Atmosferă de 1.500 de grade Celsius, plină de cristale de cuarț

De la lansarea sa, Telescopul Spațial James Webb (JWST) a revoluționat înțelegerea astronomilor asupra planetelor îndepărtate dincolo de Pământ.

Recent, Telescopul Spațial James Webb a descoperit nanocristale minuscule de cuarț în nori de mare altitudine de pe o exoplanetă gigantică, numită WASP-17 b.

WASP-17 b se află la aproximativ 1.300 de ani-lumină de Pământ, în constelația Scorpionului. Căldura intensă emanată de stea a cauzat extinderea atmosferei sale. Acest lucru i-a conferit un diametru aproape dublu față de cel al lui Jupiter, în ciuda faptului că are doar jumătate din masa sa.

Prin urmare, WASP-17b este considerată una dintre cele mai mari și mai pufoase planete cunoscute.

WASP-17 b este clasificată drept o exoplanetă fierbinte. În spațiu, această exoplanetă este bombardată cu cantități uriașe de radiații, atingând temperaturi extrem de ridicate, de aproximativ 1.500 de grade Celsius, din cauza proximității sale față de steaua gazdă.

WASP-17b se află la aproximativ 1.300 de ani-lumină de Pământ, în constelația Scorpionului. (Foto: Google)

Cristalele de cuarț din norii lui WASP-17 b au formă de prisme hexagonale. Altele au structuri ascuțite, precum cuarțul de pe Pământ, dar au o dimensiune de doar aproximativ 10 nanometri.

Oamenii de știință știau anterior despre aerosoli (particule minuscule care formează nori sau ceață în atmosfera WASP-17 b) din observațiile Telescopului Spațial Hubble, dar acum au fost și mai surprinși, deoarece acești aerosoli erau formați din cristale de cuarț, a declarat David Grant, cercetător la Universitatea din Bristol din Marea Britanie și autor principal al studiului.

În timp ce alte exoplanete au descoperit cristale de cuarț bogate în magneziu, cristalele de cuarț ale WASP-17 b sunt mai pure, a declarat co-autoarea Hannah Wakeford de la Universitatea din Bristol.

Un nor de cristale de cuarț acoperă exoplaneta umflată. (Foto: Google)

Spre deosebire de granulele minerale găsite în norii de pe Pământ, cristalele de cuarț detectate în norii WASP-17b nu au fost ridicate de pe suprafața stâncoasă a exoplanetei.

În schimb, ele provin chiar din atmosfera sa. „WASP-17b este extrem de fierbinte, în jur de 1.500 de grade Celsius”, a spus dr. Grant. „Presiunea extremă determină formarea de cristale de cuarț in situ din materialul existent.”

Pentru a face descoperirea, echipa a folosit Infrared Survey Explorer al Telescopului Spațial James Webb pentru a observa WASP-17 b în timp ce aceasta tranzita steaua sa gazdă. Telescopul Spațial James Webb a observat WASP-17 b timp de aproape 10 ore.

Această perioadă extinsă de observare a permis instrumentului să colecteze un set mare de date, inclusiv peste 1.275 de observații ale luminozității în benzile infraroșii ale atmosferei WASP-17 b, în ​​timpul și după tranzitul stelei gazdă.

Cu toate acestea, echipa de cercetare a mai spus că determinarea cantității exacte de cuarț prezent și a extinderii acoperirii cu nori pe WASP-17 b reprezintă o mare provocare.

HUYNH DUNG (Sursa: Interestingengineering/Space/Sci)

Sursă: https://vtc.vn/tiet-lo-bi-an-hanh-tinh-co-tich-khi-quyen-1-500-do-c-day-tinh-the-thach-anh-ar827834.html