Datum fastställt för lottningen av AFC U23 Asian Championship-finalerna 2026

Enligt ett tillkännagivande från Asiatiska fotbollsförbundet (AFC) kommer lottningen till gruppspelet i AFC U23-mästerskapet 2026 att hållas den 2 oktober på AFC:s huvudkontor i Kuala Lumpur, Malaysia.

Tidigare avslutades 2026 års AFC U23 Asian Cup-kval den 10 september, och de 16 lag som kommer att delta i finalen, som kommer att äga rum från 7 till 25 januari i Saudiarabien, avgjordes. Bland dem gjorde Vietnams U23-lag ett starkt intryck genom att vinna alla tre matcher, göra 4 mål och släppa in inget, och därmed leda Grupp C på ett utmärkt sätt.

Tränare Kim Sang-siks lag är ett av sex lag som uppnått perfekta 9 poäng, tillsammans med U23 Jordanien, U23 Japan, U23 Qatar, U23 Iran och U23 Syrien.

Listan med 16 lag som deltar i finalen inkluderar 11 gruppvinnare: Jordanien, Japan, Vietnam, Australien, Kirgizistan, Thailand, Irak, Qatar, Iran, Sydkorea och Syrien; tillsammans med de fyra bäst presterande andraplacerade lagen: Kina, Uzbekistan, Libanon, Förenade Arabemiraten och värdnationen Saudiarabien.

Enligt seedningsresultaten: Vietnam U23 är i grupp 2 med Sydkorea, Australien och Qatar. Grupp 1 inkluderar Saudiarabien (värd), Uzbekistan, Japan och Irak. Grupp 3 inkluderar Thailand, Jordanien, Förenade Arabemiraten och Iran. Grupp 4 inkluderar Kina, Syrien, Kirgizistan och Libanon.

Årets turnering välkomnar två nykomlingar: Kirgizistan och Libanon. Från Sydostasien har endast Vietnams U23- och Thailands U23-lag kvalificerat sig till finalen.

AFC U23-mästerskapet 2026 blir sjätte gången i rad som det vietnamesiska U23-laget deltar i denna turnering (2016, 2018, 2020, 2022, 2024, 2026). Den mest imponerande prestationen för det rödskjortade laget är fortfarande deras historiska andraplats 2018, förutom att de nådde kvartsfinal två gånger (2022, 2024).