Grillad sill, en rustik delikatess

Perioden från februari till mars enligt månkalendern är varje år den säsong då fiskare i kustområdena seglar sina båtar ut till havs för att fånga sill. Och i kustbornas minnen är rätten med grillad sill rustik men oemotståndligt utsökt, oavsett vart de åker minns de den alltid som en välbekant känsla.

Fru Nguyen Thi Man (vänster) grillar sill för att sälja till kunder - Foto: TRAN TUYEN

Fiskare i kustkommunen Trung Giang i distriktet Gio Linh kastar ofta ut nät för att fånga sill i havet nära stranden, några sjömil från stranden. På dagar med gynnsamt väder och god skörd kan varje båt göra 2–3 turer om dagen och ta in flera hundra kilogram sill och sälja dem för flera miljoner VND. Även om sillen har ett högt näringsinnehåll och är rik på protein, har den många ben, och försäljningspriset på stranden varierar från 10 000 till 15 000 VND/kg.

För vår generation är grillad sill en delikatess som förknippas med vår svåra barndom. Som barn satt vi varje eftermiddag tillsammans på sandbanken och väntade på att vår familjebåt skulle komma tillbaka. Så fort båten lade till brukade de vuxna ta hand om att dra upp fisken ur nätet. Barnen plockade snabbt upp de stora fiskarna och förde dem till vattenbrynet för att skölja bort sanden.

Välj sedan casuarinagrenar av måttlig storlek och stick in dem i fiskkroppen. Sillspett grillas över en i förväg tänd koleld. Casuarinaveden brinner starkt, kolen är rödhett. Efter cirka 10-15 minuter, när sillens vitagröna fjäll blir gyllenbruna, är fisken tillagad.

När du skalar fisken med händerna spreds en väldoftande doft. Grillad sill är väldigt söt, seg och tillräckligt mjuk. Den blir perfekt när grillad sill doppas i krossat salt, färsk chili och grön paprika. Många som njuter av denna rustika rätt för första gången måste utropa: "Den är oemotståndligt god!"

För många år sedan, när sillarna fångades och fördes till land, brukade kvinnorna tända kol, sätta upp grillar för att grilla fisken och sedan ta den till marknaden för att sälja den. Fru Nguyen Thi Man i byn Ha Loi Trung i Trung Giang kommun var likadan. Men i ungefär fem år nu har hon köpt sill från båtägare i byn och sedan ställt fram sina verktyg och suttit vid sidan av kustvägen. Hon både grillar och säljer fisken till förbipasserande. Efter många år har fru Man en lista med "stamkunder".

Den som kommer för att köpa och äta grillad sill vid Mrs. Mans "disk" (kallad en disk för syns skull, men i själva verket är det bara ett tillfälligt tält täckt av några tunna presenningar) måste huka sig eller sitta på en liten plaststol. Hon blåser, äter och sniffar samtidigt. Men det är väldigt trevligt! Bredvid sig viftar Mrs. Man regelbundet med en palmfläkt, medan hon använder sin andra hand för att plocka upp ätpinnar för att vända fisken på grillen och servera kunder. Hon är också en person med talang för historieberättande. Vare sig det är bekanta eller konstiga, berättar hon historier om fiske, fiskhandel och fiskarnas liv här...

För inte så länge sedan stannade några utländska turister som passerade genom byn Ha Loi Trung på kustvägen för att huka sig ner och njuta av Mrs. Mans grillade sill. Trots språkbarriären förstod både värden och gästerna varandra genom kroppsliga gester och njöt glatt av den intressanta atmosfären.

Häromdagen åkte jag tillbaka till min hemstad över helgen. Solen hade ännu inte passerat toppen av casuarinaträdet, men Mrs. Man satt redan och grillade fisk i sitt välbekanta hörn. Jag gick några dussin meter till Mrs. Mans "disk", beställde en tallrik grillad sill och njöt i lugn och ro av varje fiskbit som smälte i munnen. Fortfarande njöt jag av den söta, doftande, sega smaken av fisken, saltkornens sälta och kryddigheten av färsk chili och grön paprika.

När Mrs. Man frågades om försäljningen sa hon ärligt: ”För några år sedan var jag den första personen som sålde fisk längs den här vägkanten, så många kunder stannade till för att köpa. Nu, längs den här vägen, sitter många människor och säljer precis som jag, så antalet kunder har minskat. Men mina ”stamkunder” kommer fortfarande till mig. Det finns till och med stamkunder som bor dussintals kilometer bort som fortfarande stannar till för att köpa fisk åt mig när de kommer hit för att bada i havet. Att sälja långsamt varje dag ger mig också extra inkomst för att täcka mina levnadskostnader.”

Ja, verkligen! På senare år har kvinnor i kustområdet, istället för att ta med fisk till distriktsmarknaden eller marknader inom och utanför kommunen för att sälja skaldjur, börjat sälja skaldjursprodukter längs kustvägen som förbinder Cua Tung - Cua Viet. Varje dag passerar hundratals fordon, så att de kan sälja lite, få en extra inkomstkälla och spara på ansträngningen och kostnaden för att transportera räkor och fisk långt bort. Skaldjuren som säljs här är alltid färska och utsökta, så de är förtroendefulla och uppskattade av kunderna. En annan faktor som är lika viktig för att behålla kunderna är dessa kvinnors ärliga och enkla natur.

Tran Tuyen

Källa