O vulcão mais poderoso da Europa entra em erupção formando um círculo branco.

Itália: Os gases no interior do Monte Etna, combinados com o formato simétrico de sua cratera, criam anéis de vapor únicos que se elevam ao céu.

O Monte Etna, na costa leste da Sicília, Itália, é o maior e mais ativo vulcão da Europa, e também o estratovulcão mais ativo do mundo . No dia 6 de abril, o vulcão chamou a atenção ao entrar em erupção, expelindo colunas de fumaça branca em forma de anel para o céu. Relatos indicam que uma nova cratera se abriu, fazendo com que o vapor branco fosse expelido.

"Nenhum vulcão na Terra produz tantos anéis de vapor quanto o Etna. Já conhecíamos esse fenômeno há algum tempo. Mas agora ele está quebrando todos os recordes anteriores", disse Boris Behncke, vulcanólogo do Instituto Nacional de Geofísica e Vulcanologia em Catânia, Itália.

Esses círculos são inofensivos e não significam necessariamente que uma erupção seja iminente. Na verdade, são chamados de "anéis vulcânicos", formados por gases vulcânicos e vapor de água condensado, não por fumaça.

"Elas são incolores por si só, mas quando atingem o ponto de condensação, ficam brancas – é isso que estamos vendo. A razão pela qual o vapor de água sobe, condensa rapidamente e forma esses círculos é a diferença de temperatura", explica Ana Casas Ramos, vulcanóloga da Universidade Nacional da Austrália. Ramos afirma que o vapor de água que escapa está muito quente e, quando atinge o nível apropriado na atmosfera, encontra ar frio e se condensa.

Os vórtices vulcânicos se formam de maneira semelhante a um golfinho expelindo um anel de bolhas debaixo d'água ou a um fumante criando um anel de fumaça; os gases desaceleram e se enrolam à medida que são expelidos, de acordo com uma pesquisa realizada no ano passado pela especialista Simona Scollo, do Instituto Nacional de Geofísica e Vulcanologia de Catania, e seus colegas. A formação de vórtices vulcânicos se deve principalmente aos gases presentes no interior do vulcão, mas o formato da cratera também contribui para o processo.

"Os resultados da pesquisa mostram que os vórtices vulcânicos são formados por uma combinação da rápida fuga de gás das bolhas no topo do conduto magmático e pelo formato equilibrado da abertura", escreveram os autores no estudo publicado na revista Scientific Reports .

Thu Thao (De acordo com o IFL Science )

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