Бабушкино имбирное варенье

Обычно в конце года я навещал бабушку и видел грядку имбиря. Имбирь бережно удобряли золой, поэтому он рос пышным и зелёным. Моя бабушка была очень хорошей, она держала этот сорт имбиря. Она всё время хвалила: «Какой вкусный сорт имбиря, такой острый». Я боялся острой пищи, поэтому, услышав это, нахмурился: «Какая вкусная «острая» бабушка?» Она беззубо улыбнулась: «Папа, имбирь должен быть острым, чтобы быть вкусным! Если имбирь не острый, то какой же это имбирь?»

Бабушка ждала до полнолуния декабря, чтобы вытащить имбирь, оставив некоторые семена на следующий сезон, чтобы очистить их, сварить в горшке, затем использовать острый нож, чтобы тонко нарезать и замочить в холодной воде перед тем, как сварить варенье. Бабушка так усердно работала, чтобы сделать все это, так усердно! Когда я был маленьким и мне нечего было делать, я часто приходил домой в декабре, чтобы посмотреть, как бабушка варит имбирное варенье. После замачивания имбиря в течение определенного времени бабушка доставала его и клала в корзину, чтобы стекала вода, затем клала имбирь и сахар в кастрюлю и хорошо перемешивала. Оставляла смесь в кастрюле на некоторое время, пока имбирь не впитает сахар, затем бабушка ставила кастрюлю на угольную печь, включала слабый огонь, чтобы медленно растопить сахар. Когда кастрюля становилась горячей, ждала, пока крупинки сахара полностью растворятся в воде, бабушка использовала палочки для еды, чтобы помешивать имбирь, чтобы снова впитать сахарную воду. Когда сахар почти закипел, бабушка ловко подцепила палочками имбирь из середины кастрюли и выложила его на имбирь по краям кастрюли. Поднимала и выкладывала, пока край кастрюли не превратился в высокую горку имбиря, которая обволакивала пустую середину, словно глубокий колодец, присасываясь ко дну кастрюли! Когда кастрюля с вареньем начинала дымиться и распространять аромат имбиря, бабушка, что бы она ни делала, останавливалась и «присматривала за кастрюлей». Половником среднего размера бабушка регулярно зачерпывала сахарную воду из «колодца» и равномерно разбрызгивала её по окружающему имбирному «колодцу». Она разбрызгивала её снова и снова, пока вода постепенно не высохла и не превратилась в белые кристаллы сахара, равномерно облепившие каждый кусочек варенья. Закопайте немного золы так, чтобы огонь в печи был ещё чуть тёплым, и высушите варенье в кастрюле до полного высыхания. Когда она опустила палочки для еды в сковороду, чтобы перемешать джем, и услышала звон высохших ломтиков джема, ударяющихся о дно сковороды, бабушка лучезарно улыбнулась, отложила палочки и вытерла пот...

Каждый год бабушка делилась с детьми домашним имбирным вареньем, чтобы они могли его съесть на Тет. Конечно же, когда в начале года у бабушки были гости, в семье всегда было имбирное варенье. Видя, как бабушка щурилась на тарелку с вареньем, осторожно подбирая кусочек, поднося его ко рту, чтобы откусить, нюхая и жуя, а затем кивая и восхищаясь сладким и пряным вкусом, прежде чем взять второй кусочек и угостить гостей, я понимал, как сильно бабушка любила это традиционное блюдо в начале года. Когда гости слышали, как бабушка говорила, что это очень вкусно, ещё до того, как они его съели. И, должно быть, это было очень вкусно, потому что, за исключением тех гостей, которые боялись острой пищи, как я, большинство из них согласно кивали, попробовав бабушкино имбирное варенье! Бабушка всегда говорила: «Тет без имбирного варенья — это не Тет!». Однажды я хотел было возразить, но отец злобно посмотрел на меня. Когда я вернулся домой, отец объяснил: «Я старый; имбирное варенье в начале года — моя страсть, если ты не можешь его есть, ты не должен возражать и огорчать меня...»

В этом году моей бабушке исполнилось девяносто. В декабре я навестил её и увидел пустой участок земли перед двором. Удивлённый, я спросил: «Бабушка, почему ты сегодня не сажаешь имбирь?» Она грустно ответила: «Есть другой сорт, но у меня руки трясутся, и я не могу его посадить. Твои дяди говорили: «Зачем его сажать? Просто сходи на рынок и купи».

29-го Тэта я пошёл к маме и увидел, как она готовит имбирное варенье. Я спросил: «Слушай, у нас в семье никто не ест имбирное варенье, что ты готовишь?» Мама ответила: «Я пошла на рынок и нашла хороший имбирь, купила его и приготовила твоей бабушке тарелку на Тэт…».

Эссе: И Нгуен

Источник