Новое платье

БАК ДЖЯНГ — Уложив ребенка спать, Нган наконец-то получила немного свободного времени. Она неспешно села посреди дома, очищая каждый дольку джекфрута и с удовольствием его поедая. Джекфрут, выращенный в ее родном городе, всегда намного вкуснее — жевательный, хрустящий, золотисто-желтого цвета, как налитый мед, и с насыщенным ароматом, наполняющим кухню.

Насыщенная сладость постепенно таяла на её языке, словно простое счастье, которого она давно не испытывала в полной мере. Насладившись в полной мере, она лениво забралась в гамак, тихонько позволяя себе уплыть в нежном покачивании, слушая, как её гнев медленно рассеивается в ленивом, приятном ощущении позднего вечера.

Иллюстрация: ИИ.

Когда Нган злится на мужа, она всегда ест. Для нее еда — самый эффективный и простой способ снять стресс. Вкусное блюдо — гораздо более позитивный способ утешения, чем участие в онлайн-«жалобах» в социальных сетях. Если бы сегодня она не получила еды от матери, она, вероятно, просмотрела бы несколько приложений и заказала бы ароматное блюдо на гриле или сладкий чай с шариками тапиоки, чтобы заглушить свою печаль.

Но, поднявшись с гамака, она испугалась ощущения стянутости в животе. Она медленно подошла к зеркалу, рассматривая свое лицо. В зеркале отражалась другая женщина — не та лучезарная юная девушка, какой она была раньше, а мать, жена, которая больше не заботилась о своей внешности. Черты лица, которые когда-то очаровывали многих мужчин, уже не были такими четкими. Легкая полнота в щеках, нотка усталости в глазах.

Нган тихо вздохнула. С каких это пор ее гардероб состоял только из простой, практичной одежды? Мягкие платья и туфли на высоком каблуке, которые она когда-то обожала, теперь были спрятаны в углу, уступая место джинсам, свободным топам и сандалиям на плоской подошве. Как давно она перестала следить за собой? Как давно она задавалась вопросом, как она выглядит в глазах других, в глазах мужчины, с которым делит свою жизнь?

Нган прислонила голову к спинке дивана, ее взгляд вернулся в старые времена. Она вспомнила первые дни, когда Тьен впервые появился в ее жизни. Не шумный, не броский, просто тихий, добрый мужчина. Когда ее сердце только оправилось от боли первой любви, он пришел, принеся покой, словно нежное убежище.

Её любовь к Тьену не была страстной или поспешной, а скорее простой верой в то, что они смогут пройти через грядущие годы вместе. Эта любовь не была пылающим огнём, а тёплым светом, всегда сияющим в их маленьком доме, чем-то обычным, но неизменным. Однако напряжённые дни, связанные с зарабатыванием на жизнь, заботами о детях и подгузниках, а также растущей ответственностью, затянули её в бесконечный круговорот.

Что касается Тьена, то он уже не был таким восторженным и страстным, как в начале. Взгляд его потерял свою интенсивность, и комплименты, которыми он ее одаривал, стали реже. Никто не говорит, что брак всегда будет похож на первые дни любви, но не позволила ли она себе зайти слишком далеко, настолько далеко, что забыла, как ценить эти маленькие чувства? Нган посмотрела на себя в зеркало. И в этот момент ей в голову пришла мысль: пришло время перемен.

После обеда Нган отправила дочь к родителям и позволила себе день «восстановления сил». Она выехала в город, испытывая одновременно волнение и некоторое странное чувство. Как давно она проводила день только для себя? Знакомая парикмахерская была той же, в теплом воздухе витал слабый запах химикатов. Парикмахер посмотрела на ее длинные, но сухие волосы, мягко покачала головой, наполовину упрекая, наполовину шутя:

– Ты слишком долго пренебрегала собой!

Нган усмехнулась и согласно кивнула. Она откинулась на спинку кресла, закрыла глаза и почувствовала, как умелые руки нежно моют, поглаживают и ухаживают за каждой прядью волос. Теплая вода лилась вниз, даря ощущение расслабления, которое пронизывало каждую клетку ее тела.

Три часа спустя она вышла из салона с гладко уложенными волосами, сверкающими пятью дымчатыми прядями на современном, но в то же время молодежном темно-фиолетовом фоне. Это не было кардинальным изменением, но достаточным, чтобы она почувствовала себя свежей и полной сил.

Затем она зашла в магазин одежды . Аккуратно расставленные платья на вешалках, мягкое желтое освещение, аромат свежих тканей — все это вызывало чувство ностальгии. Нган выбрала простое, но элегантное платье пастельных тонов и долго смотрела на себя в зеркало. Когда она делала это в последний раз? Она слегка повернулась, ее рука скользнула по мягкой ткани. Не потому, что платье было особенно красивым или дорогим, а потому, что в этот момент она смотрела на себя — женщину, которая когда-то умела любить себя, ценить свою внешность. Странное чувство нахлынуло, словно она заново открыла в себе часть, которая была так долго потеряна.

Вечером, когда Нган вернулась, Тьен стоял у двери. Увидев её, он на мгновение замер. Она улыбнулась, слегка приподняла подол платья и закружилась:

— Так что, ваша новая жена вас удивила?

Тьен посмотрел на нее, в его глазах мелькнуло удивление, но затем уголки его губ изогнулись в забавную улыбку.

– Потрясающая работа!

Нган усмехнулась, довольная собой. Ужин в тот вечер был необычайно уютным. Они сидели и ели вместе, разговаривая больше обычного. Ничего особенного, просто пустяковые разговоры, иногда перемежающиеся смехом. Но Нган поняла, что пространство вокруг нее изменилось. Не из-за дома, не из-за Тьена, а из-за нее самой — если она изменится хотя бы немного, мир автоматически станет другим.

***

5 утра. Будильник зазвонил, прервав ее прерывистый сон. Нган потянулась, чтобы выключить его, инстинктивно натянув на голову одеяло. Но тут она вспомнила о своем обещании себе: начать путь к заботе о себе. Она глубоко вздохнула и села.

Выпив стакан теплой воды с медом и яблочным уксусом, она надела кроссовки и вышла из дома. Прохладный утренний ветерок ласкал ее кожу, неся влажную дымку. Первые шаги были немного вялыми, но постепенно ритм стал ровным и уверенным. Вокруг было так тихо, что она слышала, как ее собственное дыхание смешивается с шелестом листьев.

Она не успела далеко отойти, как вдруг начал моросить дождь. Нган остановилась, глядя на серое небо. В голове промелькнула мысль: стоит ли ей вернуться? Но потом она вспомнила свое отражение в зеркале прошлой ночью. Если она вернется, разве все не останется прежним? Она закрыла глаза, глубоко вздохнула, сорвала с обочины банановый лист, чтобы прикрыть голову, и продолжила идти. Ни одно путешествие не бывает легким. Но важно то, что она начала свой путь.

Приготовив завтрак для всей семьи, Нган попросила мужа отвезти детей в школу, пока она начнет собираться на работу. То, что раньше она делала второпях, сегодня она медленно расчесала волосы, накрасила губы и выбрала новое, облегающее черное платье. Это было небольшое изменение, но оно заставило ее почувствовать себя одновременно странно и знакомо – словно она заново открыла себя после долгого сна. Дорога на работу была оживленнее обычного. Нган решила свернуть в небольшой переулок, чтобы объехать пробку. Но как только она повернула за угол:

Ах-ах-ах! Бах!

Не сумев объехать пешехода, внезапно перебегавшего дорогу, Нган не успела среагировать, и она вместе со своим велосипедом упала на дорогу. Было ужасно больно. Она вскочила на ноги, все еще пребывая в смятении, когда раздался голос, одновременно знакомый и незнакомый:

— Эхо?

Она замерла. Моргнула. Это был Чыонг. Мужчина, которого она когда-то считала своей спутницей на всю жизнь.

Он поспешно помог ей подняться, в его глазах читалась тревога. «Ты в порядке?» Близкий контакт немного смутил ее. Она никак не ожидала встретить свою первую любовь в такой ироничной ситуации.

Нган отделалась лишь незначительными царапинами, машина была в порядке, но её новое платье уже не было целым. Разрез на юбке внезапно оказался выше обычного, и подтянуть подол было бесполезно. Она поспешила к багажнику за солнцезащитной курткой, но тут же вспомнила, что утром уехала в спешке. Взглянув на часы, она нахмурилась. Чыонг всё видел.

«В офисе у вас же есть униформа, верно?» — спросил Чыонг.

«Да… я это сделала». Нган улыбнулась, внезапно почувствовав облегчение. Раньше ей это в голову не приходило.

– Тогда можешь меня подвезти, машину пока оставим здесь. Иначе опоздаем.

Учитывая его энтузиазм, Нган кивнула. Машина пронеслась по знакомым улицам. Она посмотрела в окно, чувствуя странное спокойствие. Первым заговорил Чыонг.

– Как у вас дела в последнее время?

Его голос был тихим и непоколебимым.

Нган продолжал смотреть на размытые полосы на окне машины и медленно ответил:

– Занят, но всё в порядке.

Директор школы слегка кивнул, на его губах мелькнула мимолетная улыбка.

- Я так думаю.

Она слегка наклонила голову, глядя на него.

- А ты?

Он пожал плечами, не отрывая взгляда от экрана.

– Работа, жизнь, всё идёт своим чередом. Ничего особенного.

Нган кивнула, снова переведя взгляд на пейзаж за окном. Она думала, что если снова встретит Чыонга, то почувствует легкую боль, намек на эмоции или, по крайней мере, что-то, что заставит ее сердце биться чаще. Но нет, она почувствовала лишь пустоту, словно мимолетный ветерок.

Внезапно Чыонг остановил машину. Нган вздрогнула и инстинктивно подняла глаза. Машина остановилась прямо перед магазином одежды. Она посмотрела на него, в ее глазах мелькнула нотка подозрения. Чыонг сохранил спокойствие, отстегнул ремень безопасности, открыл дверь и вышел. Нган растерялась. В ее голове промелькнула мысль. Он собирался… купить ей новое платье? Нган замерла. Она не хотела признавать это, но в глубине души она ждала этого. Может быть, Чыонг все еще немного заботится о ней?

Но затем Чыонг не зашел в магазин. Он повернул направо и подошел к придорожному ларьку. И, к удивлению Нган, купил порцию клейкого рисового пирога. Ее глаза расширились. Чыонг спокойно взял пакет с пирогами, слегка улыбнулся и вернулся к машине.

– Это мой любимый торт. Я собиралась купить его сегодня утром, но не ожидала встретить такого умелого водителя, как вы.

В тот момент что-то внутри Нган разбилось. Не боль, не сожаление, а просветление. Она горько улыбнулась. Зачем она на это надеялась? Зачем, хотя бы на мгновение, она подумала, что Чыонг купит ей платье? Всё давно закончилось. То, на что она только что надеялась, было абсурдно. Она откинулась на спинку стула, закрыла глаза. И в тот самый момент она точно поняла: она действительно отпустила всё.

Машина остановилась перед воротами офиса. Нган открыла дверь и вышла. Но прежде чем закрыть дверь, она услышала голос Чыонга сзади.

— Эхо.

Она остановилась и повернула голову.

В его глазах читалась тоска.

– Вы все еще используете свой старый номер?

Нган глубоко вздохнула. Она ничего не ответила.

Он лишь слегка улыбнулся.

- Спасибо.

Она закрыла дверцу машины. Ничто её не сдерживало, ничто не задерживалось; её первая любовь действительно закончилась, и она полностью двинулась дальше.

В тот же день, когда она вернулась домой, прежде чем Нган успел рассказать ему о том, что произошло утром, Тьен уже ждал у двери, что-то пряча за спиной. Нган это показалось странным, и он с любопытством взглянул на него. Недолго думая, он с легким колебанием передал ей предмет.

– Это для тебя… в честь нашей 5-й годовщины свадьбы.

Глаза Нган расширились от удивления, когда она взяла красивую подарочную коробку, завернутую в романтичную розовую бумагу. Она с волнением открыла ее. Внутри было новое, элегантное платье приятного цвета, именно того фасона и марки, которые ей нравились, и, что еще удивительнее, идеального размера. Нган была так тронута, что потеряла дар речи. Она обняла мужа за плечи и прошептала:

Спасибо. И… извините. Я забыл…

Тьен нежно поцеловал жену в щеку, утешая ее:

– Ничего страшного, иди прими душ, а потом мы все пойдем и поедим чего-нибудь очень вкусного.

Нган посмотрела на мужа сверкающими, заплаканными глазами, сияющей, счастливой улыбкой на лице. Она несколько раз кивнула, как послушный ребенок, и молниеносно вбежала в дом...

Короткие рассказы Тра Донга

Источник: https://baobacgiang.vn/chiec-vay-moi-postid420768.bbg