O perioadă cu parfum de trestie de zahăr…

În trecut, trestia de zahăr era cea mai eficientă cultură pentru a atenua sărăcia în Quang Ngai . Mi-am petrecut copilăria cuprinsă de parfumul trestiei de zahăr și de cântece vesele pentru copii pe tot parcursul sezonului luminat de lună. Apoi, când razele uscate ale soarelui anunțau sezonul, când „dulcea trestie de zahăr ajungea treptat în vârf”, inima mi s-a scufundat de multe emoții. Datorită caracteristicilor vremii și ale solului din regiunea Coastei Centrale, de obicei în a șasea lună lunară orașul meu natal ajunge în sezonul recoltării trestiei de zahăr. În această perioadă, peste tot câmpurile, pantele și lanurile de trestie de zahăr au început să se usuce și să crape, frunzele au devenit argintii, foșnind în vânt. În vastul spațiu pustiu, amestecată cu parfumul ierbii și florilor de-a lungul țărmului, dulceața zahărului din trestie de zahăr plutește din mâinile copiilor păstori.

Nu este clar când a fost plantată trestia de zahăr în orașul meu natal, dar cartea „Dai Nam Thuc Luc”, compilată de Institutul Național de Istorie al Dinastiei Nguyen, arată că plantarea trestiei de zahăr și producerea zahărului au fost foarte prospere încă din vremea primilor regi ai Dinastiei Nguyen. La acea vreme, curtea a stabilit o regulă de a cumpăra zahăr în cantități mari în fiecare an, în unii ani chiar mai mult de o sută de mii de kilograme, pentru ca aceasta să fie utilizată și exportată de curte. Mai ales când oamenii Minh Huong (din China) din Co Luy au venit să se stabilească, formând orașul Thu Xa, comercializând multe lucruri, inclusiv zahăr și bomboane oglindă. Tot aici, în documentele vechi încă păstrate, localnicii au deschis o fabrică de prelucrare a zahărului. Zahărul era extras pentru a produce produse din zahăr rafinat, creând specialități despre care auzim și astăzi, cum ar fi: zahărul de rocă, zahărul pulmonar, bomboanele oglindă... Aceste tipuri de zahăr erau vândute, iar melasa era considerată un produs secundar folosit doar ca material de legătură, numit „trei compuși” (inclusiv var, nisip, melasă) pentru a construi ziduri și coloane atunci când nu exista ciment.

Trestia de zahăr este o cultură industrială cu valoare economică ridicată, așa că, la un moment dat, industria trestiei de zahăr din orașul meu natal era foarte dezvoltată. Au fost construite până la 2 fabrici de zahăr, care funcționau eficient, creând locuri de muncă pentru sute de muncitori. De atunci, suprafața de teren destinată cultivării trestiei de zahăr s-a extins. Prelucrarea manuală și spontană a zahărului nu mai este activă. Când vine sezonul recoltei, în loc să cărăm legături sau să folosim care cu boi pentru a le aduce acasă, acum trebuie doar să le îngrămădim pe mal, iar camioanele companiei de trestie de zahăr vor veni să le ridice.

Într-o zi, vizitând casa unei cunoștințe din sat, am fost surprins de spațiul vechi care încă exista în colțul grădinii: o colibă putredă cu acoperiș de paie, un set de puțuri rotative, o oală mare și o sobă de lut care se desprinsese, lăsând doar scheletul de bambus. M-am uitat atent, amintindu-mi scena agitată a presării trestiei de zahăr pentru a extrage melasă și a face zahăr. M-am gândit la bivolii care mestecau iarbă în timp ce trăgeau marfa în jurul puțului fix. Mi-am amintit de lingurile de zahăr brun, rezultatul final, și nu am putut uita zâmbetele unchilor și mătușilor când producția de zahăr a fost mai mare decât se aștepta.

Există un tip de zahăr dulce și lipicios din trestia de zahăr pe care oricine s-a născut și a crescut într-o zonă rurală unde se cultivă trestia de zahăr îl cunoaște cu siguranță, și anume zahărul tânăr. Sucul de trestie de zahăr este presat, pus într-o oală mare la fiert, se poate adăuga pudră de lime. Când fierbe, se îndepărtează spuma murdară, se toarnă cu polonicul într-o altă oală pentru a lăsa reziduul să se așeze și apoi se continuă fierberea. Zahărul tânăr este produsul obținut atunci când sucul de trestie de zahăr nu a fost fiert până la punctul de cristalizare, fiind încă moale, parfumat și gros. Din grija atentă și meticuloasă din fiecare pas pentru a crea zahărul, în orașul meu natal apar multe cântece populare semnificative: „Sucul limpede de trestie de zahăr se transformă și el în zahăr/Te iubesc, știu, dar obiceiurile obișnuite nu știu”.

Orașul meu natal este cunoscut ca țara trestiei de zahăr, nu exagerez deloc. Dar asta era în trecut, dar acum, industria trestiei de zahăr a dispărut treptat. Acum 5 ani, una dintre cele 2 fabrici de zahăr celebre din provincie și-a încetat activitatea, fabrica rămasă nu mai este la fel de productivă ca în vremurile „de aur”. Mulți oficiali și muncitori au fost mobilizați să lucreze la Fabrica de Zahăr An Khe (provincia Gia Lai ). Și, bineînțeles, terenul cultivat cu trestie de zahăr a fost restructurat, cultivându-se și alte culturi sau plante perene.

Odată, când m-am întors în orașul meu natal, am trecut pe lângă un câmp și am văzut un turn de veghe abandonat pentru trestia de zahăr, lângă care pâlcul de trestie de zahăr avea frunzele ofilite. Știam că industria trestiei de zahăr se terminase. Unde erau chemările de a ieși pe câmpuri pentru a prinde păsări de trestie de zahăr? Unde erau convoaiele de camioane care transportau trestia de zahăr înapoi la fabrică? Unde era gustul dulce și persistent al zahărului tânăr? Am simțit că inima îmi era grea de griji și, dintr-o dată, o poezie familiară a răsunat undeva: „Amintindu-mi de patria mea, dud verde, trestie de zahăr dulce/Parfumul florilor de cais după-amiaza strălucește cu mătase aurie” (Te Hanh).

Sursă: https://baogialai.com.vn/mot-thoi-huong-mia-post328312.html