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Robô de entregas Neubie, da Neubility, em Seul, Coreia do Sul. Foto: Neubility

A startup de robôs autônomos Neubility anunciou uma parceria com o governo municipal para operar 10 robôs de entrega perto das estações Pangyo e Seohyeon-dong, após a flexibilização das regulamentações sobre robôs de entrega em espaços públicos. O projeto visa ajudar pequenos varejistas a reduzir os custos de entrega. A empresa recebeu 300 milhões de won em financiamento governamental e outros 130 milhões de dólares de outros investidores.

A partir de novembro de 2023, a Coreia do Sul licenciará serviços de robôs de entrega ao ar livre, quando a Lei de Desenvolvimento e Fornecimento de Robôs Inteligentes, em sua versão alterada, entrar em vigor. Ao mesmo tempo, a Lei de Trânsito Rodoviário, também alterada, classifica os robôs de entrega como pedestres, permitindo sua circulação em faixas exclusivas para pedestres.

O afrouxamento das regulamentações levou muitas empresas de robótica locais a testarem seus robôs em ambientes externos para avaliar suas capacidades em novas situações. Em parceria com a KT e a Prefeitura do Distrito de Gangnam, a Neubility iniciou os testes do robô Neubie no final do ano passado, entregando bebidas a clientes que as encomendaram perto da Estação Seolleung por meio de um aplicativo para celular.

A Woowa Brothers, operadora do aplicativo de entregas Baedal Minjok, também está testando o robô Dilly para entregas externas perto do COEX. Equipado com câmeras e sensores avançados, o robô consegue detectar obstáculos com precisão e evitá-los mesmo em áreas movimentadas, segundo representantes da empresa. Ele também utiliza um algoritmo de direção autônoma de alta qualidade para evitar pedestres e encontrar uma nova rota imediatamente ao se deparar com situações inesperadas.

A Robotics, que anteriormente operava robôs de entrega Gaemi em ambientes como condomínios residenciais, campi universitários, resorts e campos de golfe, agora está gradualmente migrando para a entrega de bebidas nas ruas, em parceria com a rede de franquias Vanada Coffee.

Segundo a empresa de pesquisa de mercado Quad Intel, o mercado de robôs de entrega para uso externo deverá crescer de US$ 4 milhões em 2020 para US$ 105 milhões até 2027, representando uma taxa de crescimento anual composta (CAGR) de 17,3%. Em um relatório, a Quad Intel afirmou que o uso de robôs de entrega para uso externo reduzirá os custos gerais com mão de obra, complementará o trabalho dos entregadores e permitirá o transporte de cargas superiores a 100 kg por vez.

No entanto, a empresa também alertou que os robôs podem causar acidentes de trânsito e ferir pedestres. Os robôs também têm sido criticados por invadirem o espaço de pedestres e usuários de cadeiras de rodas.

(Segundo o Korea Times)