Крупнейший вулкан в Солнечной системе когда-то был островом посреди океана.

Вулкан Олимп Монс на Марсе высотой 25 километров, возможно, когда-то располагался посреди огромного океана.

Вулкан Олимп Монс расположен на поверхности Марса. Фото: CNRS — Вулкан Олимп Монс расположен на поверхности Марса. Фото: *CNRS*

Когда Марс был молодым и влажным миллиарды лет назад, массивный вулкан Олимп, возможно, напоминал земные вулканы Стромболи или Савайи, но в гораздо большем масштабе. Новый анализ, опубликованный в журнале Earth and Planetary Science Letters, указывает на множество сходств между Олимпом и действующими вулканическими островами на Земле, предоставляя дополнительные доказательства того, что в прошлом Марс был водоносным, сообщило издание Science Alert 27 июля.

Согласно исследованию группы под руководством геолога Энтони Хильденбранда из Парижского университета Сакле во Франции, верхний край отвесных скал высотой 6 километров, окружающих Олимп Монс, скорее всего, образовался в результате стекания лавы в жидкую воду, когда это образование представляло собой активный вулканический остров в конце ноахийского и начале гесперианского периодов.

Олимп Монс — это щитовой вулкан высотой 25 километров, занимающий территорию примерно размером с Польшу. Это не только самый большой вулкан, но и самая высокая гора в Солнечной системе. Однако его основание не спускается к земле пологим склоном. Вместо этого, на высоте приблизительно 6 километров, большая часть его периметра окружена отвесной скалой, обрывающейся прямо к поверхности. Происхождение этого крутого склона остается загадкой.

Сегодня Марс — бесплодная и пыльная планета. Вода на поверхности планеты существует только в виде льда; здесь нет рек или океанов, покрывающих обширные котловины и кратеры. Однако исследователи всё чаще находят свидетельства того, что когда-то на Марсе было много жидкой воды. Кратер Гейл, где работает марсоход Curiosity, миллиарды лет назад мог представлять собой огромное озеро.

Хильденбранд и его коллеги использовали эти данные для реконструкции окружающей среды вокруг Олимпа. Они исследовали аналогичные щитовые вулканы на Земле. В частности, они изучили три вулканических острова: остров Пику в Португалии, остров Фого в Канаде и Гавайи в США. Исследовательская группа обнаружила, что береговые линии этих островов имеют крутые обрывы, похожие на обрывы вокруг Олимпа. На Земле такие крутые обрывы образуются из-за изменений вязкости лавы вследствие разницы температур при её переходе из воздуха в воду. Поэтому исследователи предположили, что Олимп когда-то был вулканическим островом, окруженным жидкой водой.

По мнению исследовательской группы, высота крутых скал может соответствовать уровню моря ныне исчезнувшего океана. Океан существовал в период лавовых потоков, 3-3,7 миллиарда лет назад. «Будущие космические аппараты, специализирующиеся на сборе образцов, или автономные роботы, способные проводить датирование в нескольких местах на Олимпе, обещают значительный исследовательский потенциал», — заключили Хильденбранд и его коллеги.

Ан Кханг (по данным Science Alert )

Ссылка на источник