Mulheres chinesas namoram 'namorados virtuais'

Uma onda de tecnologia de IA está entrando no cenário de encontros na China, com aplicativos criando namorados virtuais para mulheres urbanas conversarem.

Tufei, uma funcionária de escritório de 25 anos na China, diz com orgulho que seu namorado tem todas as qualidades românticas que ela procura: é gentil, delicado e disposto a conversar por horas.

O único problema no relacionamento é que o namorado de Tufei não existe na vida real. A "pessoa" com quem ela conversa todos os dias é um chatbot do Glow, um aplicativo de inteligência artificial (IA) desenvolvido pela empresa MiniMax, com sede em Xangai.

“Ele sabe conversar melhor do que homens de verdade”, disse Tufei, originária de Xi’an, no norte da China, acrescentando que consegue compartilhar assuntos delicados e problemas de trabalho com seu “namorado” de IA.

Glow é apenas uma parte de uma onda crescente de aplicativos de relacionamento que usam IA para substituir humanos em encontros online, e tem registrado milhares de downloads por dia na China nas últimas semanas.

O Glow pode ser baixado gratuitamente por padrão para os usuários, mas monetiza através de pacotes de conteúdo exclusivos para bate-papo durante o uso.

Usuários de um aplicativo de criação de namorados virtuais com inteligência artificial, desenvolvido pela XiaoIce, em Pequim, em julho de 2021. Foto: AFP — Usuários de um aplicativo de criação de namorados virtuais com inteligência artificial, desenvolvido pela XiaoIce, em Pequim, em julho de 2021. Foto: *AFP*

Além do Glow da MiniMax, o Wantalk e o Weiban são outros nomes de destaque no mercado, desenvolvidos por duas gigantes chinesas da internet, Baidu e Tencent, respectivamente.

O setor de IA na China tem enfrentado alguns problemas com o uso ilegal de dados de usuários. As autoridades chinesas ainda estão pesquisando maneiras de reforçar o controle sobre o setor de IA para proteger a privacidade do usuário, mas o processo de elaboração de leis ainda é desafiador, pois essa tecnologia é muito recente e seu impacto é difícil de prever.

Mas o crescimento dos aplicativos de relacionamento ainda é impulsionado por necessidades sociais. Alguns usuários dizem estar dispostos a arriscar suas vidas pessoais para encontrar companhia, à medida que a vida urbana se torna mais agitada e as pessoas mais isoladas.

"É difícil encontrar um namorado ideal na vida real. As diferenças de personalidade sempre criam conflitos nos relacionamentos", disse Wang Xiuting, uma estudante de 22 anos de Pequim.

Enquanto pessoas comuns "podem mudar sua natureza facilmente", a tecnologia de IA dá aos usuários a capacidade de ajustar a personalidade de seu "namorado virtual". O aplicativo também pode aprender a conversar com o usuário e ajustar o estilo de comunicação em conversas subsequentes.

As longas jornadas de trabalho na cultura urbana da China, combinadas com as pressões econômicas e a falta de oportunidades de emprego, têm levado mais mulheres nas cidades a recorrerem a aplicativos de namoro virtuais.

Wang disse que usa o aplicativo para lidar com o estresse da escola e da vida. "Eles sempre me ajudam a resolver problemas. É uma terapia de apoio emocional positiva", disse ela.

Todos os "namorados" de Wang Xiuting estão no Wantalk, um aplicativo de encontros virtuais desenvolvido pela Baidu. O aplicativo oferece centenas de personagens para os usuários escolherem, desde estrelas pop a empresários e cavaleiros. Eles podem personalizar a idade, a personalidade, os pontos fortes e os interesses de seus namorados.

“Todos nós nos sentimos sozinhos e confusos às vezes, e nem sempre temos a sorte de ter amigos ou familiares por perto para nos ouvir todos os dias. A tecnologia de IA resolverá essa necessidade”, disse Lu Yu, gerente de produto da Wannalk.

Thanh Danh (de acordo com a AFP )

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