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Robô de entregas Neubie, da Neubility, em Seul, Coreia do Sul. Foto: Neubility

A startup de robôs automatizados Neubility anunciou uma parceria com o governo municipal para operar 10 robôs de entrega perto da Estação Pangyo e do bairro de Seohyeon-dong, após a flexibilização das normas para o uso de robôs de entrega em espaços públicos. O projeto visa ajudar pequenos varejistas a reduzir os custos de entrega. A empresa recebeu 300 milhões de won em financiamento governamental e mais US$ 130 milhões de outros investidores.

A partir de novembro de 2023, a Coreia do Sul licenciou serviços de entrega por robôs em espaços externos, quando a Lei de Desenvolvimento e Fornecimento de Robôs Inteligentes, em sua versão alterada, entrou em vigor. Já a Lei de Trânsito Rodoviário, também alterada, classificou os robôs de entrega como pedestres, permitindo que circulem em calçadas.

A flexibilização das regulamentações levou muitas empresas de robótica locais a testarem seus robôs em ambientes externos para avaliar suas capacidades em novas situações. Em colaboração com a empresa de telecomunicações KT e a Prefeitura do Distrito de Gangnam, a Neubility começou a testar seu robô Neubie no final do ano passado, entregando bebidas a clientes que fizeram pedidos perto da Estação Seolleung por meio de um aplicativo para celular.

A Woowa Brothers, operadora do aplicativo de entregas Baedal Minjok, também está testando o robô Dilly para entregas externas perto do COEX. Segundo representantes da empresa, graças às suas câmeras e sensores avançados, o robô consegue detectar e evitar obstáculos com precisão, mesmo em áreas movimentadas. Ele também utiliza algoritmos autônomos de alta qualidade, que o ajudam a evitar pedestres e a encontrar novas rotas instantaneamente ao se deparar com situações inesperadas.

A Robotics, que antes operava robôs de entrega Gaemi em ambientes como condomínios residenciais, campi universitários, resorts e campos de golfe, está agora gradualmente migrando para a entrega de bebidas nas ruas, em parceria com a rede de franquias Vanada Coffee.

Segundo a empresa de pesquisa de mercado Quad Intel, o mercado de robôs de entrega para uso externo deverá crescer para US$ 105 milhões até 2027, partindo de US$ 4 milhões em 2020, o que representa uma taxa média de crescimento anual de 17,3%. Em um relatório, a Quad Intel afirmou que o uso de robôs de entrega para uso externo reduzirá os custos gerais com mão de obra, complementando o trabalho dos entregadores e permitindo o transporte de cargas superiores a 100 kg por viagem.

No entanto, a empresa também alertou que os robôs podem causar acidentes de trânsito e ferir pedestres. Os robôs também são criticados por invadirem o espaço reservado para pedestres e usuários de cadeiras de rodas.

(Segundo o Korea Times)