O vreme a parfumului de trestie de zahăr…

În trecut, trestia de zahăr era cea mai eficientă cultură pentru combaterea sărăciei în Quang Ngai . Copilăria mea a fost plină de parfumul trestiei de zahăr și de sunetele vesele ale cântecelor populare de-a lungul nopților luminate de lună. Apoi, când razele uscate și însorite ale sezonului au apărut și trestia de zahăr a început să se îndulcească în vârf, inima mi s-a umplut de emoții amestecate. Datorită caracteristicilor vremii și ale solului din regiunea de coastă centrală, sezonul recoltării trestiei de zahăr în orașul meu natal începe de obicei abia în a șasea lună lunară. În această perioadă, pe câmpuri și pe pante, câmpurile de trestie de zahăr au început să se usuce și să crape, frunzele lor devenind argintii și foșnind în vânt. În vastul gol, amestecat cu parfumul florilor sălbatice de-a lungul malurilor, gustul dulce al zahărului din trestie de zahăr persistă pe mâinile tinerilor văcari.

Nu este clar exact când a fost cultivată trestia de zahăr pentru prima dată în orașul meu natal, dar „Dai Nam Thuc Luc” (Cronicile din Dai Nam), compilate de Institutul Național de Istorie al Dinastiei Nguyen, indică faptul că cultivarea trestiei de zahăr și producția de zahăr au înflorit în timpul domniei primilor împărați Nguyen. La acea vreme, curtea a stabilit un sistem de achiziționare anuală a unor cantități mari de zahăr, uneori depășind un milion de lire sterline, atât pentru uz intern, cât și pentru export. Acest lucru a fost valabil mai ales când poporul Minh Huong (din China) s-a stabilit în Co Luu, formând orașul Thu Xa, care comercializa diverse bunuri, inclusiv zahăr și dulciuri. Conform documentelor care au supraviețuit, localnicii au înființat acolo și fabrici de prelucrare a zahărului. Melasa era extrasă pentru a produce zahăr rafinat, creând specialități despre care auzim și astăzi, cum ar fi zahărul de rocă, zahărul pulmonar și dulciurile. Aceste zaharuri erau vândute, în timp ce melasa era considerată un produs secundar, folosit doar ca agent de legătură, un „amestec din trei componente” (format din var, nisip și melasă) pentru construirea de pereți și stâlpi înainte ca cimentul să fie disponibil.

Trestia de zahăr este o cultură industrială de mare valoare, așa că, pentru o vreme, industria trestiei de zahăr din orașul meu natal a înflorit. Două fabrici de zahăr au fost construite și operate eficient, creând locuri de muncă pentru sute de muncitori. Drept urmare, suprafața de teren cultivată cu trestie de zahăr s-a extins. Prelucrarea informală, artizanală, a zahărului a încetat să mai existe. În timpul sezonului de recoltare, în loc să care legături sau să folosească care cu boi pentru a le aduce acasă, oamenii pur și simplu le îngrămădeau pe mal, iar camioanele companiei de trestie de zahăr veneau să le ridice.

Într-o zi, în timp ce vizitam o cunoștință din sat, am fost surprins să găsesc spațiul demodat încă în picioare în colțul grădinii: o colibă dărăpănată cu acoperiș de paie, mecanismul rotativ folosit pentru presarea trestiei de zahăr, o oală mare și o sobă de lut fărâmițată, cu miezuri de bambus expuse. Am privit cu atenție, amintindu-mi de scena agitată a presării trestiei de zahăr pentru a extrage melasă și a face zahăr. M-am gândit la bivolii care mestecau iarbă în timp ce trăgeau mecanismul rotativ în jurul macaralei fixe. Mi-am amintit de lingurile de zahăr închis la culoare, rezultatul final, și nu am putut uita niciodată zâmbetele și privirile oamenilor atunci când producția de zahăr depășea așteptările.

Există un tip de zahăr dulce și lipicios, obținut din trestie de zahăr, pe care oricine s-a născut și a crescut într-o zonă rurală unde se cultivă trestie de zahăr, îl cunoaște cu siguranță: zahărul tânăr. Sucul de trestie de zahăr este presat, turnat într-o oală mare și, uneori, se adaugă pudră de lime. Când fierbe, impuritățile sunt îndepărtate, amestecul este transferat într-o altă oală pentru a se așeza și apoi fiert din nou. Zahărul tânăr este produsul obținut atunci când sucul de trestie de zahăr nu a ajuns la punctul de cristalizare; rămâne lipicios, parfumat și vâscos. Datorită procesului atent și meticulos de fabricare a acestui zahăr, în orașul meu natal au apărut multe versuri populare semnificative: „Chiar și sucul limpede de trestie de zahăr poate fi transformat în zahăr / Dacă mă iubești, știi, dar cine mai știe?”

Orașul meu natal este cunoscut drept țara trestiei de zahăr, și nu e o exagerare. Dar asta a fost în trecut; în zilele noastre, industria trestiei de zahăr este în declin treptat. Acum cinci ani, una dintre cele două fabrici de zahăr celebre ale provinciei și-a încetat activitatea, iar cea rămasă nu mai are productivitatea de odinioară. Mulți funcționari și muncitori au fost transferați la Fabrica de Zahăr An Khê (provincia Gia Lai ). Și, firește, terenul folosit pentru cultivarea trestiei de zahăr a fost restructurat, odată cu cultivarea altor culturi sau plante perene.

Odată, în timp ce îmi vizitam orașul natal, am trecut pe lângă un câmp de trestie de zahăr abandonat, lângă un pâlc de frunze ofilite de trestie de zahăr. Știam că industria trestiei de zahăr se terminase. Unde erau chemările reciproce de a ieși pe câmpuri ca să prindă păsări? Unde erau șirurile lungi de camioane care transportau trestie de zahăr la fabrică? Unde era aroma bogată și parfumată a zahărului tânăr? Inima îmi era grea de îngrijorare și, deodată, am auzit versurile familiare ale poeziei răsunând: „Amintindu-mi de patria mea, dudi verzi, trestie de zahăr dulce / Trestia de zahăr parfumată strălucește în după-amiaza aurie” (Te Hanh).

Sursă: https://baogialai.com.vn/mot-thoi-huong-mia-post328312.html