Acel parfum înțepător, dar cald, nu persista doar în bucătărie, ci se infiltra și printre copacii longan, atingea rândurile de nuci betel și se întindea până la capătul aleii. Mai târziu, ori de câte ori zăream fumul din bucătărie plutind pe strada aglomerată, inima mi se scufunda, cuprinsă de neliniște.
Împachetarea banh chung-urilor (turte vietnameze de orez lipicios) nu a fost niciodată doar o corvoadă. Este un ritual de reuniune de familie. Un covoraș este întins în mijlocul casei. Sunt aranjate stive de frunze verzi luxuriante de dong. Bunicii, părinții, frații și copiii stau împreună. Orezul lipicios amestecat cu apă din frunzele plantei Ophiopogon japonicus îl vopsește într-un verde liniștitor. Un strat de fasole mung aurie, o bucată de carne de porc proaspătă roz așezată în mijloc și un strop de piper măcinat parfumat. Fiecare strat este înfășurat cu grijă, pătrat perfect, ca și cum ar încapsula economiile unui an lung. Adulții nu uită să împacheteze câteva prăjituri mici și frumoase pentru copii, ca și cum le-ar oferi un cadou de Anul Nou de dimensiunea perfectă pentru mânuțele lor mici.
Când oala s-a umplut cu turte de orez, s-a turnat apă limpede de fântână pentru a le acoperi, iar focul a început să ardă toată noaptea. Lemnele de foc - longan, eucalipt, pin - fuseseră pregătite de socrul meu cu câteva zile mai devreme, stivuite cu grijă într-un colț al grădinii. Focul s-a aprins treptat, a izbucnit, apoi a lins în liniște bucățile uscate de lemn, trosnind ca un râs foarte ușor. Se ridica fum, nu prea acru, nu prea înțepător, doar suficient cât să-i facă ochii să lăcrimeze și să-mi înmoaie inima.
Fierberea banh chung (turte de orez lipicioase vietnameze) este o activitate constantă de observare a focului; nu poți pur și simplu să o lași nesupravegheată și să dormi liniștit. Focul trebuie să fie suficient de mare pentru a aduce apa la fierbere, dar și exact cât să mențină oala fierbinte pe tot parcursul nopții. De aceea, seara devreme, stăteam adesea lângă sobă, uneori îngropând cartofi dulci sau manioc în jarul aprins, alteori prăjind știuleți de porumb parfumați, suflând în ei pentru a-i răcori și savurând momentul în care îi mâncam chiar acolo.
Noaptea dinaintea Tet (Anul Nou Lunar) în Dai Bai obișnuia să fie destul de rece. Vântul dinspre râul Chu bătea înăuntru, rece și mușcător. Toată familia se aduna în jurul vetrei, adulții discutând animat despre vremurile de demult, iar copiii jucând tot felul de jocuri năzdrăvane.
Dar noaptea târziu, când nepoții dormeau dus, cel care adăuga în liniște lemne de foc, stingea jarul, cu ochii urmărind focul ca și cum ar fi urmat respirația casei, era socrul meu – bunicul matern al copiilor. Din când în când, ridica capacul, adăuga mai multă apă, iar aburul se ridica în nori groși. Parfumul frunzelor de bananier se amesteca cu aroma parfumată a orezului lipicios, o aromă cu adevărat captivantă. Fumul se înălța spre cerul nopții, dizolvându-se în golul vast, ca și cum ar fi dus nenumărate dorințe.
Se spune că fumul lemnelor care ard nu poate pătrunde pentru că turta de orez este învelită în atât de multe straturi de frunze. Poate că este adevărat! Dar, în mod ciudat, când desfaci turta și o tai cu o sfoară subțire, tot simți o senzație cu totul diferită. Nu este exact mirosul de fum, ci aroma unei nopți întregi, a focului care trosnește, a conversațiilor și a jarului aprins. Această aromă pare să lipsească la o turtă gătită pe aragaz sau electric, chiar dacă este încă moale, încă pătrată și încă parfumată.
Pentru mine, turtele de orez lipicioase (bánh chưng) gătite la foc de lemne sunt încă cele mai bune. Nu doar datorită „aromei parfumate de fum”, ci și pentru că în fiecare bob de orez lipicios, fiecare fasole aromată, fiecare bucată fragedă de carne, există un flux și reflux ritmic al focului. Uneori focul arde, apa fierbe viguros, alteori doar jar mocnește, apa mocnind ușor în oală. Această fluctuație aparent neregulată creează un nivel unic de gătire, ca și cum boabele de orez sunt „mângâiate” de valuri de căldură, uneori puternice, alteori blânde, iar fasolea și carnea absorb și ele aromele acestei tranziții inegale, îmbinându-se în cele din urmă într-un gust perfect echilibrat.
În zilele noastre, multe familii aleg să cumpere banh chung (prăjitură de orez lipicioasă vietnameză) pre-fiert. Și pe bună dreptate! Viața urbană cere viteză și eficiență. Sobele pe gaz și electrice oferă o căldură stabilă și consistentă, rezultând o prăjitură perfect gătită și frumoasă. Dar această consistență este uneori ca o linie dreaptă. O sobă pe lemne, însă, este o curbă, cu suișuri și coborâșuri, suișuri și coborâșuri, la fel ca viața însăși. Nu știu dacă această neuniformitate face ca banh chung-ul gătit la foc de lemne să fie mai aromat sau dacă este pentru că păstrează amintiri din nopțile premergătoare Tet (Anul Nou vietnamez).
Tet este un moment în care încetinim ritmul, ne așezăm mai aproape unii de alții și auzim clar bătăile inimii celor dragi și ale noastre.
Întorcându-mă în sat, stând lângă foc, ascultând trosnetul lemnelor, respirând fumul parfumat al pământului, noroiului și paielor, am simțit cu adevărat cum Tet (Anul Nou Vietnamez) mă atinge. Tet este undeva în momentele în care întreaga familie împachetează prăjituri împreună, în nopțile petrecute privind focul, în poveștile spuse an de an de jarul aprins. Tet este momentul în care încetinim ritmul, stăm mai aproape unii de alții și auzim clar bătăile inimii celor dragi și ale noastre.
Și oala cu turte de orez lipicioase fierbea în tăcere deasupra focului de lemne. Fumul lemnelor îmi pătrundea în suflet. Și astfel, în fiecare primăvară, doar gândul la vatra din orașul meu natal îmi încălzește inima, ca și cum aș fi fost adunată în jurul oalei aburinde cu turte de orez lipicioase în zilele premergătoare Tet-ului.
Sursă: https://baolaocai.vn/huong-banh-chung-bep-cui-post893865.html
Comentariu (0)