A Tailândia enfrenta um debate sobre a legislação para legalizar a cannabis.

A Tailândia legalizou a cannabis há mais de um ano, mas o novo governo quer revogar a lei, o que poderá ter um grande impacto na sociedade.

Abrir uma loja de cannabis não era a ambição principal de Wassaya Iemvijan. A ex-advogada de Bangkok, Tailândia, recorreu à cannabis medicinal inicialmente como uma forma de "terapia alternativa" para lidar com a depressão.

"Lutei contra a depressão durante anos", disse Iemvijan. "Descobri que estava melhorando graças à cannabis, então, quando foi legalizada, decidimos abrir uma loja."

Instalações de cultivo de cannabis em ambiente fechado em Bangkok, Tailândia. Foto: Reuters

Em 9 de junho de 2022, dois dias depois de a Tailândia se tornar o primeiro país do Sudeste Asiático a legalizar a cannabis, Iemvijan e seu marido, Nitikrist Attakrist, também advogado, solicitaram uma licença para cultivar e vender a planta.

"A profissão jurídica é muito estressante. Queremos orientar as pessoas sobre como obter o máximo benefício do uso legal da cannabis, bem como sobre as responsabilidades que isso acarreta", disse Attakrist.

Ao longo do último ano, a Tailândia testemunhou um boom no mercado de cannabis, com pontos de venda surgindo em praticamente todas as cidades e vilas do país.

Anteriormente, a Tailândia considerava a cannabis ilegal, com longas penas de prisão para aqueles flagrados traficando a substância.

No entanto, isso mudou depois que a cannabis foi totalmente legalizada. Visitantes da famosa Khao San Road, em Bangkok, ou dos bairros de classe média de Thonglor, sentirão o cheiro de cannabis misturado aos aromas pungentes da comida de rua. Cidades como Chiang Mai chegam a realizar festivais de cannabis.

Mas, desde que o governo de coalizão mais conservador do primeiro-ministro Srettha Thavisin chegou ao poder, surgiram sinais de que a Tailândia pode reverter suas leis de legalização da cannabis.

"O problema das drogas se alastrou recentemente, especialmente no norte e nordeste da Tailândia. Não precisamos de mais um problema", declarou o novo primeiro-ministro Srettha. "A lei precisa ser reformulada. Podemos estipular que a cannabis só deve ser usada para fins medicinais."

Ainda não está claro como isso afetará a Iemvijan e a Attakrist, bem como inúmeras outras empresas de cannabis, mas o futuro não parece muito promissor para elas.

"Nós nos opomos veementemente a qualquer legislação que possa prejudicar a indústria da cannabis", disse Attakrist.

A cannabis medicinal é legal na Tailândia desde 2018, mas a lei de descriminalização da cannabis de 2022 tornou o cultivo e a venda de cannabis e seus produtos legais.

Segundo as novas regulamentações, cafés e restaurantes estão autorizados a servir alimentos e bebidas que contenham cannabis, desde que esses produtos contenham menos de 0,2% de tetrahidrocanabinol (THC). O THC é o principal composto psicoativo encontrado na cannabis.

Nitikrist Attakrist (à esquerda) e sua esposa, Wassaya Iemvijan, em sua loja de cannabis em Bangkok. Foto: CNN

No entanto, fumar maconha em espaços públicos continua sendo ilegal, e penalidades severas ainda são aplicadas de acordo com a Lei de Saúde Pública da Tailândia.

"Nunca consideramos apoiar pessoas que usam cannabis para fins recreativos ou que a utilizam de uma forma que possa ofender outras pessoas", disse o Ministro da Saúde Pública da Tailândia, Anutin Charnvirakul.

Na verdade, a grande maioria da cannabis vendida na Tailândia tem um teor de THC superior a 0,2%.

Observadores afirmam que o uso de cannabis em locais públicos está aumentando devido a ambiguidades na regulamentação.

"Não existe uma distinção clara entre fumar cannabis medicinal e ficar chapado, o que contribuiu para o aumento do uso recreativo da cannabis", disse Ley Singdam, proprietária de uma loja de cannabis na popular ilha turística de Phuket.

No entanto, Ley acredita que é tarde demais para corrigir as coisas. "O governo errou ao pensar que mudar a lei sobre cannabis impediria as pessoas de usá-la", disse Ley.

Attakrist está preocupado com o fato de o plano do novo governo de revogar a lei que legalizou a cannabis poder impactar negativamente as pequenas empresas do setor.

"O governo deveria ter estado mais bem preparado desde o início", disse ele. "Criaram um vácuo legal e agora estão tentando transferir o ônus para os empresários e consumidores."

Segundo especialistas, os agricultores que abandonaram culturas tradicionais como o arroz para se dedicarem ao cultivo de cannabis serão significativamente afetados.

"Este setor tem sustentado e criado muitos empregos para as pessoas, especialmente em áreas rurais", disse Kitty Chopaka, empresária do ramo da cannabis em Bangkok. "No fim das contas, as pessoas precisam ter voz. Não creio que nenhuma outra lei na história da Tailândia tenha tido um impacto maior do que esta."

Durante a campanha eleitoral, o partido Pheu Thai de Srettha declarou que revogaria a lei sobre cannabis em 2022. Mas o partido do primeiro-ministro tailandês agora está aliado ao partido Bhumjaithai, liderado pelo ministro da Saúde Anutin, que tem feito campanha ativamente pela legalização da cannabis.

O Partido Bhumjaithai se opõe à classificação da cannabis como droga. No entanto, declarou que buscará monitorar mais de perto o setor.

Mas especialistas afirmam que revogar a lei de 2022 e forçar o comércio de cannabis a voltar à clandestinidade não é a solução para o problema.

"O governo tailandês deve coletar e analisar dados para que as decisões sejam tomadas com base em evidências concretas", disse Gloria Lai, diretora para a Ásia da Associação Internacional de Políticas sobre Drogas.

Funcionários de uma empresa na Rua Khaosan, em Bangkok, preparam cannabis antes de colocá-la à venda. Foto: Reuters

Iemvijan afirmou que, atualmente, apesar das incertezas políticas, seu negócio de cannabis, que ela e seu marido administram, está indo bem.

"A situação na Tailândia é muito complicada... mas a maioria das pequenas empresas como a nossa não se opõe a novas regulamentações se elas forem razoáveis ​​e fáceis de cumprir", disse ela.

Vu Hoang (Segundo a CNN )

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