A verdade sobre a casa que sobreviveu à tempestade de fogo no Havaí

[anúncio_1]

Uma foto de uma casa com telhado vermelho e fachada branca aparentemente intacta em meio aos escombros após um incêndio florestal na cidade de Lahaina na semana passada se tornou viral nas redes sociais.

A Casa Branca permaneceu intacta após o incêndio. Foto: LA Times — A Casa Branca permaneceu intacta após o incêndio. Foto: *LA Times*

A casa na Front Street não foi a única a sobreviver ao incêndio. Todo o loteamento saiu ileso enquanto o fogo se espalhava por Maui. Mas a imagem da casa intacta em meio à devastação foi tão impressionante que algumas pessoas suspeitaram que fosse uma criação digital, de acordo com o Los Angeles Times .

Mas os proprietários, Dora Atwater Millikin e seu marido, confirmaram que a situação era real. Eles estavam visitando parentes em Massachusetts quando o incêndio começou e haviam reformado a casa recentemente, mas não com o objetivo de fortalecê-la contra incêndios. A casa centenária já foi residência de um contador da Pioneer Mill Co., uma plantação de açúcar que operava em Lahaina desde meados do século XIX. Os proprietários buscavam restaurar parte da arquitetura original.

Com a aprovação do condado, os Millikin substituíram o telhado de telhas asfálticas por metal. A casa tinha sido originalmente coberta com madeira corrugada ou zinco. Os moradores também colocaram lajes do chão até a saída do telhado, que se projeta de 7,5 a 10 cm acima das paredes. O casal removeu toda a vegetação que tocava a casa, não para reduzir o risco de incêndio, mas porque temiam que cupins pudessem se espalhar pela estrutura de madeira. Sua única defesa contra o desastre foi instalar vigas de proteção contra tempestades.

Essas mudanças aparentemente tiveram o efeito não intencional de tornar a casa mais resistente ao fogo. "Quando o incêndio começou, havia pedaços de madeira de 15 a 30 centímetros flutuando no ar, atingindo o telhado da casa. Se o telhado fosse feito de telhas de asfalto, pegaria fogo. Se não fosse, a madeira cairia do telhado e incendiaria a vegetação ao redor da casa", disse Millikin.

O telhado é o principal fator que contribui para a propensão de uma casa a incêndios, pois atua como um grande amortecedor para as chamas, afirma Susie Kocher, consultora florestal da Extensão Cooperativa da Universidade da Califórnia. O próximo fator é o ambiente imediato, a área ao redor da estrutura. Especialistas recomendam que os proprietários removam a vegetação inflamável em um raio de 1,5 metro e a substituam por materiais duros, como pedras de pavimentação ou cascalho, como fizeram os Millikins. "Se houver vegetação ou arbustos, especialmente vegetação inflamável, bem próximos à casa e ela pegar fogo, o calor pode quebrar janelas e o fogo pode entrar na casa por elas", diz Kocher.

A casa de Millikin também pode se beneficiar por estar localizada longe de outras estruturas no bairro, que é cercado em três lados pelo oceano, uma estrada e um terreno semelhante a um parque. "Uma das maiores fontes de combustível são as casas vizinhas. Então, quando uma casa pega fogo, se houver outra por perto, o fogo pode se espalhar", explica Kocher.

Esse risco é maior quando a casa em chamas está a 10 metros ou menos de distância, de acordo com Stephen Quarles, consultor honorário da Cooperative Extension. As partes mais vulneráveis são as laterais da casa, janelas, pisos e sótãos.

Quando um incêndio florestal atinge um bairro, não é incomum que algumas casas permaneçam de pé enquanto outras queimam, à medida que os ventos sopram as chamas para áreas vulneráveis de estruturas ou árvores ao redor. Algumas casas também resistem melhor ao fogo do que outras. Muitos especulam que a casa de Millikin sobreviveu graças ao seu sistema de sprinklers automático. De fato, a casa deles sobreviveu, mas muitas casas semelhantes na área foram incendiadas. A energia elétrica estava desligada quando o incêndio começou, e o sistema de sprinklers não estava funcionando.

An Khang (de acordo com o Los Angeles Times )

Link da fonte