Madurai: „Amintirile” Indiei

Orașul Madurai din statul Tamil Nadu, din sudul Indiei, este cunoscut sub porecla „Thoonga Nagaram”, care înseamnă „orașul care nu doarme niciodată”. Acest titlu este pe deplin meritat, deoarece mii de pelerini hinduși se adună la Madurai zi și noapte pentru a se închina la templele sale magnifice.

Madurai este un pământ sfânt pentru indieni.

Orașul templelor

Conform legendei, a existat odată un fermier pe nume Dhananjaya care locuia pe malurile râului Vaigai. Într-o zi, în timp ce se plimba prin pădurea Kadambavanam, Dhananjaya l-a văzut pe Indra, regele zeilor hinduși, rugându-se sub un chiparos alb. Fermierul l-a informat apoi pe regele Kulasekara Pandiyan. Regele a ordonat ca toți copacii din pădurea Kadambavanam să fie tăiați și apoi a construit un templu cu chiparosul alb în centru. Acesta este Templul Meenakshi, „inima” orașului Madurai.

Templul Meenakshi este dedicat a două zeități: Meenakshi (o întruchipare a zeiței Parvati) și Sundareshwar (o întruchipare a lui Shiva). Complexul templului are patru turnuri mari în cele patru colțuri, cunoscute sub numele de rajagopuramuri. Există, de asemenea, alte zece turnuri, inclusiv cinci dedicate lui Sundareshwar, trei lui Meenakshi și două turle cu turle aurii numite „gopuramuri”. Turnurile și alte structuri din incinta templului sunt sculptate elaborat. Exteriorul prezintă picturi murale și reliefuri, în timp ce interiorul este inscripționat cu scripturi hinduse. Templul Meenakshi este un loc sacru pentru credincioșii hinduși, așa că vizitatorii ar trebui să se îmbrace respectuos și să se abțină de la a aduce aparate foto.

Templele hinduse mari au întotdeauna un lac (natural sau artificial) pentru efectuarea anumitor ritualuri religioase și ca punct de atracție arhitecturală. Templul Meenakshi are Lacul Teppakulam. Din cauza secetei, Lacul Teppakulam a secat continuu în ultimii ani și a devenit un teren de cricket. Doar în timpul festivalurilor, guvernul orașului extrage apă din râurile și lacurile din apropiere pentru a umple Teppakulam. Lângă lac se află Templul Vandiyur Mariamman, dedicat zeiței ploii Mariamman. Cel mai bun moment pentru a vizita lacul și templul este în timpul festivalului Thaipusam (sfârșitul lunii ianuarie, începutul lunii februarie), care celebrează victoria zeului războiului Murugan asupra demonului Surapadman. În acea perioadă, Lacul Teppakulam este umplut cu felinare sclipitoare, iar statui ale zeilor din Templul Meenakshi sunt purtate în jurul lacului.

Templul Thiruparankundram Murugan, situat la sud de Madurai, atrage la fel de mulți pelerini și turiști ca Meenakshi. Legenda spune că Muntele Skandamalai (în spatele templului) este locul unde zeul Murugan l-a învins pe demonul Surapadman și s-a căsătorit cu zeița Devasena, fiica zeului Indra. Murugan este venerat în mod special de poporul tamil, așa că templul Thiruparankundram Murugan nu este niciodată lipsit de credincioși. Pentru a evita aglomerația și a admira grandoarea templului, vizitatorii ar trebui să meargă pe jos aproximativ un kilometru de-a lungul drumului principal începând de la intrarea în templu, apreciind astfel priceperea și devotamentul constructorilor.

Palatul Thirumalai Nayak a fost construit în 1636 în timpul domniei regelui Thirumalai Nayak din Imperiul Nayaka. Regele era un mare iubitor de artă și arhitectură și a comandat un arhitect italian pentru a-i proiecta palatul. Palatul Thirumalai Nayak este o combinație perfectă între arhitectura dravidiană indigenă și arhitectura islamică vest-indiană. Chiar și cei mai experimentați călători sunt copleșiți de grandoarea palatului Thirumalai Nayak, în special de cele 240 de coloane din întregul palat, fiecare având circumferința de aproximativ două persoane. Thirumalai Nayak a fost odată și mai mare și mai magnific, dar multe părți ale palatului au fost deteriorate și distruse în timpul dominației coloniale britanice.

Templul Meenakshi uimește pe mulți prin splendoarea și măreția sa.

Dacă vă simțiți obosit după o călătorie lungă, luați în considerare o baie în cascadele Kutladampatti. Cascadele și munții din jur oferă o experiență liniștită vizitatorilor. Cel mai bun moment pentru a vizita cascadele Kutladampatti este în timpul sezonului ploios, din iunie până în septembrie.

Bananele sunt unul dintre fructele de bază ale statului Tamil Nadu. Piața verde de lângă Templul Meenakshi este cel mai bun loc pentru a cumpăra banane și alte fructe și legume. Nu departe de acolo se află piața interioară Puthu Mandapam, unde sunt concentrați majoritatea artizanilor din zonă. Orașul Madurai este renumit în parte pentru oalele și tigăile sale durabile din cupru sau tablă.

Festivalurile au loc pe tot parcursul anului în Madurai. În primul rând, este festivalul Pongal, care celebrează noua recoltă de orez și îl laudă pe zeul soarelui Surya, rugându-se totodată pentru o recoltă abundentă în sezonul următor. Festivalul Pongal durează trei zile, începând de obicei pe 14 sau 15 ianuarie. Numele „Pongal” se referă la terciul făcut de oameni din orez, lapte și zahăr brun. Pe lângă faptul că gătesc și oferă pongal lui Surya, familiile își spală bivolii, le vopsesc coarnele și îi împodobesc cu ghirlande înainte de a-i plimba pe străzi. Madurai organizează și o cursă de bivoli numită jallikattu.

Festivalul Chithirai durează 12 zile, începând cu luna plină a lunii Chithirai în calendarul tamil (între aprilie și mai în calendarul gregorian). Este un moment în care oamenii se închină zeilor Meenakshi și Sundareshwar. Festivalul începe atunci când preotul șef al templului Meenakshi agață un steag pe un stâlp în fața templului, numit dhvajastambha. Ceremonia principală reconstituie nunta dintre Meenakshi și Sundareshwar. Legenda spune că, pentru a sărbători nunta celor doi zei, credincioșii organizează și diverse festivități și dansuri. Cel mai popular eveniment este cursa de care de luptă care are loc în a 11-a zi a festivalului Chithirai.

Sursă: https://hanoimoi.vn/madurai-ky-uc-an-do-655147.html