Por que os condicionadores de ar raramente são usados, apesar do calor escaldante dos verões europeus?

Uma forte onda de calor está atingindo partes da Europa, deixando milhões de pessoas com dificuldades para lidar com temperaturas escaldantes de até 37 graus Celsius, e mesmo as noites sem ar-condicionado às vezes não chegam a cair abaixo de 32 graus Celsius.

No entanto, o ar condicionado é raro em casas europeias, com muitos moradores lutando contra o calor escaldante com ventiladores elétricos, bolsas de gelo e chuveiros frios.

Enquanto quase 90% das casas nos EUA têm ar-condicionado, na Europa apenas cerca de 20% têm, e alguns países têm taxas bem mais baixas. No Reino Unido, apenas cerca de 5% das casas têm sistemas de refrigeração, muitos dos quais portáteis. Na Alemanha, o número é de 3%, segundo a CNN.

Uma mulher usa um ventilador em um ponto de ônibus, onde a temperatura é de 37 graus Celsius durante uma onda de calor em Madri, 1º de julho de 2025 - AFP PHOTO

À medida que as mudanças climáticas causam ondas de calor mais severas e prolongadas, chegando cada vez mais cedo, alguns questionam por que os países europeus ricos parecem relutantes em usar ar condicionado, especialmente quando o aumento das temperaturas causa mais mortes.

Grande parte do motivo é que muitos países europeus historicamente tiveram pouca necessidade de resfriamento, especialmente no norte. Ondas de calor sempre ocorreram, mas raramente atingiram as altas temperaturas sustentadas que a Europa está experimentando atualmente.

“Na Europa… simplesmente não temos uma tradição de usar ar condicionado… porque até há relativamente pouco tempo não havia uma grande procura”, disse Brian Motherway, chefe do Gabinete de Eficiência Energética e Transformação Inclusiva da Agência Internacional de Energia.

Isso significa que o ar-condicionado tem sido tradicionalmente visto como um luxo e não uma necessidade, especialmente porque pode ser caro de instalar e operar. Os custos de energia em muitos países europeus são mais altos do que nos EUA, enquanto as rendas tendem a ser menores.

Os preços da energia vêm subindo desde o início do conflito entre Rússia e Ucrânia em 2022, à medida que a UE tomava medidas para se desvincular do petróleo e gás russos. Embora os preços tenham se estabilizado desde a crise energética inicial em 2022, o custo de um ar-condicionado ainda pode estar fora do alcance de muitos europeus.

Parisienses e turistas se refrescam na fonte do Trocadero, em Paris, França, em 1º de julho de 2025, devido ao calor - FOTO: Jerome Gilles

Depois há a arquitetura.

Alguns edifícios nos países mais quentes do sul da Europa são construídos para suportar o calor. Possuem paredes grossas, janelas pequenas que bloqueiam a entrada da luz solar e são projetados para maximizar o fluxo de ar. Isso ajuda a mantê-los mais frescos e reduz a necessidade de resfriamento artificial.

Entretanto, em outras partes da Europa, as casas não são projetadas pensando no resfriamento.

"Não estamos acostumados a... pensar em como nos refrescar no verão. Na verdade, este é um fenômeno relativamente novo", disse Motherway.

Edifícios em todo o continente tendem a ser mais antigos, construídos antes da popularização do ar-condicionado. Na Grã-Bretanha, que acaba de vivenciar o junho mais quente já registrado, uma em cada seis casas foi construída antes de 1900.

Portanto, instalar sistemas de resfriamento central em casas antigas pode ser mais difícil, embora não impossível.

Às vezes, o maior problema é a burocracia, diz Richard Salmon, diretor da Air Conditioning, sediada no Reino Unido.

As autoridades do Reino Unido frequentemente recusam pedidos de instalação de ar condicionado “com base na aparência da unidade condensadora externa, principalmente em áreas de conservação ou em edifícios tombados”, disse ele.

Há também uma questão política. A Europa prometeu se tornar "climaticamente neutra" até 2050, e o aumento massivo do uso de ar-condicionado tornará seus compromissos climáticos ainda mais difíceis de cumprir.

O ar condicionado não só consome energia, como também afasta o calor da casa. Um estudo que analisou o uso do ar condicionado em Paris descobriu que ele pode aumentar a temperatura externa em cerca de 2 a 4 graus Celsius. O impacto é particularmente severo em cidades europeias superlotadas.

Alguns países já impuseram restrições ao ar-condicionado. Em 2022, a Espanha introduziu regulamentações que determinam que o ar-condicionado em locais públicos não deve ser ajustado abaixo de 27 graus Celsius para economizar energia.

Várias unidades de ar condicionado do lado de fora de um prédio em Madri - FOTO: Getty

No entanto, as atitudes e preocupações em relação ao ar condicionado na Europa estão mudando, à medida que o continente se torna um ponto crítico no clima, aquecendo a uma taxa duas vezes maior que a do resto do mundo .

Há sinais claros de que a demanda está crescendo na Europa, assim como em muitas partes do mundo. O número de aparelhos de ar-condicionado na UE deve aumentar para 275 milhões até 2050 – o dobro do número de 2019.

Alguns políticos estão pressionando pelo uso generalizado de ar-condicionado na Ásia. E começam a surgir discussões entre a proteção da saúde humana contra o calor e a proteção do meio ambiente, combatendo as mudanças climáticas...

Fonte: https://thanhnien.vn/vi-sao-may-lanh-it-duoc-su-dung-du-mua-he-chau-au-nong-do-lua-185250703101014934.htm