Un satelit de 2.294 kg este așteptat să cadă pe Pământ săptămâna aceasta.

Biroul pentru Deșeuri Spațiale al ESA, împreună cu rețeaua sa internațională de monitorizare, monitorizează îndeaproape traiectoria satelitului de observare a Pământului ERS-2. Se așteaptă ca satelitul să cadă pe Pământ miercuri la ora 6:14 a.m. ET (18:14 ET), cu o marjă de eroare de 15 ore. ESA oferă, de asemenea, actualizări în timp real pe site-ul său web.

Deoarece reintrarea satelitului în atmosferă a fost naturală, nu au fost efectuate manevre, ceea ce a făcut imposibilă determinarea exactă a locului și momentului în care dispozitivul a reintrat în atmosferă și a început să se ardă, potrivit unui comunicat al ESA.

Calculul este mai mare de 2 tone și apoi cade la pământ, imaginea 1 — Ilustrație a satelitului ERS-2. Fotografie: ESA

Momentul exact al revenirii satelitului rămâne neclar din cauza activității solare imprevizibile, care poate schimba densitatea atmosferei Pământului și modul în care aceasta afectează satelitul. De exemplu, în iulie anul trecut, creșterea activității solare a accelerat revenirea satelitului Aeolus al ESA.

Conform ESA, satelitul ERS-2 are o masă estimată de 2.294 kg după ce rămâne fără combustibil. La o altitudine de aproximativ 80 km deasupra suprafeței Pământului, se așteaptă ca satelitul să se dezintegreze, iar majoritatea resturilor vor arde în atmosferă. Agenția a declarat că unele resturi ar putea ajunge la suprafața Pământului, dar nu vor conține substanțe toxice și, cel mai probabil, vor cădea în ocean.

Satelitul de observare a Pământului ERS-2 a fost lansat pentru prima dată pe 21 aprilie 1995. A fost cel mai complex satelit de acest fel dezvoltat și lansat de Europa la acea vreme.

Împreună cu sonda sa geamănă ERS-1, a colectat date valoroase despre calotele polare, oceane și suprafețele terestre ale Pământului și a observat dezastre precum inundații și cutremure în zone îndepărtate. Potrivit ESA, datele colectate de ERS-2 sunt încă utilizate și astăzi.

În 2011, ESA a decis să dezafecteze satelitul și să îl lase să părăsească orbita. Satelitul a efectuat 66 de manevre de de-orbitare în iulie și august 2011, înainte ca misiunea sa să se încheie oficial pe 11 septembrie a acelui an. Manevrele au redus altitudinea satelitului și i-au consumat combustibilul rămas, plasând ERS-2 pe o orbită care s-a apropiat încet de Pământ și a reintrat în atmosferă în următorii 15 ani.

Potrivit ESA, șansa ca o persoană să fie rănită anual de resturi spațiale este mai mică de 1 la 100 de miliarde, de aproximativ 1,5 milioane de ori mai mică decât riscul de a muri în urma unui accident acasă.

Hoai Phuong (conform CNN)

Sursă