În drum spre Tri Ton, eram deopotrivă entuziasmat și curios. Am adus cu mine un mic aparat foto - tovarășul meu pentru a înregistra fiecare moment. Mă întrebam: Ce a făcut ca acest festival să existe, să se răspândească de zeci de ani, să devină mândria nu doar a poporului khmer, ci și a întregii regiuni de sud-vest? Răspunsul, cred, se află în fotografiile pe care urmează să le fac.

Încă de dimineață, Tri Ton a fost o forfotă ca la un festival. Oameni din toate colțurile lumii s-au revărsat pe hipodrom, toți aducând cu ei entuziasm. Khmeri în costume tradiționale colorate, turiști din provincie și din afara ei, adulți, copii, toți se înghesuiau, vorbeau ca la un festival de primăvară.

Am intrat în mulțime, ținând aparatul foto în mână. Văzând un bătrân khmer sprijinit într-un baston, mergând încet prin mulțime, am ridicat repede aparatul foto pentru a-i surprinde zâmbetul blând. Apoi i-am zărit pe copii râzând zgomotos când au văzut perechea de boi scoasă afară, aclamau de încântare, ochii le străluceau. Am continuat să declanșez aparatul foto, încercând să surprind atmosfera agitată.

În interiorul hipodromului, perechile de boi erau îngrijite, cu corpurile ferme, ochii strălucind de nerăbdare. Călăreții boilor – băieți khmeri voinici, cu picioarele goale obișnuite cu noroiul câmpurilor – se pregăteau și ei, cu ochii încordați, plini de hotărâre. Am rotit camera pentru a surprinde fiecare pereche de boi izbindu-se de capetele unul de celălalt ca încălzire, apoi am făcut fotografii cu călăreții șoptind și mângâind spatele boilor, ca și cum i-aș fi vrut să-i liniștesc.

Atmosfera s-a încins treptat. Când difuzorul a pornit, semnalând începutul meciului, mi-am ridicat aparatul foto, inima bătându-mi puternic ca și cum aș fi fost pe cale să surprind o scenă memorabilă.

Muzica în cinci tonuri a răsunat puternic. Perechile de boi au năvălit înainte, sfâșiind câmpurile noroioase. Din tribune, mii de ochi priveau, urale răsunau. Am ținut aparatul foto în sus, apăsând continuu butoanele. Nu a fost ușor să surprind momentul în care noroiul a stropit, perechea de boi a galopat sau fața boarilor s-a strâmbat de concentrare.

La un moment dat, a trebuit să șterg repede obiectivul pentru că se stropise cu noroi pe el. Dar apoi am făcut repede o altă fotografie, pentru că în fiecare secundă care trecea, se putea pierde un moment prețios. Mă uitam nervos și entuziasmat ca un adevărat paparazzi.

Muzica în cinci tonuri răsună, noroiul stropește, fiecare pereche de boi sprintenând este o coordonare lină între forță și tehnica de control a călărețului de boi.

Publicul aclama din când în când când o pereche de boi aluneca sau cădea, sau când o altă pereche îi depășea brusc. Și eu m-am strecurat în mulțime, aclamând și încercând să ridic sus aparatul foto, făcând fotografii panoramice: marea agitată de oameni, noroiul alb, perechea de boi galopând ca vântul. Au fost momente când am fost sigur că fotografiile nu vor fi doar frumoase, ci vor lăsa și o impresie puternică.

În pauză, am lăsat jos aparatul foto și am stat de vorbă cu niște localnici. Un bătrân khmer mi-a spus: „Cursele de boi nu sunt doar pentru distracție, ci pentru a arăta recunoștință față de strămoșii noștri și a ne ruga pentru recolte bune.” Ascultându-l, am înțeles de ce festivalul curselor de tauri există de atâta timp. Nu este doar un joc, ci și o punte care leagă comunitatea și un ritual cu semnificație spirituală.

Fiecare pereche de boi participanți este proprietatea și mândria întregii familii. Oamenii au grijă de ei tot anul, iar în ziua festivalului, îi consideră un dar pentru comunitate. Mi-am ridicat aparatul foto, surprinzând zâmbetele și strângerile de mână după încheierea cursei. În obiectivul meu, nu sunt doar câștigători și învinși, ci prieteni și frați în aceeași comunitate khmeră pașnică și unită.

Pe lângă festivalul tradițional, Festivalul Curselor de Tauri este considerat și un schimb cultural și un spațiu creativ pentru fotografi, care pot face fotografii oriunde, pe orice teren.

Stând în acea scenă, mi-am amintit brusc de festivalul curselor de bărci Ngo din comuna Go Quao, pe care îl urmărisem și eu recent. Dacă cursele de tauri Tri Ton au loc pe câmpuri de noroi, unde forța explozivă a perechii de tauri determină victoria sau înfrângerea, cursele de bărci Ngo au loc pe vastul râu, unde zeci de vâslași lucrează la unison, creând o forță colectivă.

Am făcut, de asemenea, multe fotografii cu bărci ONG care taie valurile, cu carene lungi, pictate în culori vii, și vâsle care se ridică la unison. Comparativ cu imaginea unei perechi de boi în galop, acestea sunt două imagini foarte diferite, dar ambele sunt neobișnuit de pline de vitalitate. Una reflectă viața agricolă asociată cu câmpurile, cealaltă reflectă vasta cultură a râului. Punctul comun este că ambele provin din credințele khmere, din spiritul rugăciunii pentru recolte bune și coeziune comunitară. În obiectivul meu, festivalul curselor de boi și cursele de bărci ONG, deși diferite ca peisaj și sunet, ambele strălucesc de zâmbete, mândrie și dragoste de viață a poporului khmer din Sud.

Cursa finală a încins câmpul. Noroiul s-a răspândit peste tot când cele două perechi mai puternice de boi au luat startul, iar uralele s-au înălțat ca niște valuri. Am aclamat alături de mulțime și am continuat să gașc, abia respirând.

În momentul în care perechea de boi a trecut linia de sosire, călărețul și-a ridicat biciul sus, am surprins acea imagine. Fotografia arăta putere, bucurie și entuziasm. Nu era doar o fotografie a unei competiții, ci o fotografie a unei victorii comunitare. Știam sigur că aceasta va fi cea mai prețioasă fotografie a întregii călătorii.

Festivalul curselor de tauri nu este doar un eveniment sportiv , ci este o oportunitate pentru comunitatea khmeră de a-și păstra și exprima identitatea culturală tradițională. De fiecare dată când are loc festivalul, mulțimi de oameni din toată lumea se adună la hipodrom, toți aducând cu ei entuziasm.

Când am plecat din Tri Ton, eram încă amețit. La întoarcere, mi-am pornit aparatul foto și am revăzut sute de fotografii. Fiecare fotografie era o amintire: zâmbetul unui bebeluș, ochii unui bătrân, publicul care aclama, copitele unei vaci galopând în noroi. Am înțeles brusc: aparatul foto nu surprinde doar imagini, ci și emoții. Datorită lui, știu că, indiferent cât timp va trece, îmi voi aminti în continuare de căldura, zgomotul și bucuria festivalului curselor de vaci din Tri Ton.

Comparativ cu multe festivaluri moderne, cursele de tauri Tri Ton sau cursele de bărci Ngo Go Quao au propriul lor farmec: rustice, dar feroce, simple, dar maiestuoase. Ambele mă fac să iubesc mai mult Occidentul și să apreciez mai mult frumusețea culturii khmere din sud.

Prima dată când am mers să văd o cursă de tauri, am văzut nu doar o cursă, ci o moștenire vie. Și prin obiectivul meu, acea amintire va rămâne intactă, luminoasă, precum zâmbetele și mândria oamenilor pe care i-am întâlnit ieri.

Articol și fotografii: HUU DANG

    Sursă: https://www.qdnd.vn/van-hoa/doi-song/xem-hoi-dua-bo-847206