În ultimul an, ecosistemul știrilor a cunoscut mai multe schimbări majore: o scădere a traficului pe rețelele sociale, pe măsură ce Facebook și Netflix și-au redus prioritizarea știrilor, modificări ale algoritmilor Google, ca să nu mai vorbim de reglementările privind confidențialitatea și inteligența artificială. Toate aceste evoluții i-au încurajat și mai mult pe editori să se gândească mai mult la timpul petrecut pe site, la date, la public și, în special, la abonamentele plătite.

Totuși, perceperea de taxe pentru conținutul de știri nu a fost niciodată ușoară. Nu este vorba doar de a împiedica cititorii să acceseze știri și de a-i obliga să plătească. Unele ziare au devenit „experți” în acest domeniu și se descurcă foarte bine cu taxele de abonament, înregistrând rate anuale de creștere pozitive.

Crește „apelurile” și scade „veniturile”.

„The Guardian” din Regatul Unit este o poveste remarcabilă despre transformarea înfrângerii în victorie în lumea jurnalismului. În 2016, „The Guardian” era încă în pierderi, în jur de 89 de milioane de dolari pe an. În ciuda faptului că ziarul vechi de 200 de ani a atras un număr mare de cititori și a câștigat Premiul Pulitzer în 2014, acest succes nu s-a tradus în bani.

Cu toate acestea, până la sfârșitul anului 2017, perspectivele sale se schimbaseră complet. Eforturile de a reporni veniturile cititorilor au dat roade. Numărul abonaților plătitori la The Guardian a crescut de la 12.000 la peste 300.000 în doar un an. În 2021, ziarul a anunțat că a ajuns la 1 milion de membri. În 2022, The Guardian a anunțat cele mai bune rezultate financiare din 2008, iar veniturile anuale ale Guardian Media au crescut cu 13%, ajungând la 255,8 milioane de lire sterline.

Această realizare este cu atât mai remarcabilă având în vedere că The Guardian nu percepe utilizatorilor o taxă de abonament. Din 1936, Scott Trust supraveghează ziarul pentru a-i asigura independența în reportaje. Ziarul declară că nu are acționari sau proprietari bogați, ci doar „determinarea și pasiunea de a oferi jurnalism de mare impact, întotdeauna liber de influențe politice și comerciale”.

În loc să perceapă o taxă, The Guardian le cere cititorilor să doneze. După ce citesc un articol pe site, cititorii văd câte articole au citit până acum în acest an. Este o reamintire subtilă a faptului că primiți valoare de la ziar. Cu cât citiți mai multe articole, cu atât este mai mare sentimentul de obligație de a contribui.

gardianul.jpg
The Guardian nu percepe taxe cititorilor în mod obișnuit; în schimb, le cere oamenilor să doneze pentru a sprijini „jurnalismul independent”. Foto: Press Gazette.

În plus, apelul de strângere de fonduri a evidențiat valoarea unică a ziarului The Guardian ca fiind cea mai de încredere sursă de știri independente din lume. Această valoare este deosebit de eficientă atunci când cititorii sunt preocupați de problemele vieții și apelează la jurnalism ca soluție.

The Guardian înțelege că nu toată lumea își poate permite un abonament standard. Prin urmare, în loc să-i alunge pe cititorii interesați, oferă diverse opțiuni de donații, inclusiv donații unice sau recurente, permițându-le cititorilor să decidă singuri. În plus, pe pagina de destinație, cititorii sunt informați despre beneficiile pe care le primesc odată cu fiecare opțiune, cum ar fi buletine informative exclusive sau acces la o aplicație de știri fără reclame. Acest lucru este deosebit de important pentru o publicație complet deschisă precum The Guardian.