Uma voz familiar soou ao seu lado, fazendo Minh parar. "Minh?".

Ele se virou e seu coração deu um salto. Era Lan. Eles não se viam há dez anos. Ela se sentou na cadeira em frente a ele, os olhos ainda tão profundos como sempre, mas havia uma tristeza distante em seu olhar.

Eles se amaram na juventude, quando ambos deixaram suas cidades natais para construir uma carreira na cidade grande. Seu primeiro amor foi puro, mas também cheio de altos e baixos. Sonhavam com um futuro juntos, mas, no fim, se perderam em meio às pressões de ganhar a vida. Um dia, Minh recebeu uma mensagem de Lan dizendo que estavam terminando. Sem nenhuma explicação. Ele ficou magoado, com raiva e convencido de que ela nunca o amara o suficiente.

Agora, ela estava sentada bem na frente dele, também retornando à sua cidade natal depois de todos esses anos. "Faz muito tempo!" - Lan sorriu levemente, com a voz um pouco hesitante.

"Sim, já faz muito tempo", respondeu Minh, juntando as mãos inconscientemente.

Eles começaram a conversar. Sobre sua cidade natal, sobre velhos amigos, sobre trabalho. Mas ambos evitaram mencionar o que havia acontecido entre eles. Até que Minh deixou escapar: "Naquela época... por que você terminou comigo tão de repente?".

Lan curvou a cabeça, girando delicadamente os dedos no antigo anel de prata em sua mão. "Você se lembra da última vez que nos encontramos? Naquela noite, escrevi uma carta para você. Mas provavelmente você nunca a recebeu."

Minh franziu a testa. "Que letra? Não sei."

"Sua mãe guardou isso. Ela veio até mim e disse que você precisava de uma esposa que pudesse cuidar de você, não de uma garota que não sabia quem era o pai e que vivia lutando para sobreviver como eu. Eu ia ignorar o que ela disse, mas aí naquele dia... eu vi você com outra garota. Vocês dois estavam rindo e brincando alegremente. Eu pensei... talvez ela estivesse certa."

Minh ficou atônito, perplexo por um momento, e então exclamou: "Você entendeu errado. Ela é apenas minha prima."

Lan riu, mas seus olhos estavam vermelhos. "Mas naquela época, eu não sabia. Eu era apenas uma garota de vinte e poucos anos... Decidi ir embora porque achei que era o melhor para nós duas."

Minh respirou fundo. Ele jamais imaginaria que, depois de tantos anos, eles se perderiam por causa de um mal-entendido e algumas palavras impensadas. Se naquele dia ele tivesse persistido em procurá-la; se naquele dia ela tivesse tido a coragem de lhe perguntar... será que eles ainda estariam juntos agora?

Elas continuaram a conversar, camadas e mais camadas de antigas lembranças vindo à tona. Lan contou sobre os dias em que deixou a cidade, retornando à sua cidade natal com o coração partido. Ela tentou construir uma nova vida, mas não foi fácil. Casou-se, mas não era um casamento feliz. Seu marido era abusivo e controlador. Ela finalmente se divorciou após três anos de sofrimento.

Minh ficou sem palavras. Ele não fazia ideia de que Lan tinha passado por tudo aquilo. Ele se culpava por não tê-la procurado, por não ter entendido a verdade.

Minh também tem sua própria história. Depois de perder Lan, ele se dedicou ao trabalho, tornando-se um homem bem-sucedido, porém solitário. Ele amou algumas pessoas, mas ninguém lhe proporcionou o que Lan lhe fez sentir. E agora, neste trem, ao olhar em seus olhos, ele compreendeu que seu coração não havia realmente esquecido seu primeiro amor.

Minh olhou para Lan por um longo tempo. A chuva lá fora ainda batia incessantemente contra a janela de vidro, como as batidas silenciosas das memórias. Seu coração de repente se encheu de peso com o passado e as coisas não ditas.

"Se eu tivesse recebido sua carta naquele dia, as coisas teriam sido diferentes?" Minh perguntou com a voz rouca, encarando Lan fixamente.

Lan sorriu tristemente. "Ninguém sabe o que vai acontecer, não é? Talvez ainda estejamos separados, talvez não. Mas talvez eu não tivesse que passar por esses anos sozinha."

Minh cerrou os punhos. Um sentimento de remorso o invadiu. Ele se culpara e tentara esquecer, mas agora que a verdade viera à tona, sentia apenas arrependimento. Arrependimento por um amor perdido há muitos anos devido a mal-entendidos e sofrimento desnecessário.

O trem continuou avançando, balançando levemente a cada curva. As luzes amarelas projetavam uma sombra no rosto de Lan, fazendo-a parecer estranhamente frágil. Minh percebeu de repente que, não importava quantos anos tivessem passado, em seu coração, ela ainda era a garota de anos atrás, aquela que ele amara com todo o seu coração.

"Lan... como você está agora?" - perguntou Minh suavemente.

Lan inclinou levemente a cabeça, seus olhos seguindo as gotas de chuva que rolavam pela janela. "Estou bem. O divórcio não é o fim, apenas uma chance de recomeçar. Agora tenho um emprego estável, uma vida simples e... ninguém pode mais me machucar."

Minh ouviu atentamente e seu coração se apertou. Ele conseguia ouvir claramente a força em sua voz, mas também a solidão oculta.

"E você?" Lan perguntou novamente, procurando a resposta em seus olhos.

Minh sorriu suavemente. "Estou bem. Mas talvez existam coisas que, não importa o quão bem-sucedido você seja, você não consiga preencher."

Lan não fez mais perguntas, apenas assentiu levemente. Entre eles, não havia necessidade de dizer muito, pois o silêncio falava por si só.

O trem diminuiu a velocidade gradualmente, sinalizando que estava prestes a chegar à estação. Lan olhou para fora e então se virou para Minh, com a voz suave como uma brisa: "Há coisas que não podem ser desfeitas, mas também há coisas que ainda não são tarde demais, irmão!"

Minh ficou atônito. Olhou profundamente nos olhos dela, como se procurasse algo. E então, na luz amarela do trem noturno, viu um vislumbre de esperança.

"Se houver outra chance, você gostaria de tentar novamente comigo?" Minh falou devagar, mas com firmeza.

Lan olhou para ele por um longo tempo, depois sorriu suavemente.

O trem parou. E eles, pela primeira vez em dez anos, desceram juntos, por um caminho que jamais imaginaram que voltariam a percorrer juntos.

Le Ngoc Filho