a saúde ocular.
1. Vitamina A
A vitamina A desempenha um papel crucial na saúde ocular. Ela também é um componente da proteína rodopsina, que permite aos olhos enxergar em condições de baixa luminosidade. De acordo com a Academia Americana de Oftalmologia, a deficiência de vitamina A pode levar à cegueira noturna.
As cenouras são ricas em betacaroteno.
A vitamina A também contribui para o funcionamento da córnea — a camada protetora externa do olho. Pessoas com deficiência de vitamina A geralmente apresentam menor lubrificação ocular do que o normal.
Para complementar a vitamina A, as pessoas podem consumir mais alimentos ricos em betacaroteno, já que essa substância é um precursor da vitamina A. Assim, alimentos ricos em betacaroteno incluem batata-doce, cenoura, pimentão vermelho, melão, couve, etc.
2. Vitamina E
O alfa-tocoferol é uma forma de vitamina E com propriedades antioxidantes particularmente fortes.
Os antioxidantes ajudam a combater os radicais livres que danificam os tecidos do corpo. Esses radicais livres podem até danificar proteínas nos olhos. Essa é uma das causas da catarata.
Um estudo de 2015 concluiu que consumir mais vitamina E, seja através da alimentação ou de suplementos, pode reduzir o risco de desenvolver catarata.
Alguns alimentos ricos em vitamina E incluem amêndoas, sementes de girassol, amendoim, óleo de soja, aspargos, etc.
3. Vitamina C
A vitamina C desempenha um papel vital na saúde ocular, protegendo os olhos dos efeitos nocivos dos raios UV. A quantidade de vitamina C nos olhos diminui gradualmente com a idade. No entanto, de acordo com o Medical News Today , uma dieta diária adequada pode compensar essa diminuição.
Os pimentões vermelhos são ricos em vitamina C.
Além disso, acredita-se que a vitamina C ajude a prevenir a catarata. Um estudo com mais de 1.000 pares de gêmeas mostrou que aquelas que consumiam mais vitamina C apresentavam um risco 33% menor de desenvolver catarata.
Alguns alimentos que ajudam a complementar a vitamina C no organismo incluem frutas vermelhas, brócolis, pimentões vermelhos, goiaba, mamão papaia, tomates, limões, etc.
4. Vitaminas do complexo B
Um estudo nacional realizado na Coreia do Sul em 2018 encontrou uma ligação entre o consumo reduzido de vitamina B3 e o glaucoma. O glaucoma é o acúmulo de fluido no olho, que exerce pressão sobre o nervo óptico. Com o tempo, isso pode danificar o nervo, levando à perda da visão.
Um pequeno estudo de 2020 também mostrou que a suplementação com vitamina B1 e mecobalamina pode reduzir os sintomas da síndrome do olho seco.
Alimentos ricos em vitaminas do complexo B incluem peixe, feijão, iogurte, leite, ovos, carne bovina, etc.
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