Simularea vieții pe Marte la NASA

Odată ajunși în misiune, indivizii vor participa la activități simulate și lucrări științifice , vor mânca precum astronauții, vor gestiona întreținerea și defecțiunile echipamentelor și vor fi supuși unor teste psihologice și fiziologice riguroase.

Simularea va începe în iunie. Alte două teste vor fi efectuate cu grupuri diferite de persoane în aceleași condiții. Simularea finală va începe în 2026.

Zona folosită pentru simularea navelor spațiale. (Foto: Bill Stafford/NASA)

Scott M. Smith, cercetător la CHAPEA, a declarat că NASA a creat un scenariu extrem de precis pentru o misiune pe suprafața lui Marte. Participanții vor experimenta o întârziere de comunicare de 22 de minute în spațiu, la fel ca astronauții de pe Marte. Sunetele spațiale de pe Marte vor fi redate prin difuzoare din jurul bazei, asigurându-se că participanții nu pot auzi sunetele din exterior.

Baza are o zonă de lucru, o zonă de living și bucătărie, dormitoare private, băi, o zonă medicală , un centru de comunicații, o sală de sport, guri de aerisire și o zonă „exterioară” care simulează suprafața marțiană.

Bucătăria și camera echipajului lui Chapea. Cei patru participanți vor petrece 378 de zile în interiorul bazei de 1.600 de metri pătrați. (Foto: Bill Stafford/NASA)

Timp de peste 12 luni, acest spațiu de aproape 160 m2 va fi locul de trai și cercetare pentru întreaga echipă, inginerii și oamenii de știință ai proiectului CHAPEA.

În prezent, există patru „riscuri serioase” pentru misiunile pe Marte, a explicat dl. Smith: „radiațiile, SANS (sindromul neuro-ocular asociat zborurilor spațiale, umflarea globilor oculari care afectează majoritatea astronauților în perioade lungi de timp în microgravitație), comportamentul și performanța echipajului și alimentația și nutriția”.

Un panou publicitar la Centrul Spațial Johnson din Houston, Texas, în timpul construcției bazei Chapea în 2021. (Foto: ICON)

Deși simulatorul nu va putea testa efectele radiațiilor și ale gravitației reduse (Marte reprezintă aproximativ 38% din suprafața Pământului), principalul obiectiv al CHAPEA în testare este de a evalua sănătatea și performanța umană. O mare parte din aceasta constă în testarea efectelor unei diete marțiene pe o perioadă lungă de timp.

Se estimează că drumul spre Marte va dura între 6 și 9 luni. Un vehicul cu echipaj uman va livra alimente pe Marte înaintea oamenilor, ceea ce înseamnă că acestea vor avea nevoie de o perioadă lungă de valabilitate. „Alimentele livrate au o durată de valabilitate de aproximativ 5 ani. Umplerea dulapurilor cu suficiente alimente pentru a susține viața în următorii 5 ani este o provocare”, explică Smith.

În interiorul simulatorului, echipajul va mânca aceleași rații ca pe ISS, deși nu va avea opțiunea de a alege procentele meselor lor, așa cum fac astronauții actuali. Participanții vor cultiva, de asemenea, legume folosind hidroponia - atât pentru beneficii psihologice, cât și nutriționale, a adăugat Smith.

Echipament de laborator în interiorul habitatului CHAPEA. Echipajul va efectua simulări științifice și numeroase teste.

Echipajul va fi supus unor analize de sânge, urină, salivă și scaun, va fi monitorizat comportamentul și măsurat performanța fizică. Vor fi evaluate masa și compoziția corporală, starea nutrițională, funcția sistemului imunitar, funcția cognitivă și microbiomul. „Practic, analizăm toți factorii fiziologici”, a spus Smith.

„Este nevoie de un anumit nivel de dăruire pentru a fi dispus să petreci un an într-un proces de probă”, a adăugat el. „Nu toată lumea este potrivită pentru această sarcină.”

Sursă