"Uma França em miniatura" no coração do Canadá.

Embora o inglês seja o idioma oficial do país, mais de 90% da população de Quebec fala francês. Cada estrutura arquitetônica, marco histórico e elemento cultural da cidade demonstra a profunda influência da civilização francesa. Não é à toa que a cidade de Quebec é conhecida como a "Pequena França" no coração do Canadá.

Guias locais em trajes tradicionais contam aos turistas as histórias da cidade de Quebec.

Cidade histórica

Quebec foi fundada em 1608 pelo explorador francês Samuel de Champlain, homenageado como o "Pai da Nova França" por transformar Quebec, de uma área habitada pelas tribos indígenas iroquesas e algonquinas, em uma metrópole moderna.

Historicamente, a cidade foi sitiada cinco vezes e conquistada pelos britânicos em 1759. Hoje, Quebec é considerada o berço da civilização francesa na América do Norte. 95% da população de Quebec fala francês, enquanto o inglês é o idioma principal do Canadá. Os quebequenses ainda preservam costumes culturais tipicamente franceses. A arquitetura e os sítios históricos permanecem praticamente inalterados em relação a quatro séculos atrás.

Não é de admirar que revistas de viagens renomadas classifiquem consistentemente Quebec entre os melhores destinos do mundo . A cidade de Quebec foi reconhecida como Patrimônio Mundial da UNESCO em 1985.

O nome "Québec" vem da palavra algonquina "kébec", que significa "onde o rio se estreita", porque a cidade está situada nos penhascos íngremes da Ponta Diamante, a mais de 100 metros acima do ponto mais estreito do Rio São Lourenço. Essa localização estrategicamente importante fez de Quebec uma fortaleza defensiva natural, capaz de impedir a entrada de navios inimigos vindos de longe.

A cidade de Quebec, com uma área de aproximadamente 9.000 quilômetros quadrados, está dividida em duas partes distintas: Cidade Alta e Cidade Baixa, conectadas por cerca de 30 conjuntos de escadarias. Os visitantes também podem optar por um meio de transporte exclusivo de Quebec: o funicular, para se deslocar entre as duas áreas.

Antigamente, dividir as cidades por altitude era uma forma de identificá-las: as cidades altas abrigavam a aristocracia e a classe alta, enquanto as cidades baixas, localizadas em áreas mais baixas, eram o lar da classe trabalhadora e dos artesãos. Hoje, essa distinção não existe mais. Ambas as áreas são destinos turísticos populares, oferecendo aos visitantes a oportunidade de explorar sua rica cena culinária . Quebec é conhecida como uma das melhores cidades gastronômicas do mundo.

Os visitantes podem optar por explorar a cidade histórica a pé ou em ônibus vermelhos de dois andares que percorrem rotas pelas áreas turísticas , do centro da cidade aos subúrbios. No centro da cidade, os visitantes podem se inscrever para passeios guiados a pé com guias locais que, muitas vezes, se vestem como aristocratas da antiguidade, com longas túnicas, golas de renda e longos cabelos brancos cacheados. Eles são contadores de histórias bem-humorados e conhecedores da história local.

Uma "França em miniatura"

A maioria dos locais históricos e religiosos da cidade de Quebec está concentrada dentro de suas muralhas. Hoje, as fortificações permanecem intactas, testemunhando a história e as batalhas travadas desde o século XVII. Os visitantes podem caminhar ao longo das muralhas, passando pelos portões de Saint Louis e Saint Jean, para explorar o Parque da Artilharia e a Praça D'Youville. Esta praça recebeu o nome em homenagem a Marie-Marguerite d'Youville, uma viúva franco-canadense e fundadora das Irmãs Cinzentas de Montreal.

Explorar o centro histórico de Quebec é como viajar para a Europa sem cruzar o Atlântico, graças aos seus muitos marcos arquitetônicos únicos, como o Sítio Histórico Nacional do Seminário de Quebec, cercado por edifícios de pedra branca com telhados inclinados – um estilo característico da arquitetura francesa do século XVIII; o Parlamento – um edifício típico da arquitetura do Segundo Império (um estilo predominante na Europa e na América do Norte entre 1865 e 1880); e a Catedral de Notre Dame de Quebec, construída em 1688, a catedral mais antiga da América do Norte com arquitetura neoclássica. É também o único lugar fora da Europa com uma Porta Santa, uma visita imperdível para qualquer paroquiano ou turista.

O Château Frontenac é considerado um marco icônico do Quebec. Seu nome homenageia o Conde de Frontenac, Louis de Buade (1622–1698), que serviu como Governador-Geral francês da América do Norte de 1672 a 1682 e de 1689 a 1698. Parcialmente destruído por um incêndio em 1826, foi reconstruído em 1893 como um grande hotel com 170 quartos, uma torre central de quase 80 metros de altura e 2.000 janelas com vista para o Rio São Lourenço e a cidade de Quebec. No saguão do hotel, os hóspedes também podem admirar artefatos históricos com 400 anos de idade, preservados e exibidos em vitrines especialmente projetadas. O Château Frontenac é também o hotel mais fotografado do mundo e se tornou uma imagem reconhecível do Quebec.

Mais do que uma cidade rica em cultura e história, Quebec também é um destino turístico sazonal atraente. É um paraíso de inverno para os amantes do esqui. No verão, Quebec oferece atividades como tirolesa, escalada de cachoeiras, trilhas em parques nacionais ou reservas naturais, e muito mais.

Em particular, Quebec também é um lugar ideal para quem prefere um estilo de vida "tranquilo" e "revitalização", hospedando-se em resorts aninhados no meio da floresta, à beira do lago ou escondidos em conventos de freiras... Essas experiências diversas fazem de Quebec um destino único, diferente de qualquer outro lugar do mundo.

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