Когда люди начали хоронить своих умерших?

Самые древние из известных гробниц современных людей (Homo sapiens), возраст которых составляет 120 000 лет, находятся в пещерах, таких как пещеры Кафзе в Израиле.

Пример палеолитической гробницы во Франции. Фото: CM Dixon/Print Collector/Getty — Пример палеолитической гробницы во Франции. Фото: *CM Dixon/Print Collector/Getty*

Во многих культурах мира принято чтить память умерших посредством погребения. Ритуалы, связанные с этим, глубоко укоренены в истории и традициях и могут различаться от культуры к культуре. Итак, когда же люди впервые начали практиковать погребение?

На этот вопрос нет однозначного ответа, поскольку не все гробницы сохранились, не говоря уже об обнаружении и изучении. Однако самые древние на сегодняшний день свидетельства относятся к среднему палеолиту (приблизительно 300 000–30 000 лет назад).

По словам Мэри Стейнер, профессора антропологии из Университета Аризоны, по меньшей мере 120 000 лет назад люди были намеренно захоронены. Стейнер не исключает возможности существования еще более древних мест захоронений, но предполагает, что наиболее убедительные примеры захоронения умерших современными людьми ( Homo sapiens ) относятся к середине палеолита. Некоторые исследования предполагают, что вымершие родственники людей хоронили умерших около 300 000 лет назад на территории современной Южной Африки, но этот вопрос остается спорным.

Самые древние гробницы современных людей, датируемые 120 000 лет назад, находятся в пещерах, таких как пещера Кафзех в Израиле. По данным Австралийского музея, также существуют свидетельства о гробницах неандертальцев в пещерах, датируемых 115 000 лет назад. Стайнер отмечает, что люди широко использовали пещеры в середине палеолита для еды, жизни и социального взаимодействия.

Многие исследователи, такие как Стайнер, считают, что эти древние гробницы являются результатом преднамеренной деятельности человека, а не естественных причин (например, обрушения пещер), поскольку кости были расположены в определенных положениях (например, в позе эмбриона), а также были обнаружены человеческие артефакты. В некоторых случаях даже были видны явные следы более древних отложений, которые были нарушены при захоронении.

Ученые до конца не понимают происхождения погребальных обычаев, но у древних людей было много причин для обращения с телами как внутри, так и снаружи пещер. По словам Триши Бирс, руководителя лаборатории Дакворт в Центре исследований эволюции человека Кембриджского университета, люди и многие животные обладают «врожденным отвращением» к разложению.

Человечеству необходимо было найти способы утилизации тел по мере их разложения, появления неприятного запаха и воздействия на живых людей мух, патогенов и падальщиков. Первоначально захоронение или другие способы утилизации могли бы просто решить эти практические проблемы, но со временем проблема стала более сложной.

Развитие более сложных захоронений не обязательно следовало линейной закономерности. Исследование, опубликованное в «Оксфордском справочнике по археологии смерти и погребения» (Oxford University Press, 2013), предполагает, что сложные захоронения в Евразии появились и исчезли в конце палеолита (45 000–10 000 лет назад).

Авторы также отметили, что трудно сделать однозначные выводы о природе и значении этих позднепалеолитических гробниц, поскольку ученые обнаружили лишь небольшое количество таких захоронений. Кроме того, эти древние гробницы различаются в зависимости от региона.

По словам Бирса, способ захоронения зависел от многих факторов, включая окружающую среду и доступные материалы. Кремация появилась гораздо позже, и самое раннее задокументированное место кремации — это могила «Мунго Леди» в Австралии, датируемая примерно 40 000 лет назад.

Тху Тао (по данным Live Science )

Ссылка на источник