Deși uneori par apropiate și relativ aliniate atunci când sunt privite de pe Pământ, planetele sunt de fapt foarte îndepărtate una de cealaltă în spațiu.
Sistemul Solar este format din 8 planete: Mercur, Venus, Pământ, Marte, Jupiter, Saturn, Uranus și Neptun. Fotografie: Orbital Today
Pe măsură ce se învârt în jurul Soarelui, unele dintre planete par uneori să se alinieze atunci când sunt privite de pe Pământ. Dar s-au aliniat vreodată aceste opt planete? Răspunsul depinde de definiția pe care o dai cuvântului „aliniat”.
Cele opt planete din sistemul nostru solar sunt Mercur, Venus, Pământul, Marte, Jupiter, Saturn, Uranus și Neptun. Orbitele planetelor sunt înclinate în grade diferite față de ecuatorul Soarelui. Aceasta înseamnă că, deși planetele par aliniate pe cer, este posibil ca ele să nu se alinieze de fapt în spațiul 3D, potrivit lui Arthur Kosowsky, astrofizician la Universitatea din Pittsburgh.
„Conceptul de aliniere planetară se referă mai mult la ceea ce se observă din perspectiva oamenilor de pe Pământ decât la alinierea fizică reală în spațiu”, a declarat Nikhita Madhanpall, astrofizician la Universitatea Wits din Africa de Sud.
O conjuncție planetară are loc atunci când două sau mai multe planete par apropiate una de cealaltă atunci când sunt privite de pe Pământ. Este important de reținut că aceste planete nu sunt de fapt apropiate una de cealaltă. Chiar dacă par a fi aliniate cu oamenii de pe Pământ, ele sunt totuși extrem de îndepărtate una de cealaltă în spațiu.
Cât de aproape una de alta trebuie să fie planetele pentru a fi considerate aliniate? Acest aspect nu este încă clar definit, spune Wayne Barkhouse, astrofizician la Universitatea din Dakota de Nord. Definiția are legătură cu gradele unghiulare - modul în care astronomii măsoară distanța aparentă dintre două corpuri cerești pe cer.
Dacă măsurați distanța în jurul întregului orizont, rezultatul este 360 de grade. Pentru a vă face o idee despre cât de vast este orizontul, amintiți-vă că o lună plină are doar o jumătate de grad în diametru, potrivit Observatorului Las Cumbres din Goleta, California.
Saturn (sus) și Jupiter (jos) par aproape unul de celălalt, așa cum sunt văzute din Parcul Național Shenandoah, SUA, pe 13 decembrie 2020. Fotografie: Bill Ingalls/NASA
În cartea sa din 1997, „Mathematical Astronomy Morsels”, meteorologul și astronomul amator belgian Jean Meeus a calculat că cele trei planete cele mai interioare ale sistemului solar - Mercur, Venus și Pământul - se aliniază la un unghi de 3,6 grade, în medie, la fiecare 39,6 ani.
Mai multe alinieri ale planetelor durează mai mult. Potrivit lui Meeus, toate cele opt planete se aliniază la un unghi de 3,6 grade la fiecare 396 de miliarde de ani. „Acest eveniment nu s-a întâmplat niciodată și nu se va întâmpla niciodată, deoarece Soarele se va transforma într-o pitică albă în aproximativ 6 miliarde de ani. În timpul acestui proces, Soarele se va transforma într-o gigantă roșie și se va umfla, înghițind Mercur și Venus, și posibil Pământul. Așadar, vor mai rămâne doar cinci planete în sistemul solar”, a spus Barkhouse.
Probabilitatea ca opt planete să se alinieze la o distanță de maximum 1 grad față de cer este chiar mai mică. Potrivit lui Meeus, acest lucru se întâmplă în medie la fiecare 13,4 trilioane de ani. Între timp, se crede că universul are doar aproximativ 13,8 miliarde de ani.
Dacă cele opt planete sunt aliniate la un unghi de 180 de grade al cerului, următoarea dată când se va întâmpla acest lucru va fi pe 6 mai 2492, potrivit lui Christopher Baird, profesor asociat de fizică la Universitatea West Texas A&M. Ultima dată când cele opt planete s-au aliniat la un unghi de 30 de grade a fost pe 1 ianuarie 1665, iar următoarea dată va fi pe 20 martie 2673, potrivit Observatorului Solar Național de la Sacramento Peak, California.
Madhanpall observă că alinierile planetare nu au practic niciun impact fizic semnificativ asupra Pământului. „Singurul impact asupra vieții pe Pământ atunci când planetele se aliniază este spectacolul uimitor de pe cer. Nu există riscul unor cutremure accentuate sau ceva de genul acesta. Schimbarea gravitațională pe care o experimentează Pământul în timpul oricărei alinieri planetare este neglijabilă”, spune Barkhouse.
Thu Thao (conform Live Science )
Legătură sursă
Comentariu (0)