Vor avea „Tigrii Asiatici” ce le trebuie pentru a se impune la Cupa Mondială din 2026?

Pentru prima dată în istorie, Asia are nouă reprezentanți la Cupa Mondială, cu cele mai puternice și diverse echipe din toate timpurile. Pot ele să surprindă la Cupa Mondială din 2026?

Japonia este cea mai așteptată echipă asiatică la Cupa Mondială din 2026 - Foto: Reuters

În istoria de 96 de ani a Cupei Mondiale, echipele asiatice au avansat în turneu doar de două ori. Prima a fost Coreea de Nord în 1966, când turneul a inclus doar 16 echipe. A doua a fost parcursul incredibil al Coreei de Sud până în semifinale în 2002.

La acea vreme, Coreea de Sud, în calitate de co-gazdă alături de Japonia, a creat o surpriză celebră eliminând Italia și Spania și avansând în semifinale. Atunci exista încă regula „golului de aur”. De atunci, nicio echipă asiatică nu a mai ajuns în sferturile de finală, chiar dacă nivelul fotbalului de pe continent s-a apropiat de cel mondial .

Însă, odată cu extinderea Cupei Mondiale la 48 de echipe, Asia are nouă reprezentative: Japonia, Coreea de Sud, Australia, Iran, Arabia Saudită, Iordania, Uzbekistan, Qatar și Irak. Ar putea fi acesta momentul potrivit pentru ca acest continent să facă următorul său succes?

Mai multe echipe, mai multe oportunități?

Paul Williams, producător și gazda podcastului Jocurile Asiatice, a declarat că formatul extins cu 48 de echipe și faptul că unele echipe clasate pe locul trei se pot califica și ele în runda următoare vor oferi echipelor asiatice o șansă mai bună de a avansa din faza grupelor.

El a prezis că cel puțin „cinci sau șase țări” din Asia vor ajunge în faza eliminatorie. El a spus: „Nicio țară asiatică nu a ajuns în sferturile de finală din 2002. Așa că cred că dacă una sau două țări ar ajunge atât de departe, ar fi deja un succes.”

Fostul reporter al Japan Times, Dan Orlowitz, a declarat, de asemenea, cu optimism: „Cred că echipele asiatice de top au suficientă profunzime pentru a ajunge în optimile de finală. Dar acest turneu are atât de multe elemente unice încât este greu de spus dacă acest lucru va fi suficient. În opinia mea, șansele fotbalului asiatic vor depinde în continuare de echipe precum Japonia, Coreea de Sud, Iran, Australia și, eventual, Arabia Saudită.”

Principalii candidați asiatici

Son Heung-min va juca ultima sa Cupă Mondială cu echipa națională a Coreei de Sud - Foto: ST

Coreea de Sud va fi condusă de căpitanul Son Heung-min la ceea ce ar putea fi ultima sa Cupă Mondială, având în vedere că a împlinit 34 de ani. Se află în Grupa A, alături de co-gazdele Mexic, Africa de Sud și Republica Cehă.

În ciuda performanței destul de slabe a Coreei de Sud în meciurile amicale dinaintea turneului, analistul de televiziune Kim Dae-gil rămâne optimist.

El a declarat pentru Korean Times: „Cred că Coreea de Sud va ajunge cel puțin în optimile de finală. Privind doar la adversarii din faza grupelor, Coreea de Sud nu va trebui să cheltuiască la fel de multă energie ca în unele turnee anterioare. Putem învinge Republica Cehă și Africa de Sud. Și dacă trecem de faza grupelor ca favorite numărul 1 sau numărul 2, atunci vom înfrunta un adversar ușor în runda următoare.”

Australia, înscrisă în Grupa D alături de SUA, Paraguay și Turcia, se va baza pe un stil de joc defensiv sub conducerea antrenorului Tony Popovic. Experții cred că Australia va aduce la turneu mulți jucători tineri talentați, precum și câțiva experimentați. Se așteaptă ca aceștia să ofere o surpriză.

Însă nicio echipă nu a avut mai multe așteptări și nu a inspirat mai multă încredere fanilor asiatici decât echipa națională a Japoniei. Samuraii obținuseră o serie impresionantă de rezultate în drumul lor spre Cupa Mondială, cu victorii istorice în meciurile amicale împotriva Angliei și Braziliei.

Și, în timp ce fanii japonezi încă își doresc un loc în top 8 pentru prima dată în istorie, echipa lor țintește mai sus. Antrenorul Japoniei, Hajime Moriyasu, crede că echipa sa poate câștiga Cupa Mondială, în ciuda absenței lui Kaoru Mitoma din cauza unei accidentări la hamstring.

Expertul japonez în fotbal Yuki Kobayashi apreciază foarte mult forța actuală a echipei naționale japoneze, menționând că majoritatea membrilor acesteia joacă roluri importante pentru cluburi din Europa.

Kobayashi a comentat: „A juca în Europa este foarte avantajos pentru că, tactic, fizic, mental, totul este diferit, așa că intri la Cupa Mondială într-o formă foarte bună. Și au învins recent echipe puternice precum Brazilia și Anglia. Desigur, echipa japoneză are șanse să ajungă în sferturile de finală sau chiar mai departe, dacă norocul este de partea lor.”

Revenind la subiect

QUOC THANG

Sursă: https://tuoitre.vn/ho-chau-a-co-du-suc-gam-vang-tai-world-cup-2026-20260603162437525.htm