Foram descobertas as rochas mais antigas da Terra.

As rochas recém-descobertas no Cinturão Azul de Nuvvuagittuq têm até 4,16 bilhões de anos. Foto: Jonathan O'Nei .

Cientistas da Universidade de Ottawa acabam de anunciar uma descoberta inovadora na geologia. Eles descobriram que as rochas do Anel Azul de Nuvvuagittuq, localizado às margens da Baía de Hudson, em Quebec, Canadá, podem ser as rochas mais antigas conhecidas na Terra. A nova pesquisa sugere que essas rochas têm até 4,16 bilhões de anos, quase a mesma idade da Terra.

A Faixa de Nuvvuagittuq é conhecida há muito tempo por conter muitos tipos de rochas antigas. No entanto, sua idade exata permanece um tema de debate entre os pesquisadores. Em 2008, alguns estudos utilizando isótopos de samário-neodímio sugeriram que as rochas ali presentes poderiam ter até 4,3 bilhões de anos. Contudo, essa conclusão enfrentou oposição devido a preocupações de que as amostras de rocha tivessem sido contaminadas, o que poderia elevar a idade estimada para um valor superior ao real.

Em um novo estudo publicado na revista Science em 26 de junho, uma equipe de cientistas liderada pelo professor Jonathan O'Neil utilizou duas técnicas independentes de datação para analisar uma amostra de rocha magmática. Ambos os métodos produziram resultados consistentes de 4,16 bilhões de anos. Isso reforça a hipótese de que esta é, de fato, uma das partes mais antigas da crosta terrestre ainda existentes.

"Obter espécimes intactos do período inicial da Terra é verdadeiramente inestimável. Eles nos ajudam a entender melhor como a Terra evoluiu de um planeta em estado de fusão para um lugar capaz de sustentar a vida", disse o professor Mark Reagan, especialista em rochas vulcânicas da Universidade de Iowa.

Nuvvuagittuq pode deter o recorde de objeto rochoso mais antigo do planeta. Foto: Jonathan O'Neil/ .

Com uma idade muito superior à de outras amostras de rochas famosas, como o Gnaisse de Acasta (aproximadamente 4 bilhões de anos) ou o cristal de zircão na Austrália (4,4 bilhões de anos, mas não intacto), Nuvvuagittuq tem o potencial de estabelecer um novo recorde como o objeto rochoso mais antigo do planeta.

No entanto, essa descoberta científica também representa um desafio para os esforços de conservação. A área de estudo está localizada em terras pertencentes à comunidade Inuit de Inukjuak. No passado, algumas das rochas foram removidas de sua localização original, causando preocupação entre os moradores locais.

"Entendemos o interesse dos pesquisadores nesta área, mas não queremos mais danos", disse Tommy Palliser, gerente de terras da Pituvik Landholding Corporation. A comunidade Inuit está pressionando pela criação de um parque provincial para proteger a área e facilitar pesquisas legítimas e sustentáveis.

A descoberta da rocha Nuvvuagittuq não só ajuda a redefinir a história geológica da Terra, como também abre caminho para a exploração das condições em que a vida se formou no nosso planeta.

Fonte: https://znews.vn/phat-hien-da-co-nhat-tren-trai-dat-post1564110.html