"Fegudmodern" i flodregionen

Bland listan över mäktiga personer, framgångsrika entreprenörer och politiker överraskade och fyllde många med stolthet en mörkhyad kvinna, som arbetar som lottförsäljare året runt med leriga händer och fötter, när hon deltar i Dong Thap-provinsens första emuleringskongress för perioden 2025-2030 och stolt tar emot ett utmärkelseintyg från ordföranden för folkkommittén i Dong Thap-provinsen. Denna kvinna är Ms. Tran Thi Kim Thia, kärleksfullt känd som Mrs. Sau Thia.

Denna 67-åriga kvinna kanske inte äger många värdefulla ägodelar eller höga akademiska kvalifikationer, men hon har en ovärderlig tillgång som inga pengar kan köpa: livet och säkerheten för tusentals barn i flodregionen under de senaste 20 åren.

EN "UNIK" SIMKLASS

Mekongdeltat, där tidvattnets ebb och flod dikterar miljontals människors liv. Där är floden både en källa till liv, som för med sig slam, fisk och räkor, men också en lurande fara som väntar på att "sluka upp" barnen som bor längs flodstränderna.

Fru Sau Thia har en förmåga att lära barn att simma väldigt snabbt.

Det är i detta hårda sammanhang som porträttet av fru Sau Thia framträder inte med bländande glans, utan som en förkroppsligande av smärta, ensamhet och medkänsla.

Fru Sau Thia berättade att hennes förfäders hem låg i Go Cong Dong-distriktet, Tien Giang-provinsen (nu Dong Thap -provinsen). Hennes liv var en serie sorgliga och tragiska händelser.

Hon föddes i fattigdom och hennes föräldrar gick bort en efter en när hon var ung. Vid 34 års ålder, en ålder då de flesta kvinnor redan har etablerat sig, packade fru Sau sina magra tillhörigheter och lämnade sin hemstad för att söka ett bättre liv någon annanstans och bosatte sig i kommunen Hung Thanh (nuvarande kommunen Phuong Thinh, provinsen Dong Thap).

Livet för en ensamstående kvinna i ett främmande land är aldrig lätt. Fru Sau utförde alla möjliga typer av arbeten, uthärdade regn och sol på fälten för att skörda ris och plocka lotusblommor mot betalning.

De åren av hårt arbete hade mörknat hennes hud av solen, och hennes händer var förhårdnade och grova. Men dolt under det stränga yttre fanns ett ovanligt varmt hjärta.

Utan make eller barn verkar fru Sau Thia ägna all sin kärlek och tillgivenhet till samhället, till de smutsiga barnen i det fattiga området.

År 1992, när livet var en kamp för att få ekonomin att gå ihop, deltog hon entusiastiskt i byns kvinnoförening.

Det var hennes första steg på hennes resa av osjälvisk tjänst, en resa vars ädla bidrag, även på de enklaste sätt, kan ses i efterhand.

Simmaren Sáu Thias historia började år 2002. Vid den tiden genomförde Hung Thanh kommun ett projekt för att popularisera simning bland barn.

I generationer har Dong Thap Muoi-regionen "levt med översvämningar", men paradoxalt nog vet väldigt få barn hur man simmar. Varje översvämningssäsong är de tragiska nyheterna om barn som drunknar som "en kniv som skär in i människors hjärtan".

Eftersom fru Sau var en skicklig simmare, och dessutom hade ett gott rykte och entusiasm, erbjöd kommunens folkkommitté henne att bli "tränare". Utan att tveka ett ögonblick nickade hon. Men den nickningen var inte för titeln eller bidraget, utan härrörde från en oupphörlig besatthet.

"Jag såg så många fall av barn som drunknade på tv, det krossade mitt hjärta. Jag ville bara lära barnen att simma så att de kunde skydda sig själva, och jag hade inga andra baktankar", anförtrodde fru Sau Thia.

Och så föddes en unik simklass. Det fanns ingen kaklad simbassäng, inga vanliga simbanor och inga livbojar. Fru Sau Thias "simbassäng" var flodstranden, kanalen eller bäcken.

Hon vadade personligen i vattnet, drev in bambupålar och omslutade flodstranden med nät för att skapa ett säkert område och hindrade barn från att simma i djupt vatten eller svepas med av strömmen.

Att kalla henne för "coach" låter kanske märkvärdigt, men i verkligheten undervisar fru Sau med hjälp av sin egen erfarenhet från "landsbygden". Det fantastiska är att hon är otroligt skicklig på det.

Barn som var rädda för vatten och floder kunde, när de fick undervisning av fru Sau, flyta på vattenytan och driva sig själva framåt med armar och ben för att simma snabbt på bara 5 dagar, eller som mest 10 dagar. Hon lärde barnen hur de skulle hålla andan, hur de skulle slappna av i kroppen och, ännu viktigare, hur de skulle förbli lugna när de var vända mot vattnet.

Under de senaste 23 åren har bilden av en äldre kvinna, nedsänkt i vatten i timmar, ropar instruktioner till barnen, stöder deras magar med ena handen och lyfter hakan med den andra för att lära dem simma, blivit bekant för människorna i flodregionen.

Hennes mörka hy, nu ännu mer solbränd av sol och vind, kompenseras av barnens skratt och föräldrarnas trygghet, vilka är värdefulla "mediciner" som hjälper henne att glömma sin trötthet.

MEDKÄNNANDE OCH INTERNATIONELL ÄRA

Det som gör Mrs. Sau Thias historia så ädel är inte bara hennes simlärarfärdigheter, utan hennes karaktär.

Fru Tran Thi Kim Thia (andra från vänster) deltog i Dong Thap-provinsens första emuleringskongress, 2025-2030, och fick äran att motta ett utmärkelseintyg från ordföranden för folkkommittén i Dong Thap-provinsen.

Hon säljer lotter. Hennes måltider är vanligtvis enkla och hennes hushåll är enkelt. Ändå har hon i 23 år undervisat tusentals barn i simning, utan att någonsin ta emot ett enda öre i terminsavgifter från sina föräldrar.

I genomsnitt undervisar hon i ungefär 10 simlektioner varje år, vilket lockar hundratals barn. Det är mest simning när översvämningsvattnet börjar stiga eller under sommaren.

Varje kurs varar i cirka 15 dagar, med en session på över en timme i vatten. Medvetna om hennes svåra omständigheter tog många föräldrar med sig pengar och presenter för att uttrycka sin tacksamhet, men fru Sau vägrade bestämt.

"Barnen i det här fattiga landsbygdsområdet har föräldrar som arbetar som arbetare för att tjäna varenda krona; var ska de få pengar till undervisningen? Jag hjälper till på alla sätt jag kan, för om de tar emot pengarna kommer de stackars barnen inte att våga komma till skolan senare", sa fru Sau.

Förutom en ynka bränsleersättning från lokala myndigheter arbetar fru Sau Thia helt volontärt. För att få pengarna att gå ihop och ha energi att undervisa i simning måste hon planera sitt schema mycket noggrant.

De dagar hon undervisar i simning vaknar hon i gryningen och kör sin gamla motorcykel till undervisningsplatsen.

Efter undervisningen brukade hon skynda sig hem och sålde lotter dörr till dörr i gränder och kvarter, eller utföra vad hon än kunde hitta, men ingen såg henne någonsin klaga eller visa någon avsikt att ge upp.

Genom sina tysta uppoffringar liknas hon i vardagen vid en "fégudmor", en bild av självrespekt och villkorslös kärlek till barn.
Hennes outtröttliga insatser har erkänts och välförtjänt hedrats av samhället.

År 2017 fick Ms. Sau Thia äran att ta emot KOVA-priset i kategorin "Vackert liv" – ett prestigefyllt pris för exemplariska individer i samhället.

Samma år valde den prestigefyllda brittiska nyhetsbyrån BBC henne till sin lista över de 100 mest inflytelserika kvinnorna globalt. Bilden av denna jordnära kvinna från Mekongdeltat, som dök upp i internationella medier, hade ett djupt intryck.

Världen blev förbluffad över berättelsen om en lottförsäljare som lärde ut simning gratis.

Hon bevisade att vi inte behöver vara rika för att göra välgörenhetsarbete, och att vi inte behöver makt för att förändra världen.

År 2020 fick hon äran att ta emot tredje klassens arbetsmedalj från Vietnams president . Detta är en prestigefylld utmärkelse från staten för hennes betydande bidrag till samhället. År 2021 utsåg tidningen Forbes Vietnam henne till en av de 20 mest inspirerande kvinnorna.

När hon stod sida vid sida med forskare, affärsmän och konstnärer, stod Mrs. Sau Thia inte på något sätt i skuggan. Tvärtom, hennes enkelhet lyste starkast. Hon representerade medkänslans "styrka" och vanliga människors förmåga att bidra.

Vid 67 års ålder, en ålder då hon borde vila och njuta av tiden med sina barn och barnbarn, arbetar fru Sau Thia fortfarande flitigt.

Många frågar henne vad som motiverar henne att behålla den där passionerade entusiasmen de senaste 23 åren, samtidigt som hon fortfarande står inför oron över att få ekonomin att gå ihop?

Hennes svar förblev lika enkelt och anspråkslöst som alltid: "Jag har undervisat tusentals barn i simning och behandlat dem som mina egna barn och barnbarn, och bara det gör mig så glad och tillfredsställd!"

DUONG UT

Källa: https://baodongthap.vn/-ba-tien-o-miet-song-nuoc-a235145.html