De ce este dificil pentru oamenii din regiunile tropicale să se adapteze la pragul de 40°C?

Un studiu realizat de Universitatea din Bristol arată că o umiditate mai ridicată reduce rata de evaporare a transpirației de pe piele, contribuind la dificultatea organismului de a face față stresului termic.

Căldura și umiditatea ridicată i-au lăsat pe locuitorii din Bangkok epuizați din cauza valului de căldură. Foto: Pavel V. Khon

Anul acesta, chiar înainte de începerea sezonului cald din emisfera nordică, recordurile de temperatură au fost doborâte unul după altul. De exemplu, temperaturile din aprilie în Spania (38,8°C) au fost mult peste normale, chiar și în mijlocul verii. Asia de Sud și de Sud-Est a fost deosebit de afectată de valul de căldură. Țări precum Vietnam și Thailanda au înregistrat cele mai ridicate temperaturi înregistrate vreodată (44°C și 45°C). În Singapore, temperaturile au atins 37°C. În China, Shanghai a înregistrat cea mai ridicată temperatură din luna mai din ultimul secol (36,7°C).

Schimbările climatice fac ca temperaturile ridicate să fie mai frecvente, însă valurile de căldură pot avea efecte foarte diferite în funcție de factori precum umiditatea și cât de pregătită este o regiune pentru valuri de căldură. Recentul val de căldură din Asia de Sud-Est poate fi amintit pentru nivelul său de stres termic, presiunea pe care căldura o pune asupra corpului. Stresul termic este cauzat în principal de temperatură, dar și alți factori legați de vreme, cum ar fi umiditatea, radiațiile și vântul, sunt importanți, potrivit Yahoo .

Corpul uman absoarbe căldură din aerul din jur, de la Soare sau din procese precum digestia și exercițiile fizice. Pentru a face față acestui lucru, corpul trebuie să elibereze o parte din căldură direct în aer și prin respirație. Dar cea mai mare parte a căldurii se pierde prin transpirație, deoarece atunci când transpirația se evaporă de la suprafața pielii, aceasta preia energie de la piele și de la aerul din jurul corpului sub formă de căldură latentă.

Factorii meteorologici afectează toate aceste procese. De exemplu, lipsa umbrei expune corpul la căldură directă din lumina soarelui, în timp ce umiditatea mai ridicată încetinește rata de evaporare a transpirației de pe piele. Din acest motiv, recentul val de căldură din Asia de Sud-Est a fost atât de periculos, deoarece aceasta este o parte extrem de umedă a lumii .

Problemele de sănătate subiacente și constituția personală pot face unele persoane mai susceptibile la stresul termic. Cu toate acestea, stresul termic poate ajunge la un punct în care nici măcar persoanele sănătoase și bine adaptate nu pot supraviețui nici măcar unui efort moderat.

O modalitate de a măsura stresul termic se numește temperatura globului umed (WBGT), care reprezintă stresul termic la care este expusă o persoană. Condițiile de caniculă echivalează cu o temperatură de aproximativ 39 de grade Celsius combinată cu o umiditate relativă de 50%. Este probabil ca această limită să fi fost depășită în unele locuri în timpul valului de căldură recent din Asia de Sud-Est.

În locurile mai puțin umede, mai îndepărtate de tropice, umiditatea este mai scăzută, rezultând temperaturi maxime ale aerului (WBGT) mai scăzute și un pericol mult mai mic. Valul de căldură din aprilie din Spania, cu o temperatură maximă de 38,8°C, a avut o WBGT de doar 30°C. În timpul valului de căldură din 2022 din Regatul Unit, temperaturile au depășit 40°C, umiditatea a fost sub 20%, iar WBGT a fost în jur de 32°C.

Oamenii de știință de la Universitatea din Bristol, Marea Britanie, au folosit date climatice pentru a crea o hartă care prezintă stresul termic în întreaga lume. Studiul a evidențiat zonele cu cel mai mare risc de depășire a pragurilor WBGT ca puncte fierbinți, inclusiv India, Pakistan, Asia de Sud-Est, Peninsula Arabică, Africa ecuatorială, America de Sud ecuatorială și Australia. În aceste regiuni, frecvența depășirii pragului de stres termic crește odată cu încălzirea globală.

De fapt, majoritatea oamenilor sunt în mod inerent vulnerabili la temperaturi sub pragul de supraviețuire. De aceea, observăm un număr mare de decese în timpul valurilor de căldură în locuri mai reci. În plus, analizele globale adesea nu reușesc să surprindă extremele locale cauzate de microclimate. De exemplu, un cartier dintr-un oraș ar putea reține căldura mai eficient decât împrejurimile sale, ar putea fi ventilat de brizele reci ale oceanului sau ar putea fi în „umbra ploii” unui deal local, ceea ce îl face mai puțin umed.

Regiunile tropicale înregistrează de obicei variații mai mici ale temperaturii. De exemplu, Singapore se află aproape pe ecuator și are o temperatură maximă de aproximativ 32°C pe tot parcursul anului, în timp ce temperatura maximă tipică a Londrei la mijlocul verii este de doar 24°C. Cu toate acestea, Londra a înregistrat temperaturi record mai ridicate (40°C comparativ cu 37°C în Singapore).

Deoarece regiuni precum Asia de Sud-Est sunt cunoscute pentru niveluri ridicate de stres termic, este posibil ca populațiile să fie bine adaptate pentru a face față căldurii. Rapoartele inițiale sugerează că stresul termic ridicat al valului de căldură recent a dus la foarte puține decese directe. Cu toate acestea, numărul deceselor atribuite cauzelor indirecte nu este încă bine documentat. Chiar și fără schimbările climatice, variabilitatea naturală a vremii poate produce valuri de căldură care doboară recorduri locale și chiar se apropie de limitele fiziologice.

An Khang (conform Yahoo )

Legătură sursă: https://vnexpress.net/vi-sao-nguoi-o-vung-nhiet-doi-kho-thich-nghi-voi-nguong-40-c-4615371.html