Den 13 februari meddelade Baidu på WeChat att de kommer att släppa Ernie Bot gratis för mobil- och datoranvändare från och med den 1 april. Ernie Bot är utrustad med några avancerade funktioner som att rita.

007ms2ii.png
Baidu har beslutat att erbjuda sin chatbot Ernie Bot gratis från och med den 1 april. Foto: Yicaiglobal

Bara timmar innan Baidus tillkännagivande delade OpenAI:s VD Sam Altman en färdplan för sin senaste AI-modell – GPT-5 – på det sociala nätverket X. Han sa att ChatGPT-användare kommer att få obegränsad tillgång till GPT-5 gratis, men betalande prenumeranter kommer att få tillgång till en högre intelligensnivå.

Baidu planerar att lansera nästa generation av Ernie Bot – 4.5 – i slutet av juni. För första gången i historien kommer företaget att erbjuda chatboten som öppen källkod, i likhet med alla DeepSeeks modeller.

Nyhetsbyrån CNN kommenterade att de upprepade tillkännagivandena återspeglar den press som Baidu och andra företag står inför i AI-kapplöpningen på fastlandet efter startupföretaget DeepSeeks oväntade framgångar. DeepSeek R1-modellen chockerade världen när den hade samma kapacitet som andra "stora aktörer" men utbildningskostnaden var mycket lägre.

ChatGPT lanserades i slutet av 2022, vilket skakade världen och tvingade kinesiska jättar att komma med ett alternativ. Baidu var en av de främsta i loppet och lanserade sitt svar på bara fyra månader, före Tencent och Alibaba. Men vad gäller popularitet och månatliga aktiva användare ligger Ernie Bot efter sin rival Doubao, som ägs av ByteDance, TikToks moderbolag.

Nyligen delade Alibabas ledare med sig av att Apple valde dem för att samarbeta i utvecklingen av AI-funktioner för iPhones som säljs i Kina efter att ha övervägt andra AI-modeller, inklusive Baidus.

Förutom DeepSeek har Kina ett antal andra potentiella namn som Moonshot AI och Zhipu AI. Moonshot AI:s Kimi var den tredje mest populära chatboten i landet efter DeepSeek och Doubao i januari, enligt AI-produktspåraren aircpb.com. Samtidigt svartlistades Zhipu AI av USA för påstådd stöd till den kinesiska militären.

De flesta stora AI-språkmodellerna som Ernie Bot, ChatGPT… är gratis för grundläggande tjänster. ChatGPT lanserades gratis innan premiumfunktioner lades till i betalversionen.

År 2023 introducerade Baidu betalda funktioner i tjänsten, inklusive att generera bilder från text, för 59,9 yuan/månad. I november 2024 hade chatboten 430 miljoner användare.

(Enligt CNN)