Faker: O comoară națională din internetcafenelele din Coreea de Sud.

Lee „Faker” Sang-hyeok din T1 și-a afirmat încă o dată titlul de „Rege Demon Nemuritor” după ce a câștigat Campionatul Mondial League of Legends. Aceasta este a șasea și a treia victorie consecutivă la turneu.

Numele lui Faker este sinonim cu 13 ani de performanțe remarcabile, contribuind la conturarea întregii lumi a sporturilor electronice . Spre deosebire de alți jucători, el a jucat cu o singură echipă de-a lungul carierei sale. După peste 1.000 de meciuri profesioniste, sufletul și căpitanul echipei T1 nu dă semne de încetinire, contractul său prelungindu-se până în 2029.

Istoria League of Legends a fost schimbată de un PC.

Înainte de League of Legends , Coreea de Sud se impusese deja ca una dintre primele țări care au manifestat interes pentru sporturile electronice. StarCraft și WarCraft se jucau competitiv în țară, susținute de organizații profesionale. Sistemul PC Bang (internet cafe) cu conexiuni la internet de mare viteză a fost locul de naștere al unor legende precum Faker.

Jucătorul de nivel 1 a început să joace Tekken și King of Fighters în internet cafenele din apropierea casei sale. Când a fost lansat League of Legends, a urcat rapid în fruntea clasamentului sub porecla GoJeonPa. În acel moment, multe echipe l-au contactat. KT l-a abordat mai întâi, dar au ezitat să-și pună încrederea într-un jucător care era încă la liceu.

Cariera lui Faker a început cu o poveste despre PC-ul lui Kkoma. Foto: Lol Esports.

La acea vreme, SKT își construia echipa de League of Legends . Responsabilitatea i-a fost încredințată lui Kkoma, un fost jucător de StarCraft. Acest antrenor l-a abordat pe Faker și i-a îndeplinit cererea pentru primul său contract profesionist: un jucător de joc pentru antrenament. Această decizie simplă a schimbat istoria sporturilor electronice.

Ascensiunea Coreei de Sud la statutul de putere în esports nu s-a datorat norocului. „Prodigii” precum Faker au fost susținuți de organizații profesionale și susținuți de companii de top. Încă din primele zile ale jocului, SKT, KT (cele mai mari două companii de telecomunicații), Samsung și Azubu nu au precupețit niciun efort în investiții.

Pe lângă legende precum Faker, multe alte generații de jucători au ajutat Coreea de Sud să domine într-o gamă largă de discipline. Această industrie implică acum nu doar companii de tehnologie, ci și mărci de asigurări precum Hanwha Life și afaceri culturale (CGV).

În Coreea de Sud, Faker este clasat alături de fotbalistul Son Heung-min, atletul Kim Yu-na, grupul K-pop BTS și regizorul Bong Joon-ho. Aceștia sunt considerați „comori naționale” ale țării.

Dominând ca debutant

Cariera lui Faker a început cu debutul său în 2013, când avea 17 ani. SK Telecom T1 2 (ulterior redenumită SK Telecom T1 K) a depășit rapid prima echipă. În primul său meci profesionist, Faker și-a făcut simțită prezența cu o lovitură solo sub turela inamică împotriva lui Kang "Ambition" Chan-yong, care era pe atunci unul dintre cei mai buni jucători de pe culoarul central din Coreea.

Rookie Faker reușește o lovitură solo împotriva unui jucător coreean de top pe culoarul central. Foto: IvenGlobal.

Încă de la primul său turneu, abilitățile individuale ale lui Faker au fost la un nivel suprem. Statisticile sale, cum ar fi aurul câștigat pe minut și rata de participare la lovituri ucigașe, au depășit-o pe cea a multor jucători veterani. Deși echipa sa a fost eliminată în semifinalele Turneului de primăvară al Campionilor din 2013, și-au asigurat totuși un loc la Campionatul Mondial (Worlds).

Capacitatea lui Faker de a supraviețui în situații aparent fără speranță și jocurile sale miraculoase au devenit semnele sale distinctive. Până în ziua de azi, unul dintre cele mai emblematice momente ale sale rămâne legendara sa victorie solo Zed vs. Zed cu Ryu, considerată definiția „abilității de vârf” și care a dus echipa sa la victorie.

În 2015, din cauza interdicției impuse de Riot asupra multor componențe de echipe, două echipe SKT au fuzionat. Noua componență i-a combinat pe Faker și prietenul său Bae „Bengi” Seong-woong cu trei jucători noi și a obținut rapid succes.

La Campionatul Mondial din 2015, SKT T1 a demonstrat o performanță dominantă, practic fără opoziție în drumul lor spre finala de la Berlin. Acolo, au obținut o victorie convingătoare cu 3-1 împotriva unei alte reprezentative sud-coreene, KOO Tigers.

Echipa lui Faker a continuat să domine liga internă în 2016 și a avansat la Campionatul Mondial pentru a-și apăra titlul. În finală, au înfruntat Samsung Galaxy, care îi învinsese în 2014. După o serie palpitantă de cinci meciuri, SKT a ieșit din nou victorioasă, transformându-i pe Faker și Bengi într-un duo triplu campion mondial.

Izbucnind în lacrimi în mijlocul stadionului Bird's Nest.

În 2017, SKT T1 a suferit schimbări semnificative în echipă. Mai mulți jucători au plecat, inclusiv Bengi, considerat „mâna dreaptă” a lui Faker. În ciuda acestui fapt, abilitățile „Regelui Demon Nemuritor” au rămas de neclintit, iar mulți telespectatori l-au considerat ultima linie de apărare a SKT.

La Campionatul Mondial din 2017, SKT T1 a înfruntat din nou Samsung Galaxy într-o revanșă fatidică în finală. Dar de data aceasta, au suferit o înfrângere amară cu 0-3. În momentul pierderii, Faker a izbucnit în lacrimi pe scenă. Aceasta a fost prima dată când publicul l-a văzut pe Regele Demon învins.

Faker a izbucnit în lacrimi după Campionatul Mondial din 2017. Fotografie: Riot Games.

Anii următori au fost considerați o perioadă întunecată pentru Regele Demon. SKT a terminat pe locul 7 în LCK Summer Split și a ratat Campionatul Mondial din 2018. Turneul din acel an a avut loc în Coreea de Sud, făcând din nou realitate „blestemul terenului propriu”.

Ulterior, organizația a trecut printr-o schimbare de nume, schimbându-și numele din SKT T1 în T1 și recrutând mai multe talente tinere. Cu Faker continuându-și contractul, viitorul părea luminos, până când T1 a suferit o înfrângere amară cu 0-3 împotriva lui Gen.G în calificările regionale din 2020, ratând din nou Campionatul Mondial.

Perioada de declin a SKT/T1 a marcat și ascensiunea League of Legends coreeană, odată cu apariția rivalilor săi chinezi. IG și FPX au câștigat campionate timp de doi ani consecutivi. Victoria DWG în 2020 a menținut speranța vie, dar nu a putut să le extindă dominația.

Echipa de renaștere ZOFGK

După o serie de experimente eșuate, T1 a adus o echipă complet nouă în 2022, formată din Zeus, Oner, Faker, Gumayusi și Keria. Echipa a demonstrat o forță copleșitoare, rămânând neînvinsă în Spring Split și terminând pe locul doi atât în MSI, cât și în LCK Summer 2022.

La Campionatul Mondial din 2022, T1 a avansat rapid în finală ca un concurent puternic, până când a suferit o înfrângere cu 2-3 împotriva DRX, outsider-ul. Faker a fost devastat, iar Keria a izbucnit în lacrimi, încheindu-și călătoria de cucerire a campionatului la doar câțiva pași distanță.

Până la intrarea în 2023, T1 și-a menținut în continuare legendara echipă, cunoscută ulterior de fani sub numele de ZOFGK. Această perioadă a marcat un punct de cotitură crucial, deoarece echipa era aproape neînvinsă în Spring Split, iar Faker a suferit o accidentare la încheietura mâinii care l-a obligat să întrerupă temporar competițiile.

Cu toate acestea, Faker și-a revenit la timp și și-a condus coechipierii în finala Campionatului Mondial. Victoria lor convingătoare cu 3-0 împotriva lui Weibo Gaming a confirmat revenirea Regelui Demon, asigurându-și al patrulea titlu de Campionat Mondial.

Echipa T1 a câștigat campionatul în 2024. Foto: Riot Games.

În 2024, în ciuda unor performanțe inconsistente, T1, cu echipa sa inițială, s-a calificat totuși la Campionatul Mondial, fiind cap de serie numărul 4 din Coreea de Sud. Adversarul lor, Bilibili Gaming (BLG), s-a dovedit a fi o echipă foarte echilibrată, dominându-i chiar cu un avans de 1-2 în primele trei meciuri. Cu toate acestea, performanța neașteptat de puternică a lui Faker cu Galio a condus T1 la victorie, acesta fiind premiat cu titlul de MVP.

Până în 2025, echipa își schimbase jucătorul de pe linia de sus, înlocuindu-l pe Zeus cu Doran. T1 a avansat în finală împotriva lui KT, creând o confruntare între cele mai mari două corporații de telecomunicații din Coreea de Sud. Istoria s-a repetat când, fiind conduși cu 1-2, campionii mondiali și-au menținut spiritul de luptă și au schimbat situația.

Cu a șasea victorie din carieră, Faker a creat o prăpastie uriașă între el și cei care vor să-l recupereze. Câștigarea medaliei de aur la Jocurile Asiatice din 2022 l-a scutit de serviciul militar obligatoriu, permițându-i să se concentreze full-time pe competiție. Contractul său cu T1 este valabil până în 2029, ceea ce înseamnă încă cel puțin patru ani de joc profesionist.

Sursă: https://znews.vn/faker-quoc-bao-tu-quan-net-cua-han-quoc-post1601828.html