Scoarța terestră este răsturnată sub Marea Mediterană

Pe măsură ce plăcile tectonice africane și eurasiatice s-au ciocnit lent, o parte din scoarța terestră se află astăzi cu susul în jos adânc sub Marea Mediterană.

O placă răsturnată a scoarței terestre se află adânc sub Marea Mediterană. Foto: BobHemphill — O placă răsturnată a scoarței terestre se află adânc sub Marea Mediterană. Foto: *BobHemphill*

Spania este predispusă la cutremure neobișnuit de profunde. Un nou studiu publicat în revista The Seismic Record sugerează că cauza ar putea fi legată de răsturnările plăcilor tectonice, a relatat Science Alert pe 29 februarie. Din 1954, au avut loc cinci cutremure mari, apropiate unul de celălalt, la o adâncime de peste 600 de kilometri sub orașul spaniol Granada, potrivit geologilor Daoyuan Sun de la Universitatea de Știință și Tehnologie din China și Meghan Miller de la Universitatea Națională Australiană. Cutremurele de o asemenea adâncime sunt adesea însoțite de replici puternice. Dar când Sun și Miller au examinat datele seismice de la cutremurul din 2010 din Spania, nu au găsit replici.

Când două plăci tectonice se ciocnesc, acestea se deplasează adesea, provocând alunecarea unei plăci sub cealaltă într-un proces numit subducție. Uneori, această coliziune distruge partea scufundată a plăcii, împingând scoarța în sus pentru a forma munți, fuzionând cele două plăci într-una singură. În alte cazuri, cele două plăci rămân separate și se acumulează una peste alta, una dintre plăci scufundându-se în cele din urmă în mantaua Pământului. Acest lucru se întâmplă la granița dintre plăcile africană și eurasiatică, pe măsură ce fundul Mediteranei se scufundă sub Europa.

Plăcile în subducție formează silicați de magneziu purtători de apă în straturile lor superioare atunci când intră în contact cu apa oceanică. Pe măsură ce placa se scufundă, compușii silicați pierd apă și devin mai fragili, ceea ce îi face susceptibili la cutremure și încetinește undele seismice într-un mod pe care seismologii îl pot detecta. Undele seismice de la cutremurul din Granada din 2010 au durat neobișnuit de mult și au inclus o fază suplimentară de activitate la final. Acest lucru poate fi explicat prin faptul că undele seismice se deplasează mai lent la baza plăcii Alboran decât deasupra acesteia.

„O cantitate mare de apă este adusă în zona de tranziție a mantalei, ceea ce arată că placa este relativ rece”, explică Sun. „Având în vedere vârsta relativ tânără a fundului mării din vestul Mediteranei, pentru ca placa să rămână rece, rata de subducție trebuie să fie destul de rapidă, de aproximativ 70 de milimetri pe an.”

Se pare că rata rapidă cu care se scufundă placa tectonică a cauzat răsturnarea scoarței terestre din această regiune, luând cu ea și o pungă de apă. Răsturnarea are loc atunci când gravitația trage placa în jos, pe verticală. Noul studiu concluzionează că placa s-a răsturnat complet, lăsând porțiunea de silicat orientată în jos, ceea ce a dus la structura tectonică neobișnuit de complexă a regiunii și la cutremure la adâncimi de peste 600 km.

An Khang (conform Science Alert )

Legătură sursă