Găurile cu lățimea cuprinsă între câțiva metri și 60 de metri, împrăștiate pe fundul mării în largul coastei Germaniei, au fost inițial considerate a fi cauzate de gaz metan, dar de fapt au fost create de marsuini.
Inițial s-a crezut că găurile puțin adânci din Marea Nordului sunt cauzate de scurgeri de metan. Fotografie: Jens Schneider von Deimling
Sub apele tulburi ale Mării Nordului, fundul mării este presărat cu găuri puțin adânci. Aceste găuri sunt circulare sau ovale, cu dimensiuni cuprinse între câțiva metri și peste 60 de metri lățime, dar cu o adâncime de doar 11 metri. Unele chiar se îmbină, creând depresiuni care seamănă cu o diagramă de grupare. Astfel de găuri puțin adânci se formează adesea atunci când lichidul care conține metan sau alte ape subterane ies la suprafață din sedimente. Însă cercetările publicate în revista Communications Earth & Environment sugerează că mii, sau chiar milioane, de găuri din Marea Nordului ar putea fi opera marsuinilor care caută hrană. Constatările sugerează că marsuinii și alte animale ar putea juca un rol important în modelarea fundului mării, a relatat Live Science pe 27 februarie.
Ani de zile, geologul Jens Schneider von Deimling de la Universitatea din Kiel s-a întrebat dacă gaura puțin adâncă din Marea Nordului a fost cauzată de o scurgere de metan. Fundul Mării Nordului este format din nisip afânat și are curenți oceanici puternici, care nu sunt potriviți pentru acumularea metanului în sedimente. Studiile de cartografiere cu ecosonde nu au detectat metan.
Pentru a înțelege mai bine misterioasele cratere superficiale, echipa a folosit un ecounder multifascicul, care le permite să studieze fundul mării la rezoluție înaltă. Noul instrument le-a permis cercetătorilor să examineze forma craterelor până la scara centimetrică. Ecosounder-ul multifascicul a dezvăluit că craterele superficiale nu aveau, de fapt, o formă conică, așa cum ar fi cazul dacă gazul metan ar fi eliberat prin sedimente, potrivit lui Schneider von Deimling. Indiferent de lățimea lor, craterele aveau toate o adâncime de aproximativ 11 centimetri.
În căutarea cauzei gropilor puțin adânci, Schneider von Deimling a consultat un biolog și prieten scafandru care a aflat că marsuinii ( Phocoena phocoena ) caută adesea uve. În urma apelului, Schneider von Deimling a făcut echipă cu biologi pentru a studia marsuinii.
Echipa a folosit modele existente pentru a prezice habitatele marsuinilor și țiparului de uvă, împreună cu date despre curenții oceanici. Atât marsuinii, cât și țiparii de uvă trăiesc în zone cu curenți oceanici puternici. Cercetătorii au descoperit că habitatele lor se suprapuneau cu zona studiată. Oriunde se preconiza că vor fi găsiți marsuini și țipari de uvă, au găsit mai multe găuri. Găurile mari au fost create de marsuini și erodate de curenții oceanici.
Echipa lucrează acum cu oameni de știință din Irlanda pentru a confirma predicțiile lor privind locația găurii, bazate pe habitatele marsuinilor din Marea Nordului. Cercetările interdisciplinare de acest gen pot ajuta biologii să afle mai multe despre comportamentul animalelor. Înțelegerea modului în care se formează găurile puțin adânci pe fundul mării este importantă pentru identificarea pericolelor subacvatice. Găurile cauzate de infiltrațiile de metan ar putea semnala o amenințare din partea plăcilor tectonice. Dacă oamenii de știință pot identifica organismele vii, pot calma îngrijorările legate de activitatea tectonică.
An Khang (conform Live Science )
Legătură sursă
Comentariu (0)