Uma movimentada esquina de comida de rua na cidade de Ho Chi Minh - Foto: NHAT XUAN
Nas grandes cidades, da manhã à tarde, ou mesmo até altas horas da noite, as calçadas estão sempre cheias de gente. Alguns saboreiam tigelas fumegantes de pho em banquinhos de plástico baixos. Outros tomam café ou chá gelado à sombra das árvores. Outros ainda brindam com cerveja, rindo e conversando em meio ao barulho das motos e dos vendedores ambulantes.
Adoro o Vietname pela sensação de que a vida está sempre presente nas ruas.
O renomado crítico gastronômico Anthony Bourdain disse certa vez que o que ele mais amava no Vietnã era a sensação de que a vida estava sempre presente nas ruas, onde as pessoas podiam sentar em uma cadeira de plástico baixa, comer uma tigela quente de sopa de macarrão de arroz e observar a cidade ganhar vida ao seu redor.
Muitos dos meus amigos ocidentais, quando vêm ao Vietnã, também dizem que as ruas aqui "têm alma". Alguns dizem que o que mais gostam é que sempre há algo acontecendo nas ruas.
Basta sentar-se numa esquina para ver a vida passar diante dos seus olhos.
Entretanto, em muitas cidades da Nova Zelândia e do Ocidente, as ruas estão muito mais limpas, arrumadas e organizadas.
Mas, às vezes, essa mesma ordem pode criar uma sensação de silêncio excessivo. Ruas largas e calçadas espaçosas, porém com poucas pessoas ao redor, fazem o espaço urbano parecer mais "frio".
Como alguém que aprecia a vida urbana e os cafés com mesas na calçada, sempre sinto falta da atmosfera das ruas do Vietnã quando estou longe, mesmo que isso às vezes signifique desviar de motos estacionadas por toda a rua, evitar vendedores ambulantes que invadem a calçada ou caminhar com muito cuidado para não tropeçar em mesas e cadeiras de restaurantes onde os clientes estão sentados bem na beira da rua.
Compreendo que por trás dessas barracas se esconde a luta pela sobrevivência, a vida de muitas pessoas nesta cidade cara.
Lembro-me de uma vez em que entrei num bar com minha filha numa cidade turística da Nova Zelândia. Ao ver uma mesa e cadeiras vazias na calçada, sentamo-nos. Mas, poucos minutos depois, o garçom veio até nós e disse gentilmente:
"Com licença, senhor/senhora, esta área ainda não possui licença para o restaurante. Por favor, sente-se no interior."
Fiquei um pouco surpreso. As mesas e cadeiras estavam a poucos metros da entrada da loja, mas parecia haver uma divisão muito clara entre elas: onde ficava o espaço público e onde ficava o espaço destinado ao comércio.
Só então compreendi que, para colocar algumas mesas e cadeiras na calçada, a loja precisava obter autorização das autoridades locais, pagar taxas e cumprir diversas normas relativas à segurança, higiene e acesso de pedestres.
Um amigo meu, dono de um restaurante de pho na cidade onde moro, também me contou que, para cada conjunto de mesas e cadeiras na calçada, ele precisa pagar uma taxa às autoridades locais, sem falar nas normas de higiene e no serviço de bebidas alcoólicas.
E se um dia todas as calçadas estivessem impecavelmente limpas, mas frias e idênticas?
Atualmente, em algumas áreas, muitas lojas e restaurantes tiveram que reduzir seu tamanho ou optar por oferecer apenas comida para viagem, devido ao endurecimento das normas urbanas na cidade. Alguns estabelecimentos perderam uma parcela significativa de sua receita por não haver mais mesas ao ar livre.
Mas essa situação de vale-tudo não pode continuar indefinidamente. Quando os pedestres são obrigados a andar na rua, quando os idosos, os deficientes ou as mulheres com carrinhos de bebê precisam se espremer entre motocicletas, mesas e cadeiras, a calçada deixa de ser verdadeiramente um espaço público.
E quando as coisas funcionam num sistema de "flexibilidade", em última análise, quem se conforma sofre, enquanto quem se intromete mais colhe os benefícios.
O comércio ambulante é, sem dúvida, uma parte muito especial da vida urbana. Não se trata apenas de negociar ou ganhar a vida, mas também de uma cultura de rua profundamente enraizada no ritmo de vida de muitas cidades.
Para muitos trabalhadores de baixa renda, alguns metros quadrados de calçada podem representar uma chance de sobreviver em um ambiente urbano cada vez mais caro.
Mas isso não significa que as calçadas devam ser deixadas à mercê de qualquer pessoa que queira ocupá-las. Muitos países não eliminam completamente a economia de rua, mas sim a legalizam e regulamentam com normas claras.
Na Austrália, os estabelecimentos comerciais ainda podem usar uma parte da calçada para mesas ao ar livre, mas precisam obter permissão, pagar taxas e seguir normas rigorosas. Singapura já teve calçadas repletas de vendedores ambulantes, como muitas outras cidades asiáticas, mas as autoridades gradualmente realocaram esses comércios para centros de vendedores ambulantes bem planejados e administrados.
Em muitas cidades europeias, as empresas podem alugar uma parte da calçada para exercer atividades comerciais legais, em troca de garantir acesso desimpedido e cumprir rigorosamente as normas urbanas.
O ponto em comum entre esses modelos é que eles não consideram os pequenos negócios ou vendedores ambulantes como algo a ser eliminado, mas sim como parte integrante da vida urbana que precisa ser gerenciada de forma transparente e estável.
É claro que cada país tem sua própria história urbana, densidade populacional e cultura de rua. O Vietnã não pode simplesmente copiar um modelo de outro lugar.
Mas talvez possamos começar com mudanças bem específicas. Por exemplo, em áreas centrais como o antigo Distrito 1 (Cidade de Ho Chi Minh) ou Hoan Kiem (Hanói), calçadas largas o suficiente poderiam ser legalmente autorizadas a ter mesas e cadeiras ao ar livre, com cobrança de taxas e regulamentações claras para o acesso de pedestres. Por outro lado, vielas muito estreitas deveriam ser restauradas à sua função original.
As cidades também poderiam considerar a criação de zonas de comida de rua mais organizadas, onde os vendedores possam manter o ambiente familiar da calçada, mas com estacionamento, melhor higiene e evitando a situação caótica de todos ocupando o espaço sem permissão.
Seria triste se um dia todas as calçadas estivessem impecáveis, porém frias e idênticas. Talvez, como eu, muitos vietnamitas não temam a perda de algumas cadeiras de plástico na calçada, mas sim a perda da sensação de que a cidade ainda pertence ao seu povo.
Mas uma cidade que realmente pertence ao seu povo também deve ser um lugar onde as pessoas possam caminhar sem precisar pisar na rua.
Fonte: https://tuoitre.vn/trat-tu-via-he-va-linh-hon-cua-duong-pho-20260514111116247.htm
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