Será que mísseis de baixo custo substituirão os drones como a força dominante na guerra aérea?

Após anos de domínio dos drones no campo de batalha ucraniano, alguns especialistas acreditam que a era dos "drones com hélices" pode estar chegando ao fim.

Será que os drones com propulsão a hélice estão perdendo sua vantagem?

Após mais de quatro anos de conflito na Ucrânia, muitos países da OTAN aumentaram significativamente seus investimentos em drones, acreditando que eles serão um divisor de águas na guerra moderna.

No entanto, de acordo com alguns especialistas militares , a realidade no campo de batalha mostra uma tendência diferente: os UAVs movidos a hélice, de baixo custo, podem gradualmente perder sua vantagem para o surgimento de UAVs a jato e mísseis interceptores de baixo custo.

Uma das mudanças mais notáveis ​​é que a Rússia estaria modernizando o drone Shahed, equipando-o com motores turbojato em vez dos tradicionais motores a hélice.

Isso permite que os novos UAVs atinjam velocidades em torno de 740 km/h, muitas vezes superiores aos aproximadamente 145 km/h dos modelos Shahed mais antigos, operando também em altitudes significativamente maiores. Essa mudança torna muito mais difícil a operação dos UAVs interceptores ucranianos movidos a hélice.

Os drones interceptores, que antes atingiam velocidades de apenas cerca de 450 km/h, já não conseguem rastrear alvos com a mesma eficácia, sendo obrigados a adotar uma tática de aproximação direta com uma probabilidade de sucesso muito menor.

Drone. Foto: War on the Rocks

De acordo com analistas, a regra clássica do combate aéreo está se repetindo: velocidade e altitude continuam sendo fatores cruciais para a sobrevivência.

Enquanto muitos países ocidentais continuam a investir pesadamente em drones movidos a hélice para operações ofensivas e defensivas contra drones, a Rússia e o Irã estariam se voltando para um modelo diferente: drones a jato de baixo custo combinados com mísseis interceptores.

Um exemplo citado é o míssil 358 do Irã, que custa cerca de US$ 90.000 por unidade, mas é capaz de atingir diversos alvos aéreos, como drones Shahed, drones MQ-9 Reaper ou helicópteros AH-64 Apache.

De acordo com alguns, essa poderia ser uma abordagem mais sustentável do que depender exclusivamente de drones movidos a hélice.

No entanto, muitos acreditam que os VANTs não desaparecerão do campo de batalha, mas mudarão seu papel. Em vez de atacar alvos diretamente como fazem atualmente, os VANTs movidos a hélice poderiam se tornar plataformas de transporte ou "naves-mãe" carregando mísseis interceptores de baixo custo.

Nessa abordagem, os drones realizarão o deslocamento de longa distância a baixo custo, enquanto os mísseis cuidarão da fase final de ataque em alta velocidade. Além do combate, os drones e robôs terrestres continuam sendo cruciais na logística, como o transporte de munição, o reabastecimento ou a evacuação de soldados feridos de áreas perigosas.

O futuro pertence aos mísseis interceptores de baixo custo?

Muitos especialistas acreditam que o maior desafio para a defesa aérea moderna hoje é o custo. Se o inimigo pode produzir milhares de drones a jato por apenas dezenas de milhares de dólares, usar mísseis de defesa aérea que custam centenas de milhares ou milhões de dólares para interceptá-los torna-se economicamente ineficiente.

Isso levou à ideia de desenvolver uma classe de mísseis interceptores automatizados e de baixo custo que utiliza inteligência artificial e sistemas de orientação autônomos para destruir drones ou mísseis de cruzeiro de baixo custo.

Espera-se que esses sistemas custem apenas alguns milhares a algumas dezenas de milhares de dólares cada, mas ainda assim sejam capazes de interceptar alvos de alta velocidade.

O setor de tecnologia de defesa ocidental tem visto um número crescente de empresas seguindo essa direção, incluindo startups nos EUA e na Europa que desenvolvem mísseis interceptores de pequena escala e produzidos em massa.

Um protótipo de míssil de baixo custo está sendo testado. (Foto: WSJ)

No entanto, um dos problemas que o Ocidente enfrenta é que a produção de mísseis ainda é muito mais complexa do que a produção de drones civis.

Sistemas de propulsão a jato, sensores e sistemas de navegação exigem cadeias de suprimentos especializadas e equipes de engenharia altamente qualificadas, cuja capacidade nem todos os países conseguem replicar facilmente.

Entretanto, a China desempenha agora um papel significativo na cadeia de suprimentos global de componentes e motores de drones de baixo custo. Segundo muitos especialistas, é isso que ajuda Pequim a acumular a capacidade industrial e a experiência necessárias para desenvolver novas gerações de sistemas de defesa aérea de baixo custo.

Alguns dos sistemas de defesa aérea anti-drones chineses de baixo custo, como o FK-3000 e o Yitian, começaram a atrair atenção devido à sua capacidade de transportar um grande número de mísseis interceptores.

Observadores acreditam que o campo de batalha ucraniano pode ter inaugurado uma nova fase de transição na guerra aérea – onde os drones movidos a hélice não desempenham mais o papel de "arma decisiva" que tinham há alguns anos, dando lugar a sistemas mais rápidos, mais automatizados e muito mais baratos.

Le Hung

(Guerra nas Rochas)

Fonte: https://vtcnews.vn/ten-lua-gia-re-se-thay-uav-thong-tri-chien-war-tren-khong-ar1019305.html