Прошло шесть лет с тех пор, как Фонг, муж Тхань, погиб в бою, и кажется, что каждый День независимости наступает невыносимая жара, вызывающая румянец на щеках и слезы, и лишь изредка слышится щебетание лесных птиц. В этом горном приграничном регионе только древние, безмолвные деревья могут выдержать такую леденящую, унылую тишину.
***
Тхань живёт с госпожой Тинь, ветераном войны, чей муж также погиб. На протяжении всей войны против американцев она следовала за ним в качестве молодого добровольца. Когда мир был восстановлен и победа была неминуема, она осталась единственной, кто последовал за ним домой. Он погиб в бою, преследуя остатки вражеской армии.
Изначально Тхань хотела остаться лишь на время, чтобы пережить кризис, но затем одинокая птица нашла себе убежище. Госпожа Тинь пожалела Тхань, как жалеют свою молодость в чужом теле, и поэтому она стала для неё как дочь, оставшись там навсегда.
Картина художника Ву Чонг Аня.
На улице внезапно пошел легкий моросящий дождь. Холод старого леса резко проник сквозь сливовые деревья, обжигая воротник. Тхань слегка вздрогнула. Погода в горах в переходный сезон была непредсказуемой и неприятной.
— В этом году на День независимости, наверное, будет сильный дождь, правда, бабушка? Независимость необходима для мира, не так ли?... Погода в последнее время такая странная. То невыносимо жарко, то вдруг начинается сильный дождь. Всегда душно, потом несезонный дождь, потом снова жарко и солнечно... Не знаю, хорошо это или плохо... Так скучно, если Новый год будет таким, правда, бабушка?...
Тхань позвала изнутри дома. Госпожа Тинь протирала масляные лампы на алтаре. Знакомый резкий запах донесся до ее носа. Она тихо кивнула, продолжая быстро двигать руками. Она аккуратно протерла сухой тряпкой единственную фотографию своего мужа и свидетельство о признании от государства.
Тхань произнесла несколько слов: «День независимости уже почти на пороге, он приближается к окраине деревни. Через два-три дня он будет прямо на ветвях сливы, правда, бабушка?»
Ранее Тхань работала сотрудницей на станции по продаже лекарственных трав. Затем компания реорганизовала свою структуру, и работу, которую станция выполняла долгое время, передали частным предприятиям. Тхань потеряла работу, но это было похоже на то, что она ее вовсе не потеряла, потому что в любое свободное время она ходила в лес собирать травы, обрабатывать их и продавать.
Ее диплом по традиционной медицине не был совсем бесполезен. Он обеспечивал ей некоторый доход и облегчал боль в коленях госпожи Тинь в дни переменчивой погоды. Но он не мог излечить мучительное одиночество, сдавливавшее ей грудь.
Тхань любит собирать лекарственные травы, потому что ей нравятся горы, леса и ручьи её родины с их бескрайними просторами пышной зелени. Иногда она встречает пограничников во время патрулирования.
Со временем она познакомилась с несколькими людьми. Они были дружелюбны и добры, и это заставляло её ещё больше скучать по Фонгу — солдату, погибшему при задержании наркоторговцев. После смерти Фонга она осталась здесь, не желая никуда уезжать, смутно опасаясь, что Фонг останется один, если она вернётся в низину.
***
Туан поставил сумку на деревянный стол. Как только он увидел Тханя, глаза Туана загорелись, словно огонь. Он посмотрел на госпожу Тинь и доброжелательно улыбнулся: «Скоро годовщина смерти старика, не так ли? Вы с внучкой уже что-нибудь приготовили?»
«Ну, почти всё готово, офицер», — любезно ответила госпожа Тинь. «Если бы только дождь прекратился, сливовое дерево перед домом успело бы зацвести, добавив красок этому празднованию Дня независимости и сделав его ещё более полным».
Туан кивнул. Затем он повернулся к Тханю и затронул эту тему: «Твоя нога чувствует себя лучше? Когда собираешь травы, не будь слишком безрассуден и не пренебрегай опасностями».
Тхань выдавила из себя улыбку, инстинктивно потирая все еще слегка ноющую ногу. Накануне она упала со склона, к счастью, Туан патрулировал неподалеку и смог помочь ей подняться и принести лекарства. В противном случае она не знала бы, к кому обратиться за помощью.
Госпожа Тинь занялась приготовлением горячего чая. Туан почесал затылок, затем, шаря по столу, достал коробочку с массажным бальзамом и поставил ее на стол: «Это поможет облегчить боль. Прими и используй».
Тхань поджала губы, намереваясь отказаться, но слова не выходили. Ее сердце на мгновение замерло. Туан взглянул на госпожу Тинь, быстро сунул коробку с мазью в руку Тхань, затем схватил свой пробковый шлем и портфель и встал: «Я иду домой. Дождь прекратился».
«Ой, боже мой, ты же останешься на ужин с бабушкой?» Госпожа Тинь поспешила к Туану и нежно взяла его за руку.
Он быстро взглянул на Тханя, затем на госпожу Тинь и нерешительно улыбнулся: «Давай сделаем это в другой день, мне еще нужно съездить в среднюю деревню, чтобы доставить письма жителям».
Госпожа Тинь медленно кивнула. Спина Туана вырисовывалась на фоне заходящего солнца, постепенно скрываясь за сухой бамбуковой изгородью. Тхань смотрел ему вслед. Сливовое дерево поникло после дождя. Несколько маленьких воробьев щебетали и сидели на ветвях. Цветочные бутоны были еще плотно закрыты, но под очищающим прикосновением земли и неба они сверкали ярче.
***
Бум…
Внезапный, резкий, оглушительный взрыв пронесся по склону горы. Вода хлынула, словно гигантский торнадо, повалив деревья в лесу. Масса грязной, вязкой земли и камней обрушилась вниз, как водопад. Вся деревня затряслась, словно дома сдвинулись с места; многие, с затуманенным зрением, невнятно кричали.
«Бегите!!!» — крикнул кто-то. Те, кто ещё был в сознании, бросились к ближайшему холму. Бурные воды хлынули через деревню, сметая всё на своём пути, даже старые деревья искорёжились, словно увядшие овощи; потоки бурлили и подбрасывали всё в воздух. Крики и вопли вскоре стихли, все отчаянно пытались спастись.
Тхань вздрогнула; первым делом она бросилась обратно в дом, помогая госпоже Тинь быстро дойти до плоских высоких холмов на окраине деревни. У нее не было времени ничего схватить, даже фотографию старика на память. Все произошло так быстро. Госпожа Тинь застонала, идя дальше. Тхань помогала ей, думая только об одном — о внезапном наводнении, которое грозило ей добраться до возвышенности.
Госпожа Тинь, получившая боевые ранения, той ночью поднялась температура. Она неудержимо дрожала, тело горело от жара. Должно быть, это из-за дождя, с тревогой подумала Тхань, вытирая пот со лба матери своей рубашкой. Ощущение того, что она пережила такое разрушительное стихийное бедствие, наполняло ее тревогой. Госпожа Тинь постепенно пришла в себя, пытаясь сесть, щурясь и оглядываясь по сторонам.
— Сколько времени прошло, Тхань?
— Это могло быть несколько часов, мэм, а может быть, всего несколько минут. Всё произошло так быстро!
Мягкое «ух» госпожи Тинь было душераздирающим. Шорох дождя создавал ощущение пытки. Некоторые встревоженные люди бросились вниз с горы. Другие сидели неподвижно, слезы текли беззвучно, словно нескончаемый кран. В некоторых семьях все сбились в кучу, чтобы согреться.
Те, кто потерял близких, расхаживали взад и вперед, отчасти желая сбежать вниз, чтобы найти их, но опасаясь, что их унесет наводнение. Госпожа Тинь и Тхань сидели, прислонившись друг к другу, у старого дерева. Они крепко держались за руки. Время от времени госпожа Тинь хрипло кашляла.
— Я не знаю, что случилось с поминальной фотографией старика. Это единственная фотография, которая у неё осталась на память о нём.
Он не будет её винить. Он просто хочет, чтобы она жила у него в мирное время.
Тхань тихо говорила, пытаясь его утешить. Она вспомнила о Фонге, который всегда говорил, что будет защищать страну, чтобы Тхань могла жить в мире. И о Туане тоже… Тхань вдруг поджала губы. Она посмотрела на кромешную тьму ночи у подножия горы. Она задумалась, как поживает Туан.
Дождь усилился. Все сбились в кучу, чтобы согреться. Несколько голодных детей захныкали. Госпожа Тинь задремала. Тхань сидела, сгорбившись, глаза ее были сухими. Она не смела закрыть глаза ни на мгновение. Это мучительное воспоминание преследовало ее с каждым вздохом.
Спустя неопределённое время госпожа Тинь несколько раз просыпалась и засыпала на рассвете. До них донеслись шепотки людей. Тхань потёрла затуманенные глаза. Она поддерживала госпожу Тинь обеими руками. Несколько человек смело спустились с горы, чтобы проверить ситуацию.
Картина художника Чыонг Динь Зунга.
Небо постепенно прояснилось. Все умирали от голода, губы пересохли от жажды. Они решили спуститься с горы, чтобы разобраться в ситуации. Вся группа сбилась в кучу, как и поднималась вверх. Госпожа Тинь стиснула зубы, сдерживая головокружение. Перед ее глазами, казалось, поднимались клубы серого дыма. Звука водопада больше не было. Величественный водопад исчез. Верхняя часть реки казалась еще более обширной, вода мутная, но все еще бурно текла.
Тем не менее, им удалось мельком увидеть людей в зелёной форме, перегружающих груз с лодок на берег. Все выжившие радостно закричали: «Солдаты! Солдаты вернулись! Мы живы!»
Некоторые люди закричали и побежали к солдатам. Наводнение стихло. С раннего утра сельские старосты пробирались сквозь грязь, чтобы оценить ситуацию. Половина деревни не успела спастись.
Деревне Тханя повезло больше; оползень разрушил лишь несколько старых домов, а крепкие покосились и покосились; грязь и растительность все еще доходили до колен. Сидя на большом камне рядом со своим домом, госпожа Тинь пробормотала: «Должно быть, это благословение старика. Много лет назад, когда он говорил о своих будущих мечтах, он всегда хотел, чтобы его дом стоял у подножия горы».
О Боже! Душераздирающий крик разнесся по деревне. Вдали, среди обломков, женщина стояла на коленях, пытаясь стереть грязь с лица мужа. Еще прошлой ночью они с нежностью смотрели друг на друга, но теперь половина их тел была погребена глубоко в густой грязи. Мужчина лежал мертвый, с широко открытыми глазами, его рука все еще сжимала резинку для волос дочери в форме полевого цветка.
Рядом с ней Тхань увидела Туана. Его тело было покрыто грязью, он держал в руках маленькую, тоже покрытую грязью фигурку, лицо которой было едва различимо, лишь две косички покачивались. Все замолчали. Слышались лишь рыдания женщины.
Туан взглянул на Тханя. Они на мгновение встретились взглядом, словно обменялись бесчисленными словами. Она увидела, как Туан беззвучно произнес «береги себя», а затем быстро вернулся к своей спасательной работе.
***
Всё, даже горести, рано или поздно проходит. На холме рядом с полевым госпиталем, построенным солдатами, появился новый класс. Неподалеку находится лагерь полицейских , направленных для оказания помощи местным жителям. Ветер снова дует в деревне, и вода в реке медленно течёт вниз по течению.
Вся деревня молча помогала друг другу. Те, чьи дома рухнули, искали убежище в других, уцелевших домах, ожидая помощи солдат в восстановлении. Спасательные отряды, приезжавшие навестить, поддержать и ободрить, постепенно уезжали. Остаточный запах благовоний наполнил деревню мрачной тишиной. Но затем вернулось солнце, его лучи нежно ласкали сливовые ветви. День независимости.
Тхань сидел на крыльце, время от времени поглядывая на улицу. К счастью, дом и сливовое дерево перед двором, несмотря на то, что их подперли и закрепили, все еще можно было считать относительно целыми.
Тхань смотрела вдаль, словно пристально что-то наблюдая, но в то же время, словно ничего не видя. Сливовое дерево шелестело листьями. Она вдруг вспомнила о Туане. Они не виделись с того дня. Вероятно, всё было как обычно: примерно в это время он, скорее всего, разносил поздравления всем жителям деревни с Днём независимости. Выехав рано утром с дальнего конца деревни в долине, он, вероятно, доберётся сюда только после полудня. Так было всегда каждый год.
В этом году это, вероятно, произойдет позже, потому что жители той деревни сильно пострадали. Солдатам пришлось убеждать жителей переехать в новую, более высокую, ровную и безопасную деревню. Кроме того, они также обсуждали посадку большего количества деревьев. С тех пор у Туана не было времени отдохнуть.
Солнце садилось. За обеденным столом госпожа Тинь взяла для Тханя кусок рыбы. Она вздохнула: «Я знаю, ты все еще помнишь своего бывшего. Но прошло уже больше шести лет. Я уверена, ты понимаешь намерения Туана… Скажи что-нибудь».
Тхань замялся: «Я понимаю, что ты имеешь в виду, бабушка. Но мне страшно».
Госпожа Тинь погладила Тханя по волосам и тихо сказала: «Я знаю, я всё знаю. Но значит ли это, что ты боишься есть рыбу только потому, что однажды подавился костью? Туан будет другим, не таким, как Фонг. Он проживёт свою жизнь с тобой до самой старости. Поверь мне…»
Тхань бросилась в объятия госпожи Тинь и разрыдалась, как ребенок.
Даже в полдень холодный горный воздух обжигал руки Тхань, вызывая дрожь по всему телу. Она подняла голову из объятий госпожи Тинь и, прищурившись, посмотрела на грозди белоснежных сливовых цветов на веранде. Цветы расцвели. Они потянулись от холода и проснулись в небольшом дворике на залитом новым солнечным светом месте.
В этом году сливовые деревья цветут вовсю ко Дню независимости, а через месяц они будут усыпаны плодами. Эти небольшие, выносливые сливовые деревья расцветают, несмотря на суровую погоду приграничного региона. Она улыбнулась, внезапно подумав о прорастании и росте.
Источник: https://baogialai.com.vn/mua-man-tet-doc-lap-post565457.html
Комментарий (0)