Râul de mătase

S-a cufundat în lumina lunii, înconjurat de parfumul îmbătător al frunzelor de dud, ca și cum s-ar fi temut că regiunea celor Mii de Arome va fi în curând arată. Deodată, Hinh a simțit ca și cum cineva îi șoptește. „Ce faci aici atât de târziu? Du-te acasă și odihnește-te; poți culege frunze mâine.” Apoi, lumina lunii l-a atras într-un tărâm mistic, atât oniric, cât și real. „O, dragul meu, sunt o persoană care «mănâncă în picioare», trăind viața viermilor de mătase și a viermilor de mătase. Dacă ne iubim, hai să toarcem firele și să țesem mătase. Mai târziu, cu mătase frumoasă, putem coase haine împreună și să ne țesem visele de pace.” Hinh și-a întins mâna pentru a prinde lumina lunii, vântul biciuindu-i fața. S-a împiedicat, pierzându-și pe neașteptate echilibrul și legănându-i-se...

Târziu în noapte. Ceața rece se lăsa. Se târî acasă, tremurând. Acele zile în care culegea dude, mintea îi rătăcea, cuprinsă de un dor vag, nedefinit. Yen Chi plecase cu un negustor într-o călătorie înapoi în sat pentru a face rost de provizii; auzise că era incredibil de bogat. Ea fusese prima lui iubire, dar lăsase în urmă un loc pustiu și gol pentru Hinh. Și-ar fi dorit ca vântul să bată constant, alinându-i durerea și mângâind câmpul de dude, încă verde în mijlocul așteptării obositoare. Satul devenea din ce în ce mai pustiu. Tinerii se înghesuiau la oraș pentru a-și găsi de lucru, unii alăturându-se zonelor industriale aglomerate. Unii părinți își ardeau războaiele de țesut și lucrau ca muncitori în oraș. Casele de la țară erau liniștite și tăcute. Ulițele satului erau melancolice, amintindu-i de zilele prospere când mănunchiurile de coconi de viermi de mătase și viermi de mătase se vindeau departe. La marginea satului, magazinele odinioară uriașe care vindeau mătase țesută complex se împuținau acum. Domnul Dai avea o fiică talentată care obișnuia să coasă rochii tradiționale vietnameze, dar acum s-a mutat la oraș pentru a-și câștiga existența. Yen Chi nu mai este în sat. Nici acele fete înalte și harnice, ale căror mâini erau încă delicate și ai căror obraji erau roșii de farmec în ciuda muncii asidue. Domnul Dai continuă acum meșteșugul cu câțiva ucenici pentru a-și potoli nostalgia, nu pentru profit. În tinerețe, a fost un prieten apropiat al tatălui domnului Hinh. În acel an, tatăl domnului Hinh a plecat pe câmpul de luptă, iar după doi ani de studiu al artelor frumoase, domnul Dai s-a alăturat și el luptelor aprige. Tatăl domnului Hinh a murit înainte ca țara să fie reunificată. Domnul Dai a fost eliberat din armată și s-a întors în orașul său natal pentru a confecționa mătase, nemaiurmându-și studiile de arte frumoase.

Ori de câte ori Cả Đại se simțea pierdut și singur, îl chema pe Hinh la el pentru ceai și conversație. Putea citi tristețea în ochii lui Hinh, un om împovărat de durere, rămas în sat, cufundat în lumea viermilor de mătase și a muncii aglomerate. Uneori ofta și spunea: „Dacă aș fi știut atunci, ți-aș fi luat Giang de soție.” Spunea asta pentru că nu cunoștea profunzimea sentimentelor dintre Hinh și Yến Chi. Hinh își turna ceai pentru el și pentru bărbat, încercând să-și potolească propria neliniște. Apoi, bărbatul rupea atmosfera grea cu o remarcă încurajatoare: „Ei bine, cel puțin satul mai are câțiva oameni ca tine și ca mine. Asta e suficient pentru a menține flacăra meșteșugului nostru aprinsă.”

Hinh a simțit un gust amar în gură. În această eră a tehnologiei, totul se schimbă într-un ritm amețitor, iar un foc mocnit nu este nimic în comparație cu asta.

După ceremonia ceaiului, Hinh a ajuns la răscrucea satului și a întâlnit-o pe mama lui Yen Chi. Doamna Thuoc l-a invitat la ea acasă. „Și soțul meu este acasă”, a spus ea. Hinh a răspuns: „Da, doamnă”. Întrucât oricum era îngrijorat în ziua aceea, a urmat-o. Domnul Than și doamna Thuoc o îndrăgeau pe Hinh. Povestea despre el și fiica lor i-a umplut de un regret tăcut. Auziseră doar de la fiica lor că făcea comerț cu mătase în oraș, dar era mătase din alte sate. Hinh a încercat să nu ofte. Fiica lor plecase cu altcineva; fericirea nu era nicăieri și nici măcar nu se obositese să se întoarcă acasă timp de un an întreg...

***

Camera era pustie. Hinh stătea navigând pe internet în liniștea nopții când a dat brusc peste o pagină de Facebook care afișa produse din mătase cu marca Tan Long. Se întreba: Aceste mostre erau din satul său, nu din Tan Long. Cine era cel care „atârna un cap de capră și vindea carne de câine”, amestecând mătasea satului său cu cea a unui sat nou îmbogățit? Doar aproximativ zece gospodării din sat mai fabricau coconi de viermi de mătase și fire torsă, cu câțiva indivizi dedicați care încă se agățau de meșteșug. Doar câțiva clienți veneau să cumpere de la ei. Oare ei erau cei care luaseră mătasea satului său, o etichetaseră Tan Long și o vânduseră? A doua zi, punând cap la cap informațiile, Hinh a aflat în sfârșit că persoana din spatele negustorilor care încă veneau în sat să cumpere mărfuri era Yen Chi. Yen Chi trădase cu nerușinare satul, angajându-se în comerț ilegal și, cu siguranță, bărbatul numit magnatul mătăsii trăgea sforile de la spate. Întâlnirea sa cu Yen Chi a devenit incredibil de stânjenitoare. Fosta lui iubită părea brusc distantă, cuvintele ei fiind pline de pragmatism. Tot drumul spre casă, tot nu putea înțelege de ce iubise pe cineva și îi fusese atât de dor de el.

Domnul Ca Dai a fost șocat să audă această veste. El și ceilalți artizani onești își petrecuseră viața păstrând marca și agățându-se de meșteșugul lor, sperând că într-o zi flacăra va fi reaprinsă. Cine ar fi crezut că o tânără din sat, urmărind profitul, va păta tradițiile satului și tehnicile rafinate transmise din generație în generație? Întregul sat și-a închis ușile pentru vechii comercianți. Liderul clanului i-a trimis pe Hinh și pe un alt tânăr în oraș pentru a investiga trucurile negustorilor. Hinh știa că, amestecând mătasea satului cu mătase din alte locuri, o puteau vinde la un preț mult mai mare.

De îndată ce Hinh s-a întors, domnul Dai a venit să-l vadă, cu o față serioasă. I-a invitat pe Hinh și pe meșterii pricepuți care își puseseră deoparte războaiele de țesut la o întâlnire la căminul satului. Câteva zile mai târziu, domnul Dai și Hinh și-au făcut bagajele și au călătorit în mai multe provincii din sud pentru a se întâlni cu alți meșteri și artizani care își construiau cu sârguință un brand. După o călătorie de zece zile, Hinh și-a imaginat calea de urmat pentru sat. Satul mai avea multe mâini pricepute, care așteptau doar un nou imbold pentru a-și continua munca, cu sârguință și neobosit ca albinele. S-a împrietenit cu câteva contacte cunoscute pentru a crea oportunități pentru mătasea satului. Apoi, satul a construit un showroom pentru ca vizitatorii să admire frumoasele țesături de mătase, hrănind visele celor care își iubesc patria. Tinerii care au rămas au creat canale suplimentare pe rețelele de socializare, cu imagini și videoclipuri care au fost pur și simplu uimitoare. Satul și-a construit brandul, iar numele său a fost inclus în itinerariile turistice de pe rutele pitorești. Drumurile nu sunt largi, dar sunt suficient de largi pentru ca vehiculele să se alinieze, aducând vizitatori de departe pentru a admira peisajul, râul cu stolurile sale de egrete care se înalță, câmpurile luxuriante de dud și numeroasele poteci mici mărginite de flori care leagă câmpurile și satele.

Sala de expoziție a mătăsii din colțul casei comune, sub coronamentul unui kapok vechi de două sute de ani, stă ca martor, reflectând asupra nenumăratelor eforturi ale strămoșilor noștri în întemeierea satului... Vizitatorii veniți de departe spun că satul de mătase se transformă rapid. Domnul Dai, bătrânul satului, spune că renașterea se datorează faptului că sătenii învață cum să coasă haine adecvate, învățând de la alții și făcând bine pentru sat și pentru industria mătăsii. Mai multe familii care își înființaseră afaceri în Sud s-au întors pentru a replanta dudi, a crește viermi de mătase și a cumpăra mașini de filat. Au acumulat capital și au construit ateliere spațioase. Hinh era fericit pentru că printre ei se aflau frați și prieteni care împărtășeau acum aceeași viziune și își suflecau mânecile pentru a contribui la această mare inițiativă. Era mai ocupat, dar bucuria lui creștea și ea. Satul era plin de viață, de la case și alei până la câmpurile verzi de dudi. Reputația satului a crescut, iar mai multe sate de mătase de departe au venit să învețe din el.

***

Într-o zi, o mașină a oprit în piața satului. Proprietarul, un om de afaceri bogat, care deținea o mare companie de comerț cu mătase și despre care se spunea că a ajutat multe locuri să prospere, venise să-l vadă pe domnul Dai. Domnul Dai l-a chemat pe Hinh. După o conversație deschisă, toți au convenit asupra unei comenzi care ar insufla o nouă viață satului. Mătasea satului urma să fie exportată pe scară mai largă, către regiuni culturale importante. Domnul Dai l-a rechemat pe Giang. Fiica sa, care trăise cu o stimă de sine scăzută ani de zile din cauza eșecului ei cu mătasea, își relua acum afacerea într-o perioadă în care satul era în ascensiune. Hinh a lucrat neobosit, așa că a delegat sarcina de a culege frunze de dud altora. Era vesel în zilele în care prezenta casa expoziției vizitatorilor de aproape și de departe, care veneau să facă fotografii comemorative. Atelierul de țesut și cusut al lui Giang era chiar peste drum, așa că cei doi puteau sta de vorbă cu ușurință, iar sentimentele lor unul pentru celălalt se adânceau fără ca ei să-și dea seama. Ocazional, Hinh îl ducea pe Giang pe malul râului luminat de lună. Luna era la fel de blândă ca mătasea satului, răcoroasă și liniștitoare. Datorită abilităților sale de vorbire a limbilor străine și abilității sale fluente de vorbire, Giang poate conversa fără probleme cu delegațiile internaționale care vizitează satul. Oaspeții sunt captivați de eșarfele și bluzele împodobite cu modele florale și botanice complexe pe care le brodează cu măiestrie pe mătase. Satul este mândru să-l aibă pe Giang.

***

Soarele ardea puternic. Curtea era plină de trandafiri și flori de frangipani. Hinh tocmai terminase de primit un grup de oaspeți străini când doamna Thuoc a trecut pe acolo. Văzând-o pe Hinh, s-a oprit să i se confeseze. I-a spus: „Viața lui Yen Chi e atât de mizerabilă, draga mea. A plecat cu bărbatul ăla...” Apoi și-a povestit povestea. Bărbatul cu care era Yen Chi dăduse faliment. Juca jocuri de noroc, era desfrânat, își neglija munca și era înșelat de subordonații săi, lăsându-l aproape fără niciun ban. A bătut-o pe Yen Chi și apoi a alungat-o din casă. Chiar și după ce a părăsit casa aceea, care duhnea a fum de țigară și alcool, Yen Chi încă nu avea identitate. Era ca o zambilă de apă agățată de un copac putred, iar când curentul era puternic, era luată de val. „A spus că regretă că m-a abandonat și că și-a vândut conștiința pentru că a avut încredere în cineva.” După ce a spus acestea, doamna Thuoc s-a ridicat, cu ochii umplându-i-se de lacrimi. Hinh a simțit un nod în gât.

Satul a ținut o sărbătoare pentru a-și exprima recunoștința față de cei care au contribuit la industria mătăsii. Râul curgea ușor, briza sa murmurând ușor. Printre oaspeți se aflau și cei care cărau eșarfe de mătase în lung și în lat. Spre sfârșitul după-amiezii, Hinh s-a așezat să se odihnească și să bea ceai când a primit o scrisoare scrisă de mână de la Yen Chi. Ea a scris: „În ultimele zile, am îndrăznit doar să te privesc de departe și văd că viața ta merge foarte bine. Sunt o proscrisă, am făcut o mare greșeală și nu merit iertare. Dar te rog să-mi continui munca, ca mai târziu să pot cumpăra mătase din sat pentru a face haine. Am împrumutat bani de la tine și de la soția ta pentru a deschide un mic atelier de croitorie în district. Voi face și haine, pentru a-mi aminti de un timp trecut și pentru a ispăși greșelile mele...”

Hinh a pus scrisoarea jos, cu inima strânsă. O adiere răcoroasă a bătut în aer. Yen Chi îl lăsase neliniștit și gânditor. Vocea lui Giang l-a readus la realitate. I-a arătat cu mândrie un nou tipar pe care tocmai îl crease pentru o rochie de mătase, una foarte frumoasă...

Comentariu (0)