Dezlegarea misterului craterelor explozive din Siberia.

Oamenii de știință au oferit o nouă explicație pentru craterele gigantice, aparent aleatorii, care par să se fi format în permafrostul Siberiei.

Un membru al expediției stă la marginea unui crater nou format în Peninsula Yamal. Foto: Reuters — Un membru al expediției stă la marginea unui crater nou format în Peninsula Yamal. Foto: *Reuters*

Craterele ciudate care au apărut pentru prima dată în 2012 într-o zonă îndepărtată a Siberiei i-au uluit pe cercetători. Pot fi enorme, cu o lățime de aproape 20 de metri și o adâncime de aproape 49 de metri, aruncând în aer bucăți mari de rocă și sol la sute de metri distanță. Unele rapoarte indică faptul că exploziile ar putea fi auzite de la o distanță de până la 96,6 kilometri. Oamenii de știință cred acum că scurgerile de gaze naturale fierbinți din rezervele subterane ar putea fi vinovate, a relatat Business Insider pe 15 ianuarie. Această descoperire ar putea explica de ce craterele apar doar în anumite regiuni ale Siberiei.

Această zonă este cunoscută pentru enormele sale rezerve subterane de gaze naturale, potrivit liderului echipei de cercetare, Helge Hellevang, profesor de geoștiințe ale mediului la Universitatea din Oslo, Norvegia. Permafrostul reține o cantitate mare de materie organică. Pe măsură ce temperaturile cresc, permafrostul se dezgheață, permițând descompunerea stratului de suprafață. Acest proces eliberează gaz metan.

Prin urmare, oamenii de știință speculează că metanul scurs din permafrost este cauza exploziei craterelor. Acesta este și procesul care duce la termocarst, lacuri care apar în zonele în care permafrostul se topește, cu bule de gaz metan combustibil. Dar acest lucru nu explică de ce craterele explozive sunt atât de localizate. Până în prezent, cercetătorii au identificat doar opt cratere, toate situate în zona specifică a peninsulelor Yamal și Gydan din vestul Siberiei, nordul Rusiei. În schimb, lacurile termocarstice apar în diverse zone, inclusiv în Canada.

Hellevang și colegii săi emit ipoteza că gazul fierbinte se scurge prin mai multe falii geologice, acumulându-se sub solul înghețat și încălzindu-l de jos în jos. Coloana de gaz fierbinte contribuie la dezghețarea solului înghețat, făcându-l mai slab și mai predispus la colaps. Potrivit lui Hellevang, explozia ar fi putut avea loc doar dacă solul înghețat ar fi fost suficient de subțire și fragil pentru a se destrăma.

Simultan, creșterea temperaturilor topește stratul superior al solului înghețat. Acest lucru creează condițiile perfecte pentru ca gazul să scape brusc, declanșând o explozie sau o prăbușire sub presiune. Acest proces creează un crater. Regiunea Siberiei de Vest este plină de zăcăminte de gaze, ceea ce este în concordanță cu ipoteza lui Hellevang și a colab.

Conform modelului echipei de cercetare, este posibil ca numeroase cratere să se fi format și să fi dispărut pe măsură ce apa și solul din apropiere au umplut golul. „Aceasta este o zonă foarte îndepărtată, așa că nu cunoaștem numărul real. Dacă vă uitați la imaginile din satelit ale Peninsulei Yamal, există mii de astfel de depresiuni circulare, în formă de disc. Majoritatea sau toate ar putea fi termocarst, dar ar putea fi și cratere preformate”, a spus Hellenvang.

An Khang (conform Business Insider )

Legătură sursă