Pentru prima dată când surprinzi momentul în care o planetă nou-născută se „naște”

Astronomii au surprins o imagine fără precedent: o planetă din afara sistemului nostru solar se... naște. Aceasta este prima dată când omenirea a surprins un „copil planetar” în vidul unui disc de praf cosmic.

Imagine a exoplanetei WISPIT 2 și a discului de praf care înconjoară steaua gazdă. Date captate de Telescopul Very Large (VLT) al ESO în infraroșu apropiat - Credit: C. Ginski/R. van Capelleveen

Astronomii au surprins o imagine fără precedent a unei planete extrasolare aflate în curs de naștere. Descoperirea confirmă o teorie de lungă durată conform căreia golurile întunecate dintre inelele gigantice de gaz și praf din jurul stelelor tinere sunt într-adevăr locul unde se formează planetele mici.

Personajul principal de data aceasta este WISPIT 2b, o „planetă mică” situată în spațiul dintre discul de gaz și praf care înconjoară steaua WISPIT 2, o stea destul de asemănătoare Soarelui. Dacă discul de praf este o gogoașă gigantică, WISPIT 2b este aluatul care crește chiar în gaura din gogoașă, atât frumoasă, cât și plină de promisiuni.

Pentru a „surprinde” acest moment, echipa de cercetare condusă de profesorul Laird Close (Universitatea din Arizona) și doctoranda Richelle van Capelleveen (Observatorul Leiden, Olanda) a folosit sistemul de optică adaptivă MagAO-X de pe telescopul Magellan din Chile, combinat cu date de la telescopul Giant Twin din Arizona și de la Very Large Telescope (VLT) din Chile.

Instrumentul MagAO-X este deosebit de sensibil la lumina alfa a hidrogenului, lumina care apare atunci când hidrogenul gazos se prăbușește pe suprafața unei planete în creștere și se transformă în plasmă super-fierbinte. Aceasta a dezvăluit un punct minuscul de lumină chiar în spațiul dintre cele două inele de praf: WISPIT 2b.

În plus, echipa a descoperit și o altă planetă candidată, numită provizoriu CC1, situată mai aproape de stea.

Conform măsurătorilor, WISPIT 2b are o masă de aproximativ cinci ori mai mare decât cea a lui Jupiter, în timp ce CC1 este de nouă ori mai grea. Steaua WISPIT 2 are, de asemenea, o masă similară cu cea a Soarelui.

Această scenă, potrivit studentului absolvent Gabriel Weible, este probabil similară cu cea din perioada în care am făcut „poze de bebeluși” cu Jupiter și Saturn acum 4,5 miliarde de ani, cu excepția faptului că această versiune este de zece ori mai mare.

Descoperirea este deosebit de importantă deoarece oamenii de știință au observat anterior doar goluri întunecate pe disc și au presupus că acestea au fost săpate de planete tinere, dar nu au avut niciodată dovezi directe. De aceea, profesorul Close numește acest lucru „o mare descoperire”, o confirmare fermă a faptului că protoplanetele, planetele timpurii, pot crea într-adevăr goluri pe disc.

Sistemul WISPIT 2 pare să aibă cel puțin două planete, patru inele de praf și patru goluri, ceea ce îl face să arate ca o prăjitură cu mai multe straturi în spațiul cosmic. CC1 este aproximativ distanța dintre Saturn și Uranus în Sistemul Solar, în timp ce WISPIT 2b este foarte departe, echivalentă cu orbita lui Neptun, aproape de marginea Centurii Kuiper.

Van Capelleveen a spus că este extrem de rar să vezi o planetă în starea sa de „bebeluș”, deoarece doar atunci când este tânără este suficient de strălucitoare pentru a fi observată. Dacă WISPIT 2 ar fi la fel de veche ca Soarele, întregul sistem stelar ar fi prea întunecat și rece pentru a fi detectat cu tehnologia actuală.

Pe scurt, tocmai am surprins o „instantanee de bebeluș” a unei lumi noi care crește undeva îndepărtat. Nu este doar un triumf științific, ci și o imagine prețioasă care dovedește că universul este încă ocupat să dea naștere unor noi planete și, uneori, avem norocul să fim martorii acestui lucru.

Înapoi la subiect

MINH HAI

Sursă: https://tuoitre.vn/lan-dau-tien-chup-duoc-khoanh-khac-mot-hanh-tinh-so-sinh-ra-doi-20250919145325734.htm