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Fazenda de gansos de Li Fengshan. Foto: Reuters . |
Criado na pobreza, onde mal tinha dinheiro para uma refeição por dia, Li Fengshan, agora com 50 anos, dirige um SUV Maserati branco graças aos lucros exorbitantes de sua criação de gansos no leste da China.
A história desse fazendeiro bilionário é um microcosmo da transformação da indústria de alimentos de luxo na China continental.
Nos últimos 10 anos, o foie gras (ou fígado de ganso ou pato engordado, em francês) transformou-se de um prato sofisticado em restaurantes europeus em um produto popular e acessível, alimentando ambições em pessoas como o Sr. Li.
Sua empresa, a Changhao Biotechnology, é uma produtora de foie gras de médio porte, mas atingiu uma produção de 300 toneladas no ano passado e planeja aumentá-la para 500 toneladas este ano.
Para efeito de comparação, um produtor médio na França produz apenas cerca de 10 toneladas de foie gras por ano. Na China, o foie gras agora está presente em restaurantes informais, em pratos como arroz frito com foie gras ou fatias de foie gras cru mergulhadas diretamente em panela quente.
Novas variações, como sorvete de foie gras congelado em formato de cerejas ou rosas, coberto com vinho tinto e calda de mirtilo, também estão se tornando tendência entre os jovens.
O preço de uma fatia de foie gras em um restaurante chinês varia de apenas 30 a 70 yuans (aproximadamente US$ 4 a US$ 10 ). Isso é significativamente menor do que os 15 a 40 euros (aproximadamente US$ 17 a US$ 46) cobrados em restaurantes na França, criando uma vantagem competitiva considerável.
A posição da França está gradualmente se tornando instável.
A paixão pelo foie gras na China é tão grande que muitos especialistas preveem que o país em breve ultrapassará a França e se tornará o maior produtor mundial , possivelmente já este ano ou no próximo.
Segundo estimativas de cinco analistas do setor na China, a produção de foie gras do país pode ter atingido 14.000 toneladas no ano passado, um aumento de 30% em comparação com 2024 e muito superior às modestas 2.000 toneladas de uma década atrás. Em contrapartida, a produção da França – maior produtora mundial – caiu 3%, para 15.044 toneladas.
Fabien Chevalier, presidente da Associação Francesa de Foie Gras (CIFOG), admitiu com preocupação: "O preocupante é que estão crescendo muito rápido. Não previmos que chegariam dessa forma."
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Potes de foie gras, rico e gorduroso, produzido pelo fabricante francês Maison Lafitte, são exibidos nas prateleiras de uma loja em Paris, França. Foto: Reuters . |
Atualmente, a França e a China detêm mais de 80% da produção mundial total de foie gras. Embora menos de 5% da produção chinesa seja exportada devido às rigorosas barreiras alfandegárias internas – que exigem que os produtores comprovem a ausência de 300 substâncias químicas pós-vacinação –, as empresas da China continental permanecem determinadas a conquistar o mercado global, graças às margens de lucro atrativas.
Diversos contratos de exportação começaram a surgir. A Jilin Zhengfang Agriculture & Animal Husbandry, maior produtora chinesa de foie gras de pato, com uma produção anual de 1.500 toneladas, está se preparando para exportar para o Sudeste Asiático e a Europa. Enquanto isso, a gigante do setor, Shandong Chunguan Food, revelou que acaba de assinar um contrato de exportação com a Coreia do Sul e está buscando parcerias com o Japão e a Rússia.
Segredos da China
Esse crescimento se deve, em parte, aos generosos subsídios do governo chinês, que cobrem mais de 50% dos custos de infraestrutura e vacinas para agricultores como o Sr. Li. Mas o fator principal, segundo o Sr. Li, reside na altíssima demanda de mão de obra dos agricultores asiáticos para produzir o foie gras excepcionalmente grande.
Cada trabalhador em sua fazenda é responsável por cuidar de mais de 400 gansos, desde o nascimento até o abate. Durante os últimos 10 dias de seu ciclo de vida de 100 dias, eles trabalham sem parar, dormindo muito pouco para alimentar cada ganso à força com seis refeições por dia.
"Os europeus já não conseguem criar um grande número de gansos porque é um trabalho demasiado árduo", partilhou o Sr. Li.
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Trabalhadores chineses depenam e preparam gansos antes de processá-los na fábrica do Sr. Li. Foto: Reuters . |
Normalmente, o foie gras produzido pelo Sr. Li pesa pelo menos 1 kg. Em contraste, na França, onde a maior parte do foie gras é feita de pato, o fígado de pato pesa apenas 500-550 gramas, e o de ganso geralmente menos de 750 gramas. Para otimizar esse processo complexo, o Sr. Li afirma estar em negociações com empresas de tecnologia para desenvolver robôs automatizados que alimentem o foie gras, substituindo a mão de obra humana.
Embora o foie gras sempre tenha enfrentado forte oposição de organizações internacionais de bem-estar animal, que consideram a alimentação forçada em gaiolas cruel, os produtores chineses parecem não se importar.
Eles argumentam que patos e gansos não têm o mesmo reflexo de vômito que os humanos, portanto, inserir um tubo de alimentação não causa o estresse que o público acredita erroneamente.
A demanda global é tão grande que surgiram redes de contrabando, transportando até 10 toneladas desse produto de Shenzhen através de Hong Kong para evitar as inspeções alfandegárias.
Fonte: https://znews.vn/trung-quoc-sap-vuot-phap-ve-gan-ngong-post1661870.html
