Călătoria incredibilă a „fetei cu ochii încrucișați” care a devenit portarul eroic al Angliei

Calificarea echipei feminine Angliei în semifinalele Campionatului European de fotbal feminin din 2025 este un adevărat miracol. Au fost conduse cu 2-0 de Suedia după doar 25 de minute, dar au marcat două goluri în ultimele trei minute, trimițând meciul în prelungiri, urmate de o lovitură de departajare tensionată. Au fost executate paisprezece șuturi, dar doar cinci au reușit. Fetele din tărâmul cețos au avut trei șuturi și au avansat cu mândrie.

Eroina acelei reveniri incredibile a fost, fără îndoială, Hannah Hampton. Ea a făcut două parade cruciale pentru a menține scorul la 0-2, oferindu-le coechipierelor sale motivația de a riposta, înainte de a riposta și a egala scorul. În prelungiri, o coliziune a făcut ca Hampton să-i curgă sânge din nas. Cu toate acestea, ea nu s-a prăbușit. În schimb, și-a recăpătat calmul și concentrarea, blocând cu succes două lovituri de departajare ale Suediei.

În acest moment, cei care îl considerau pe Hampton nedemn să o succeadă pe Mary Earps, care se retrăgea, au fost nevoiți să-și plece capetele și să recunoască faptul că se înșelau. La fel au fost și cei care, cu ani în urmă, se îndoiau că Hampton putea juca fotbal - darămite să fie portar.

Hampton cu nasul însângerat în sferturile de finală împotriva Suediei.

Hampton s-a născut cu strabism, o afecțiune în care unul sau ambii ochi sunt aliniați greșit.

„De fiecare dată când turnam apă trebuia să țin cana strâns și să mă concentrez, altfel se vărsa pe podea”, își amintește ea, „Și mereu trebuia să fac asta pentru că nu aveam percepție a adâncimii. În teorie, era complet nerealist pentru mine să fiu portar.” De aceea toată lumea spunea că Hampton nu poate juca fotbal.

De-a lungul anilor, Hampton a suferit numeroase intervenții chirurgicale la Spitalul de Copii din Birmingham pentru a-și corecta vederea, dar încă are dificultăți cu percepția adâncimii. Totuși, acest lucru nu a împiedicat-o să joace fotbal.

Performanța excelentă a lui Hampton a dus echipa feminină a Angliei în semifinalele EURO 2025.

În primii ani, Hampton s-a mutat cu familia în Spania. Într-o țară plină de fotbal, a jucat peste tot, de la școli la plaje și chiar în cimitire. Cercetașii de la Villarreal au observat talentul tinerei fete, căreia îi plăcea să joace ca mijlocașă și atacant, și apoi au adus-o la Academie.

Întoarsă în Anglia la vârsta de 11 ani, Hampton s-a alăturat academiei de tineret a lui Stoke City, continuându-și rolul de ofensivă până când a devenit portar improvizat, înlocuind o coechipieră accidentată. A jucat ambele poziții în anii următori înainte de a se stabili pe un rol permanent de portar.

De aceea, Hampton controlează atât de bine mingea și se simte confortabil cu ambele picioare. De asemenea, poate face pase scurte și lungi cu mare precizie. Când juca pentru echipa Angliei U19, Hampton a oferit o pasă decisivă la o pasă lungă.

saveinstato-297279049-1254670211741848-6603134738412930594-n.jpg — În copilărie, Hampton juca ca atacant, nu ca portar.

Abilitățile rare ale lui Hampton au transformat-o într-o portară foarte căutată. După perioadele petrecute la Birmingham și Aston Villa, s-a alăturat echipei Chelsea, menținând 13 meciuri fără gol primit și ajutând echipa Blues să aibă 22 de meciuri fără înfrângere în sezonul 2024/25.

Cariera lui Hampton nu a fost însă numai roze. După ce a câștigat Campionatul European feminin din 2022 cu Anglia, a decis să-și agațe mănușile de pe bancă, punând capăt unei cariere de fotbalist care abia începuse. La acea vreme, Hampton a fost acuzată de comportament inadecvat și a fost eliminată din echipa națională, pierzându-și totodată postul de titulară la Chelsea.

Totuși, Hampton s-a ridicat din nou, a lăsat în urmă îndoielile și a încercat să se exprime. „Am vrut să le arăt tuturor versiunea mea reală și să le demonstrez tuturor că se înșală. De fapt, privind în urmă la prin ce am trecut, ceea ce am încercat întotdeauna să fac este să resping prejudecățile, cum ar fi faptul că joc fotbal, pentru a risipi sfatul că nu ar trebui să practic fotbalul”, a spus ea.

Acum, „fata cu ochii încrucișați” o face pe toată lumea să o admire și o va duce direct la templul legendelor fotbalului încețoșat dacă echipa feminină a Angliei își apără cu succes campionatul european.