Potrivit CNN, unii experți cred că rezerva de oxigen de pe submersibilul Titan dispărut, cu cinci persoane la bord, devine o chestiune de viață și de moarte, deoarece echipamente avansate sunt transportate rapid în Atlanticul de Nord într-o operațiune de căutare la scară largă. Sunetele puternice de bubuitură subacvatică detectate pe 20 și 21 iunie în zona de căutare au stârnit speranțe de găsire a supraviețuitorilor.

Forțele de salvare se confruntă cu numeroase provocări și dificultăți în căutarea Titanului. „Totul este întuneric complet, cu temperaturi foarte scăzute la scufundări la adâncime. Fundul mării este noroios, iar terenul este accidentat”, a declarat pentru Reuters Tim Maltin, expert în scufundarea Titanicului și accidente maritime. Pe lângă terenul complex, factori precum presiunea apei și curenții ar putea avea un impact semnificativ asupra căutărilor.

Submersibilul Titan. Fotografie: OceanGate

Submersibilul Titan, deținut de OceanGate, o companie privată americană specializată în explorarea oceanelor, a pierdut contactul cu nava sa mamă, Polar Prince, la aproape două ore după ce și-a îmbarcat călătoria în dimineața zilei de 18 iunie. Garda de Coastă a SUA a raportat că vehicule de adâncime operate de la distanță din Canada, Marea Britanie și Franța au fost trimise la fața locului, cercetând o vastă zonă a Atlanticului de Nord pentru a căuta nava. Potrivit consilierului OceanGate, David Concannon, submersibilul a avut suficient oxigen pentru 96 de ore, începând de la aproximativ ora 6:00 dimineața, pe 18 iunie (ora locală). Teoretic, această rezervă de oxigen ar dura până în dimineața zilei de 22 iunie. Cu toate acestea, acest interval de timp depinde de ritmul respirator al celor aflați în interior, mai ales dacă pasagerii au puțină experiență în scufundări și se confruntă cu dificultăți de respirație din cauza panicii.

În 2020, OceanGate a anunțat tururi ale epavei Titanicului la un cost de aproximativ 250.000 de dolari de persoană. Submersibilul transportă de obicei cinci persoane: un pilot, trei pasageri și o persoană descrisă de companie drept „expert în conținut”. Înainte de fiecare tur al epavei Titanicului de pe Titan, pasagerii sunt informați despre riscurile potențiale. Mike Reiss, care a participat la turul de anul trecut, a declarat că a trebuit să semneze o declarație prin care își asumă responsabilitatea pentru propria moarte.

Conform OceanGate, submersibilul Titan este fabricat din titan și fibră de carbon, are 6,7 metri lungime, cântărește 10.432 kg (echivalentul a aproximativ șase mașini de dimensiuni medii) și este capabil să se scufunde până la o adâncime de 4.000 de metri. Nava folosește patru motoare electrice de propulsie și este echipată cu o cameră, iluminare și scanere pentru a explora împrejurimile. Deoarece Titanul nu are scaune, pasagerii trebuie să stea cu picioarele încrucișate pe podea, monitorizând împrejurimile prin intermediul unor ecrane digitale conectate la camere externe. În interiorul submersibilului se află un sistem de control rudimentar, iar alimentele și apa sunt limitate în cantitate. Potrivit The Guardian, OceanGate a declarat că submersibilul Titan a fost special construit, cântărind doar aproximativ jumătate din greutatea altor submersibile sau nave de cercetare subacvatică pentru a facilita accesul ușor la epava Titanicului și observarea acesteia.

Experții au oferit numeroase teorii despre cauza dispariției submersibilei Titan, de la încurcarea în epava Titanicului și întreruperea alimentării cu energie electrică, până la defecțiuni ale sistemului de comunicații. Cu toate acestea, incidentul i-a determinat pe mulți să pună la îndoială caracteristicile de design și siguranță ale submersibilei Titan. Într-un interviu acordat CNN, Doug Virnig, care a lucrat la proiectul de dezvoltare a submersibilei Titan a OceanGate timp de aproximativ un an, a declarat că unele materiale și alegeri de design au fost considerate „controversate” la momentul producerii submersibilei, în 2018.

LAM ANH