Câte milioane de ani durează ADN-ul?

(Ziarul Dan Tri) - ADN-ul este adesea considerat „cheia” în medicină, arheologie și știința criminalistică, dar poate orice probă să ofere ADN?

Din 1984, când oamenii de știință au reușit pentru prima dată să decodeze ADN-ul unui specimen de quagga - o specie de zebră dispărută - tehnologia a deschis calea către studierea ADN-ului din ce în ce mai antic.

În prezent, cel mai vechi ADN descoperit vreodată aparține unui ecosistem din Groenlanda, vechi de 2,4 milioane de ani.

Cel mai vechi ADN din lume a fost descoperit într-un mediu din Groenlanda, vechi de 2,4 milioane de ani (foto: Getty Images).

Cu toate acestea, întrebarea privind durata de viață a ADN-ului rămâne deschisă. „Durata de viață a ADN-ului este mai scurtă decât se credea la începutul anilor 1990, dar mai lungă decât se credea la începutul anilor 2000”, a declarat Tom Gilbert, directorul Centrului pentru Genomică Evolutivă din cadrul Fundației Naționale de Cercetare Daneze.

Un studiu din 2012 realizat de Gilbert și colegii săi a modelat „timpul de înjumătățire” al ADN-ului în os, estimându-l la aproximativ 521 de ani. Pe baza acestui model, ADN-ul ar putea supraviețui până la 6,8 milioane de ani în condiții ideale: frig, întuneric, uscat și proaspăt.

Aceasta explică de ce cele mai bune mostre de ADN antic se găsesc adesea în regiuni cu permafrost, precum Groenlanda și Siberia.

Provocări în găsirea ADN-ului uman antic

Deși a fost secvențiat ADN de la mamuți vechi de 1,2 milioane de ani, căutarea ADN-ului uman antic prezintă mai multe provocări. Oamenii au evoluat în principal în regiuni calde și umede, unde condițiile de conservare a ADN-ului erau precare. Acest lucru limitează capacitatea noastră de a studia strămoșii noștri îndepărtați.

În ciuda intrigii captivante a romanului și filmului „Jurassic Park”, ADN-ul din vremea dinozaurilor nu poate fi păstrat într-un țânțar prins în chihlimbar (foto: Getty Images).

ADN-ul provenit de la neanderthalieni cu o vechime de 40.000 de ani a fost secvențiat, iar mai recent a fost analizat și ADN-ul provenit de la femurul unei rude care a trăit acum 400.000 de ani. Cu toate acestea, cel mai vechi ADN din Africa Subsahariană, unde oamenii au evoluat timp de milioane de ani, datează de doar 20.000 de ani.

Limitele ADN-ului și speranța din proteinele antice

Pe lângă condițiile de mediu, lungimea catenarelor de ADN rămase este, de asemenea, un factor important.

„Ai nevoie de o lungime minimă a secvenței de ADN pentru a fi identificabilă în mod unic”, a explicat Gilbert. „Dacă iei o carte și o tai în capitole, poți identifica cartea. Dacă o tai în cuvinte, este mult mai greu. Și dacă o tai în litere, este imposibil.”

Cercetătorii cred că ADN-ul provenit de la maimuțe precum Lucy, care au trăit acum aproximativ 3,2 milioane de ani în ceea ce este acum Etiopia, nu ar fi putut supraviețui până în zilele noastre (foto: Getty Images).

Având în vedere aceste limitări, colectarea ADN-ului de la rude umane antice, cum ar fi Australopithecus (inclusiv Lucy, care a trăit acum 3,2 milioane de ani), este aproape imposibilă.

Totuși, progresele în studiul proteinelor antice deschid noi speranțe, oferind o cantitate mică de informații genetice de la rude umane care au trăit acum 3,5 milioane de ani.

Deși recordul actual este de 2,4 milioane de ani, oamenii de știință cred că în viitor ar putea fi găsit ADN și mai vechi, în special în zone cu condiții ideale de conservare, cum ar fi sub calotele glaciare din Antarctica.

Sursă: https://dantri.com.vn/khoa-hoc/dna-ton-tai-duoc-bao-nhieu-trieu-nam-20250930232453018.htm