Fosilă de dinozaur veche de 190 de milioane de ani, descoperită lângă un cuib de ouă.

Cercetătorii chinezi au descoperit o nouă specie de dinozaur, cu o greutate de aproximativ o tonă, care a trăit în perioada Jurasicului, împreună cu zeci de ouă neeclozate în cuibul său.

Un cuib de ouă Q. shouhu. Foto: Han Fenglu — Un cuib de ouă Q. shouhu. Foto: *Han Fenglu*

O echipă de cercetare de la Institutul de Paleontologie a Vertebratelor și Paleoantropologie (IVPP) al Academiei Chineze de Științe (CAS) a descoperit fosile reprezentând cel puțin trei indivizi adulți ai unei specii nou descoperite în provincia Guizhou din sud-vestul Chinei, potrivit unui studiu publicat în revista National Science Review, a relatat Newsweek pe 17 noiembrie.

Specia nou descoperită, denumită științific Qianlong shouhu , aparține ramurii sauropodelor din categoria dinozaurilor, care include cele mai mari animale terestre care au trăit vreodată pe Pământ. Acești dinozauri puteau ajunge la dimensiuni enorme, puteau merge pe patru picioare și aveau gâturi extrem de lungi, cozi lungi, capete mici și coapse late.

Q. shouhu a fost un dinozaur de mărime medie, lung de aproximativ 6 metri și cântărind în jur de o tonă. Pe lângă exemplarul adult, cercetătorii chinezi au descoperit și 50 de ouă fosilizate ale aceleiași specii, împrăștiate în cinci cuiburi diferite, conținând schelete de embrioni în interior. Atât exemplarul adult, cât și ouăle datează de acum 190 de milioane de ani, din perioada Jurasicului (acum 145-200 de milioane de ani).

Noua descoperire ar putea fi cea mai veche dovadă fosilă cunoscută a unui dinozaur adult, alături de un ponteg de ouă. Analiza pontegului a relevat că ouăle erau de formă ovală și relativ mici. Analiza a arătat, de asemenea, că cojile aveau o textură asemănătoare pielii. Pe baza descoperirilor, echipa de cercetare a numit noua specie Q. shouhu, care înseamnă „dragonul care protejează embrionii din Guizhou”.

Înțelegerea umană a reproducerii dinozaurilor din perioada precretacică este limitată din cauza lipsei de fosile. Cu toate acestea, această descoperire ajută la umplerea unor lacune. Analiza echipei de cercetare a relevat că cojile de ouă erau semi-tari, ceea ce pune sub semnul întrebării înțelegerea actuală a naturii ouălor de dinozaur timpurii. Potrivit autorului principal al studiului, Han Fenglu, profesor la Școala de Științe ale Pământului din cadrul Universității de Geoștiințe din China din Wuhan, ouă de dinozaur dintr-o perioadă similară au fost găsite și în Africa de Sud și Argentina, dar ouăle de Q. shouhu păstrează cea mai completă structură a cochiliei.

În plus, echipa de cercetare a descoperit că toate scheletele embrionare din interiorul ouălor din cuibul de Q. shouhu se aflau în același stadiu de dezvoltare, ceea ce indică faptul că dinozaurii au eclozat simultan, similar țestoaselor marine moderne. Aceasta a fost o tactică de reducere a riscului de a fi pradă prădătorilor atunci când individul ieșea din coajă.

An Khang (conform Newsweek )

Legătură sursă