Când Michael Phelps a devenit jucător de golf

Legendarul înotător american joacă golf de 12 ani, lovind crosa de aproape 100 de ori pe zi, cu scopul de a elimina handicapul în următorii trei sau patru ani.

Michael Phelps joacă runda pro-am la Hazeltine National Golf Club, locația Cupei Ryder. Foto: Reuters — Michael Phelps joacă runda pro-am la Hazeltine National Golf Club, locația Cupei Ryder. Foto: *Reuters*

După ce s-a retras din golful profesionist în 2012, Phelps a început să joace golf și în doi ani a atins un nivel intermediar, reflectat în handicapul său de 14. „Inițial, loveam mingea foarte departe, dar nu știam încotro se duce”, a povestit în glumă Phelps recent despre primele sale zile în golf pe Golf.com .

Apoi a trebuit să renunțe temporar la golf când a revenit la înotul de elită în 2014. După Jocurile Olimpice din 2016, Phelps și-a anunțat retragerea din competiție, încheindu-și cariera cu un număr record de 23 de medalii de aur olimpice. De atunci, a revenit la golf, menținând un handicap de 14 pentru o perioadă destul de lungă.

Phelps a spus că din 2022 joacă mai regulat, în ciuda faptului că a trebuit să „joace multe roluri” la vârsta de 38 de ani, de la vorbitor motivațional și psiholog sportiv până la tată a patru fii.

Phelps are în prezent un handicap de 7, dar vrea să reducă această cifră la 0. „Îmi propun să devin un jucător de golf cu handicap zero în următorii trei sau patru ani. În ritmul actual, acest obiectiv este realizabil”, a declarat fostul înotător numărul unu mondial .

Când își propunea un handicap zero la golf, Phelps a spus că și-a corectat erorile de conducere, a aterizat mingea pe fairway mai des, și-a intensificat sesiunile de antrenament și a învățat tehnici adecvate pentru manevrarea mingii în jurul și pe green de la experți. Știa că are nevoie de răbdare, antrenament asiduu, determinare și încredere pentru a ajunge în vârf, așa cum avusese succese remarcabile la înot. Potrivit lui Phelps, fiecare etapă importantă în golf este ca fiecare dată când câștigă o altă medalie de aur olimpică, deoarece este rezultatul unui efort continuu și neobosit.

Anterior, Phelps ura să lovească cu fierul de golf pentru că greșea mereu. Prin urmare, în situațiile în care trebuia să le folosească, opta pentru fieruri lungi. Această alegere îl ajuta să lovească mingea la fairway, dar nu departe. Treptat, Phelps și-a dat seama că problema principală era teama de a face greșeli. Așa că a încercat tot posibilul să o depășească, schimbând diferite tipuri de lemn, experimentând cu diverse materiale, rigidități și lungimi ale shaft-ului, până când a găsit unul care i se potrivea. După aceea, a studiat tehnica cu convingerea că poate reuși. Acum, tehnica lui Phelps este mult mai stabilă, lovind lemnul său de 3 inci precis și aproape la fel de departe ca driverul său.

Phelps a practicat golf în timpul vacanței cu familia sa, în octombrie 2023.

De fiecare dată când pășește pe teren, Phelps nu se poate lipsi de accesoriile sale esențiale: un telemetru, un marker de minge cu o față zâmbitoare care să-l ajute să se relaxeze atunci când este stresat și o boxă portabilă pentru a asculta muzică.

La fiecare patru găuri, mânca ceva, poate o batonă energizantă, un băț de covrig, o migdală... „Așa cum o mașină de curse are nevoie de realimentare constantă pentru a performa bine, la fel este și pentru oameni atunci când sunt activi fizic”, a explicat Phelps.

Phelps a dezvăluit că deține mai multe ceasuri de la sponsorul său, Omega, preferatele sale fiind două ceasuri Seamaster din aur, dar nu poartă niciunul dintre ele atunci când joacă, nici pe poligonul de antrenament, nici pe terenul de golf. În plus, Acushnet, proprietarul mărcii Titleist, a realizat anul trecut la comandă pentru Phelps un putter Scotty Cameron DSS cu cap placat cu aur.

După mai bine de un deceniu de golf jucat, Phelps își dorește acum ca și copiii săi să-i calce pe urme, ajungând în cele din urmă la nivel profesionist. „Visez ca și copiii mei să joace golf și să încerce norocul la un nivel înalt. Au văzut cât de mult iubesc acest sport; crosele mele de golf sunt mereu lângă biroul meu. Sper că asta îi va inspira să practice. Aceasta este dorința mea, dar mai presus de toate, îi voi lăsa să aleagă și să-și urmeze propriile pasiuni”, și-a împărtășit Phelps perspectiva asupra direcției sportive a familiei.

Emblemă națională

Legătură sursă